La alcaldesa de Filadelfia, Cherelle Parker, y los 76ers esperan traer un equipo de la WNBA a su ciudad. Parker reveló que el primer intento de hacer esto ocurrió hace unos años, pero siente que ahora es la oportunidad perfecta.
Parker dijo que se llegó a un acuerdo para garantizar que los 76ers permanezcan en Filadelfia al menos hasta 2061. Con ese impulso, también espera obtener una parte de la acción a medida que la WNBA continúa creciendo.
La noticia se conoció durante una reunión pública el miércoles, donde Parker hizo una presentación de 80 diapositivas sobre un nuevo estadio para los Sixers llamado 76 Place. El proyecto de $1.3 mil millones se ubicaría en las calles Market y Filbert y en las calles 10 y 11. Según lo informado por CBS Noticias Filadelfia, La legislación para el estadio propuesto se presentará al Concejo Municipal el 24 de octubre.
El contrato de arrendamiento de los Sixers en el Wells Fargo Center con Comcast Spectacor finaliza en 2031, que es cuando se espera que jueguen su primera temporada en las nuevas instalaciones. Esto, dijo Parker, coloca a Filadelfia en una mejor posición para conseguir un equipo de la WNBA.
La liga se está expandiendo de los 12 equipos actuales y tendrá al menos 15 equipos para 2026. Las Golden State Valkyries se unirán a la liga la próxima temporada, mientras que Toronto y Portland debutarán con sus equipos el año siguiente. La comisionada de la WNBA, Cathy Engelbert, dijo que está «bastante segura» de que la liga podrá crecer a 16 equipos para 2028.
Parker dijo que hubo un intento inicial de incorporar un equipo hace unos años, en el pico de la pandemia de COVID-19, cuando ella era concejal. No tuvo éxito, pero este año se convirtió en alcaldesa y seguirá presionando para formar un equipo.
«Pudimos conseguir el apoyo del gobernador, de la ciudad, de su administración y del cuerpo legislativo», dijo Parker al hablar de los primeros esfuerzos. «Aunque no tuvieron éxito, todos ustedes me conocen. No me lo tomo con calma. Quiero que sigamos trabajando muy duro, tan duro como podamos, unidos».
«Les diré que con este nuevo estadio de los Sixers allí, no hay nadie que pueda decirme que Filadelfia simplemente no habría mejorado su posición al intentar buscar un equipo de la WNBA para nuestra gran ciudad».
Los Sixers, anteriormente llamados Syracuse Nationals, se mudaron de Syracuse, Nueva York, a Filadelfia el 22 de mayo de 1963. Desde entonces, la ciudad ha adoptado la franquicia y ahora también están listas para darle la bienvenida a la WNBA.
«Compartimos el deseo del alcalde Parker de traer una franquicia de la WNBA a Filadelfia y hemos estado comprometidos con la liga en el proceso», dijo un portavoz de los Sixers. NBC Deportes Filadelfia el jueves. «Nuestro objetivo es que nuestro nuevo estadio sirva como hogar tanto para los 76ers como para una franquicia de la WNBA».
