Desde la transmisión segura de datos genómicos confidenciales hasta las transferencias de datos entre infraestructuras industriales críticas y el intercambio diario de datos de identificación personal en los sectores financiero y sanitario, las comunicaciones digitales son el elemento vital de la empresa humana crítica.
A pesar del uso de métodos criptográficos avanzados para garantizar el intercambio seguro de datos, el mundo se encuentra en la cúspide de una era en la que las computadoras cuánticas, mucho más rápidas que las supercomputadoras actuales, podrán descifrar los mejores esquemas de encriptación en plazos factibles.
Anticipándose a la llegada de los recursos informáticos cuánticos accesibles, los ciberdelincuentes ya están robando (o ‘escuchando a escondidas’) y acumulando información confidencial incluso cuando no pueden descifrarla. La idea es que el valor de la información se desate en un futuro cercano cuando estos actores de amenazas, presumiblemente patrocinados por el estado, puedan decodificar los datos robados.
QKD en fibra y próximamente comunicaciones por satélite
Allá por 2003, Toshiba Corporation ya era consciente del potencial de la computación cuántica y su potencial tanto para la innovación como para el abuso por parte de los poderes fácticos. El conglomerado multinacional encabezó la investigación de criptografía cuántica en el Laboratorio de Investigación de Cambridge y, posteriormente, se convirtió en la primera empresa de tecnología en anunciar capacidades de distribución de clave cuántica (QKD) de más de 100 kilómetros de fibra, y la primera en lograr una tasa de clave continua superior a 1 Mbps en 2010, seguida en 10 Mbps en 2017. (Lea más sobre las innovaciones QKD de Toshiba aquí)
Si bien QKD mantendrá a raya a los ciberdelincuentes con poder cuántico y a los actores de amenazas patrocinados por el estado, el desafío práctico es facilitar dicho cifrado en distancias aún más largas, especialmente en áreas rurales. La respuesta natural a este desafío es la tecnología de comunicaciones por satélite.
En ese sentido, una empresa de comunicaciones cuánticas de Singapur, SpeQtral, ha aprovechado la solución QKD terrestre comprobada de Toshiba para facilitar la transmisión de datos cifrados cuánticamente desde Singapur a Europa a través del próximo satélite SpeQtral-1 en 2024.
El 16 de noviembre de 2022, SpeQtral organizó un evento de lanzamiento del centro Quantum Networks Experience (QNEX) para mostrar los frutos de su trabajo con el socio Toshiba desde hace mucho tiempo. El centro de experiencia presenta exhibiciones multimedia que ayudan a los legos a comprender cómo funcionan la computación cuántica y QKD, y también alberga un enlace QKD real entre dos servidores de datos seguros que simulan terminales reales de remitente y receptor ubicados muy separados en la tierra. Además, las exhibiciones de QNEX explican mejor las complejidades de cómo aplicar tecnologías de vanguardia para reducir un voluminoso dispositivo de cifrado cuántico a un tamaño lo suficientemente pequeño como para caber en un satélite de comunicaciones.
Mensajes de eventos de lanzamiento
En la inauguración de QNEX, el presidente y director ejecutivo de Toshiba Digital Solutions Corporation, Shunsuke Okada, anunció: “QNEX es una iniciativa importante que tiene como objetivo crear conciencia y comprensión entre los gobiernos y las empresas de la región sobre cómo las soluciones criptográficas cuánticas pueden salvaguardar datos confidenciales y infraestructuras vulnerables frente a amenazas presentes y futuras. Estamos felices de ser parte de esta importante iniciativa y esperamos trabajar junto con SpeQtral para hacer crecer la red de socios de QNEX en Singapur y la región del sudeste asiático”.
El CEO de SpeQtral, Lum Chune Yang, señaló: “Las comunicaciones seguras son fundamentales para establecer la compleja ‘red de confianza’ entre compradores, vendedores e intermediarios en la economía digital moderna. Con esta web amenazada debido a los avances en las tecnologías informáticas tradicionales y cuánticas, las organizaciones tendrán que cambiar fundamentalmente la forma en que protegen sus datos más confidenciales. SpeQtral tiene la misión de aprovechar los avances en criptografía cuántica y tecnologías satelitales para construir la primera red de comunicación cuántica segura global del mundo. QNEX representa el compromiso de Toshiba y SpeQtral de apoyar el conocimiento y la adopción de la tecnología en Singapur y la región más amplia del sudeste asiático”.
A nivel diplomático, el Embajador de Japón en Singapur, Su Excelencia Hiroshi Ishikawa, comentó: “Japón ha iniciado una nueva estrategia nacional para la tecnología cuántica para crear oportunidades de crecimiento y transformación social, incluida la resolución de problemas sociales. Singapur, en particular, es uno de los centros de innovación global. Estamos orgullosos de que SpeQtral y Toshiba combinen las tecnologías de Singapur y Japón para construir una red de comunicación con seguridad cuántica para hacer frente a las amenazas de seguridad. El gobierno japonés continuará brindando el apoyo necesario para fortalecer la relación Japón-Singapur”.
El camino QKD (y el alcance del satélite) por delante
Después de haber invertido miles de millones en investigación de criptografía cuántica y cuántica mucho antes que otras empresas, los 30 ilustres años de esfuerzo de Toshiba ahora han facilitado que las instituciones nacionales de investigación y las nuevas empresas privadas pasen de las etapas de prueba de concepto a aplicaciones prácticas en Singapur y más allá.
Es muy probable que los sectores gubernamentales y financieros sean los primeros en adoptar las soluciones QKD para redes de comunicaciones cuánticas seguras. Esto es evidente por el interés a largo plazo del gobierno de Singapur en apoyar las tecnologías cuánticas y la industrialización cuántica. Además, Singapur es un importante centro financiero mundial y ofrece un fuerte potencial de mercado para QKD tanto en el sudeste asiático como en todo el mundo.
El invitado de honor del evento, el viceprimer ministro de Singapur y ministro coordinador de Políticas Económicas, Heng Swee Keat, quien también es presidente de la Fundación Nacional de Investigación, dijo: “Durante las últimas dos décadas, Singapur ha invertido y desarrollado capacidades en tecnologías cuánticas. En los próximos años, a medida que el uso de tecnologías digitales se generalice, la capacidad de salvaguardar e intercambiar datos de forma segura en todo el mundo será aún más crítica. Continuaremos invirtiendo en National Quantum-Safe Network, un programa de investigación nacional que tiene como objetivo avanzar en las comunicaciones cuánticas seguras y desarrollar casos de uso. Al mismo tiempo, estamos construyendo alianzas locales e internacionales. Esta última colaboración entre SpeQtral y Toshiba reúne la experiencia de ambas partes para mejorar la resiliencia de las redes de comunicaciones globales y regionales”.
Con tecnologías innovadoras como QKD y un profundo compromiso con un mundo mejor y más verde, Toshiba está trabajando para lograr infraestructuras de datos y energía más seguras y estables en el sudeste asiático.
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Artículo original publicado por primera vez en DigiconAsia
Categoría: Japón
