Redacción NM
El entonces presidente permitió a tres adinerados amigos de Donald Trump que eran miembros de su campo de golf de Mar-a-Lago dar órdenes a los funcionarios de la Departamento de Asuntos de Veteranos para servir a sus propios intereses, según documentos publicados el lunes como parte de una investigación conjunta del Congreso.
El presidente de Marvel Entertainment, Ike Perlmutter, el abogado Marc Sherman y el Dr. Bruce Moskowitz de Palm Beach, fueron autorizados por Trump para interferir en casi cualquier cosa que quisieran en el VA como «asesores» en la búsqueda de intereses personales, según la información de la investigación de 19 meses publicada por los comités de Asuntos de Veteranos y Supervisión de la Cámara de Representantes. Trump en 2017 anunció que «arreglarían la VA».
Ninguno de los hombres tenía experiencia en el ejército o en el gobierno.
En una ocasión, los hombres discutieron un «plan enormemente rentable”Para monetizar la base de datos de pacientes de VA, lo que sugiere que Johnson & Johnson, Apple y CVS podrían beneficiarse del acceso a los registros médicos electrónicos de VA, según investigadores del Congreso.
Trabajaron con el entonces secretario de VA, David Shulkin, para otorgar un contrato de consultoría al exjefe de la fundación sin fines de lucro de Moskowitz para explorar la idea, según el informe. Dijo que los datos del paciente podrían ser «Apalancado en cientos de millones en ingresos». No está claro dónde se encuentra ese proyecto ahora.
Los hombres, «reforzado por su conexión con Donald Trump, violó la ley y buscó ejercer una influencia indebida sobre los funcionarios del gobierno para promover sus propios intereses personales ”, dijeron los representantes Carolyn Maloney (DN.Y.) y Mark Takano (D-Calif.), quienes dirigieron la investigación.
Acusaron a los hombres de violar la Ley del Comité Asesor Federal de gobierno abierto, que requiere transparencia de los grupos asesores.
Los tres participaron en cientos de intercambios de correo electrónico. A menudo daban órdenes a los funcionarios, a pesar de que no tenían experiencia, no estaban supervisados y no tenían un papel oficial en el departamento.
El grupo de vigilancia Ciudadanos por la responsabilidad y la ética en Washington (CREW) en 2019 obtuvo más de 300 páginas de correos electrónicos involucrando al trío de campos de golf que pretendía con arrogancia remodelar las operaciones en el departamento que brinda atención médica a 9 millones de veteranos.
Los miembros del personal y los funcionarios a menudo estaban molestos y frustrados por la interferencia del triunvirato, según los correos electrónicos. Un médico del departamento al que un funcionario de VA le pidió que respondiera a las preguntas de uno de los hombres llamó las consultas «simplemente ridículo. No tienen sentido y hay una falta total de comprensión … Estoy simplemente desconcertado ”, decía el correo electrónico.
Los tres estaban particularmente interesados en un contrato de tecnología de $ 16 mil millones para hospitales de veteranos y estaban involucrados de manera tan ineficaz en el proceso que fueron fundamentales en retrasándolo significativamente, según Politico. Según un correo electrónico obtenido por CREW, Moskowitz insistió en ser incluido en «todas las llamadas» relacionadas con contratos de VA, según un correo electrónico.
El grupo de defensa VoteVets demandó en 2018 para cerrar el «Consejo de Mar-a-Lago». La demanda argumentó que el VA violó la Ley del Comité Asesor Federal al permitir que los hombres ejercitaran «Influencia arrolladora y, sin embargo, oculta».
El caso está en curso. Los Estados Unidos. El Tribunal de Distrito del Distrito de Columbia desestimó el caso en 2019, diciendo que el grupo no cumplía con los requisitos para un comité asesor en virtud de la Ley del Comité Asesor Federal. Sin embargo, la Corte de Apelaciones de EE. UU. Para el Circuito del Distrito de Columbia revocó el fallo en marzo, indicando que VoteVets presentó “hechos suficientes” para continuar con el caso.
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