Con 4:22 restantes en el último cuarto del debut de Paul George con los Philadelphia 76ers contra los Phoenix Suns el lunes, Tyrese Maxey falló un triple que le habría dado a su equipo una ventaja de 116-106. Fue un tiro que valió la pena considerando que ya había anotado seis de ellos en el juego, y con tanto tiempo restante en el reloj, probablemente pensó que tendría algunas oportunidades más para sumar a su ya llamativo total de 31 puntos. la noche.
Ese resultó ser el último gol de campo que Maxey intentaría contra Phoenix, con solo un punto más en la línea de falta en la recta final. La ventaja de siete puntos de Filadelfia en los minutos finales se evaporó en parte debido a que no lograron encontrar el equilibrio entre George y Maxey.
George inició la ofensiva en cinco de las últimas seis posesiones de media cancha de Filadelfia, y aunque los errores de sus compañeros merecen la mayor parte de la culpa, los 76ers no se llevaron ni un solo punto en ninguna de ellas. Eso incluye su posesión ofensiva final del juego en la que George intentó un triple largo con un paso atrás que habría empatado el juego en lugar de ponerse detrás de la línea para un posible intento ganador. Falló y Phoenix escapó con la victoria.
Fue un debut desigual en general para George, quien acertó 4 de 14 tiros de campo y anotó 15 puntos para Filadelfia. También logró cinco rebotes y cuatro asistencias en el esfuerzo de 32 minutos, y si bien logró constantemente atraer ayuda defensiva durante esas posesiones finales, un equipo de los 76ers que aún carecía de otro All-Star en Joel Embiid necesitaba un poco más de su nuevo máximo. -Agente libre con salario incluso mientras se recupera del hematoma en el hueso que lo mantuvo fuera de sus primeros cinco juegos.
Con el tiempo, los 76ers descubrirán cómo manejar sus armas ofensivas en los partidos cerrados. El lunes tiene la oportunidad de servir como un momento de enseñanza. Pero con marca de 1-5, los 76ers están comenzando a cavar un hueco significativo en la clasificación. La idea de alcanzar a Cleveland 8-0 o Boston 7-1 está empezando a parecer poco realista, y una posible sanción para Embiid después de un incidente el sábado en el que empujó a un periodista podría complicar aún más las cosas.
Las cosas tampoco serán más fáciles para los 76ers en el calendario. Cierran este viaje con una gira de dos juegos por Los Ángeles contra los Lakers y los Clippers, y después de un breve respiro contra los Hornets en casa, tienen un duelo consecutivo contra los Cavaliers y los Knicks.
Si los 76ers van a sobrevivir este tramo inicial sin Embiid, su proceso (por más cargado que esté esa palabra en Filadelfia) debe mejorar.
