Redacción NM
Cientos de la comunidad musulmana y el gran Londres, Ontario. La comunidad se reunió el martes por la noche para celebrar una vigilia en conmemoración del segundo aniversario de la peor masacre en la historia de la ciudad.
Salman Afzaal, su esposa Madiha Salman, su hija Yumna de 15 años y su abuela Talat Afzaal de 74 años fueron atropellados por una camioneta el 6 de junio de 2021. El hijo de nueve años de la pareja fue gravemente herido.
Maryam Al-Sabawi, una joven de 16 años que era amiga de Yumna, fue una de las organizadoras de la vigilia con la Coalición Juvenil para Combatir la Islamofobia (YCCI). Ella dice que el tema de este año es «resiliencia».
Y ya fueran los líderes religiosos islámicos, los políticos locales o la familia de los Afzaal, el tema de la resiliencia resonó con fuerza durante toda la noche.
Ashar y Arjumand Salman, hermano y hermana, respectivamente, de Madiha Salman, dijeron durante la vigilia que extrañaban mucho a su hermana mayor. Ambos hablaron de cómo sus propias familias admiraban a Madiha y cómo tanto ella como su esposo, Salman, fueron fundamentales para ayudarlos a adaptarse a la vida en Canadá después de ser los primeros en mudarse.
“Fueron una guía y apoyo en el que confiamos para navegar por la vida en un mundo nuevo”, dijo Ashar, bromeando que ayudaron a usar “esta extraña criatura llamada Kijiji”.
Arjumand, nacida un año después que su hermana, se emocionó en ocasiones cuando describió cómo se logró cada hito importante de la vida con Madiha.
“Siempre fuimos como gemelos”, dijo Arjumand. “Cumpleaños, la primera vez que ayunamos, la primera vez que aprendimos a orar y todo fue junto”.
Hablando durante la vigilia, Esa Islam, un pariente de los Afzaals, dijo que aunque todavía lamenta la pérdida de cuatro familiares, trabaja para apoyar al único sobreviviente del ataque.
“Estos últimos años, he pasado gran parte de mi tiempo tratando de llenar el enorme vacío dejado por su hermana mayor, Yumna”, dijo Islam.
“Si bien esta puede ser una tarea imposible, todo lo que puedo hacer es asegurarme de que tenga a alguien con quien pueda hablar y confiar”.
El evento, organizado por YCCI en conjunto con la ciudad de Londres, escuchó múltiples poemas y mostró un mensaje de video centrado en el tema de la resiliencia que Londres y la comunidad musulmana han desarrollado desde el ataque.
Alcalde Josh Morgan, Conde del distrito del área. Corrine Rahman y la representante especial de Canadá para combatir la islamofobia, Amira Elghawaby, elogiaron el trabajo realizado por la YCCI como lo que trae esperanza a la ciudad y al país para el futuro.
“¿En qué otra ciudad del mundo ves a los jóvenes haciendo lo que han hecho en los últimos dos años”, dijo Morgan.
«Inspirándonos a muchos de nosotros en la forma en que lo han hecho, eso es resiliencia, eso es impresionante y ese es el tipo de ciudad de la que todos queremos ser parte».
En la clausura de la vigilia antes de un llamado a la oración, el Imam Abd Alfatah Twakkal del London Council of Imams llamó a la ciudad de Londres a ser conocida como la ciudad que terminó con la islamofobia.
“Es una gran responsabilidad, pero en base a lo que hemos escuchado hoy ya quiénes vemos aquí entre nosotros, esto es algo que se puede lograr”, dijo Twakkal.
Los fiscales alegan que el ataque del 6 de junio de 2021 fue un acto de terrorismo contra la comunidad musulmana de Londres. Nathaniel Veltman, que tenía 20 años en el momento de su arresto, enfrenta cuatro cargos de asesinato en primer grado y un cargo de intento de asesinato.
Está programado para ser juzgado en septiembre en Windsor, con el cambio de lugar hecho para garantizar que se le dé un juicio justo.
-con archivos de The Canadian Press
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