Los alcaldes de las grandes ciudades de Ontario están pidiendo a la provincia que revise las leyes de salud mental y si se debe ampliar el alcance del tratamiento involuntario para las personas adictas a las drogas y que viven en las calles.
La organización que representa a 29 alcaldes de ciudades con más de 100.000 habitantes dice que no adopta ninguna postura sobre el tratamiento administrado sin consentimiento, una práctica que el gobierno de Columbia Británica se comprometió recientemente a ampliar.
Pero dicen que quieren iniciar una discusión con el gobierno provincial, señalando que la falta de vivienda ha aumentado en todo Ontario desde la pandemia de COVID-19, en comunidades grandes y pequeñas.
En los últimos años han surgido campamentos en toda la provincia, mientras que el costo tanto de la compra como del alquiler de viviendas ha aumentado significativamente.
Las muertes por sobredosis tóxicas también han aumentado y los alcaldes exigen medidas inmediatas tanto de la provincia como del gobierno federal.
El año pasado, casi 2.600 habitantes de Ontario murieron a causa de los opioides, un aumento del 50 por ciento con respecto a 2019, y el fentanilo y sus derivados afectaron especialmente a los usuarios de la población sin hogar.
«Para quienes padecen salud mental y adicciones en esta provincia, no existen instalaciones adecuadas que tengan la capacidad de brindar a todos los que requieren la atención que necesitan para que la reciban de manera oportuna», dijo Josh Morgan, alcalde de Londres, Ontario. .
«Esa es una crisis absoluta en toda esta provincia y sabemos que necesitamos que el gobierno avance».
Los alcaldes dijeron el viernes que les gustaría que la provincia “revisara urgentemente” dos leyes, la Ley de Salud Mental y la Ley de Consentimiento de Atención Médica, que permiten períodos cortos de admisiones hospitalarias involuntarias.
«El alcance de la crisis de salud mental que hemos visto y su extensión nunca fue necesariamente contemplado cuando se redactaron esas leyes», dijo Morgan.
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“Por lo tanto, nuestra petición de revisar y actualizar de inmediato esas leyes en consulta con los profesionales médicos y de atención de la salud adecuados, así como con los municipios y aquellos afectados por los desafíos que enfrentan nuestras calles, es una petición razonable: decir: ‘¿Es ese tipo de tratamiento, o obligatorio, o como quiera llamarlo, tratamiento obligatorio, ¿es lo correcto?’”
Ni la ministra de Salud, Sylvia Jones, ni el ministro asociado de Salud Mental, Michael Tibollo, han descartado ampliar el tratamiento involuntario, pero ambos dicen que prefieren que el tratamiento sea voluntario.
Ambos también han dicho que están trabajando para aumentar el número de camas de tratamiento.
En su próxima sesión legislativa, el gobierno del primer ministro Doug Ford prometió legislar nuevas normas para eliminar 10 sitios de consumo supervisado existentes que se encuentran a menos de 200 metros de escuelas y guarderías, y eliminar los programas de intercambio de jeringas.
En cambio, la provincia ha dicho que cambiará a un modelo basado en la abstinencia, con planes de lanzar nuevos “centros de tratamiento de recuperación de adicciones y personas sin hogar” el próximo año, además de crear 375 unidades de vivienda de alto apoyo a un costo de $378 millones.
El cambio fundamental de la provincia ha provocado indignación entre las personas sin hogar, sus defensores y los trabajadores de la salud.
Alex Nuttall, alcalde de Barrie, Ontario, fue uno de varios líderes de la ciudad que pidieron a los alcaldes que adoptaran una posición colectiva y solicitaran abiertamente leyes obligatorias de tratamiento involuntario en la provincia.
Dijo que está contento con su posición suavizada.
“Cuando me siento allí y hago llamados a la ciudad de Barrie pidiendo más tratamiento y rehabilitación obligatorios, no sé cómo son esas líneas en términos de dónde deben crearse, cuáles son las vías para llegar a ellas, qué los caminos están fuera de esto”, dijo el viernes.
“Y lo que se ve aquí en esta moción es un llamado al gobierno provincial para que determine si necesita fortalecer lo que ya existe en términos de atención obligatoria en esta provincia”.
Los campamentos y el uso abierto de drogas se han convertido en un gran problema para los alcaldes, que lanzaron una campaña para “resolver la crisis” a principios de este año para alentar a la provincia a hacer más para ayudar a las personas sin hogar y a las empresas asediadas.
Según los alcaldes, hay 1.400 campamentos en todo Ontario.
Entre otras peticiones, a los alcaldes les gustaría que tanto el gobierno provincial como el federal se unieran a cualquier caso judicial que pueda terminar restringiendo la capacidad de los municipios para regular y prohibir los campamentos.
Piden una gran expansión de los programas de tratamiento residenciales y comunitarios. Los alcaldes también quieren reformas al sistema de justicia para permitir derivaciones a centros de rehabilitación para algunos delitos en lugar de medidas punitivas como el encarcelamiento.
También quieren que el gobierno federal gaste los 250 millones de dólares para los municipios que anunció en la primavera, como parte de una prometida estrategia nacional de campamentos.
Cam Guthrie, alcalde de Guelph, Ontario, dijo que está exasperado y harto.
“Tenemos un campamento, adicciones a opioides y una crisis de salud mental en nuestra provincia y no deberíamos volver a subir a otro podio pidiendo ayuda”, dijo.
“Por eso necesitamos la ayuda de la provincia y la necesitamos con urgencia, la necesitamos ahora”.
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