La partida de Burkina Faso, Malí y Níger del bloque más influyente de África occidental, la comunidad económica de los Estados de África Occidental (ECOWAS), plantea preocupaciones, especialmente en las áreas de seguridad y economía, según analistas regionales que hablaron con VOA.
Algunos dicen que la división, la primera vez que las naciones han renunciado al cuerpo regional desde su creación hace medio siglo, podría debilitar las operaciones militares conjuntas y desestabilizar aún más al Sahel, una región que ya lucha con las insurgencias yihadistas.
Pero el miércoles, el día en que la decisión fue reconocida formalmente por el bloque, dijo el presidente de la Comisión de la CEDEAS, Omar Alieu Touray, a los periodistas en Abuja que el bloque estaba dispuesto a continuar con la cooperación de seguridad a pesar de la división.
ECOWAS también anunció que sus «puertas permanecen abiertas» a las naciones que salen e instaron a los 12 estados miembros restantes a continuar apoyándolos.
«Creo que ECOWAS ha adoptado un enfoque pragmático sobre la situación de desarrollo», dijo Rotimi Olawale, analista de asuntos políticos. «También espero que haya una cooperación continua en torno a problemas de seguridad. Los problemas de paz y seguridad plantean un gran desafío».
Mali, Níger y Burkina Faso, liderados por la junta, abandonaron oficialmente el cuerpo regional el miércoles después de un aviso de un año.
Las relaciones entre ECOWAS y el trío que salió de los Estados miembros se agrió después de un golpe de estado de julio de 2023 en Níger, lo que llevó a ECOWAS a amenazar la intervención militar.
En 2023, los tres estados formaron su propio bloque, la alianza de los estados del Sahel, buscando lazos más cercanos con Rusia.
Touray dijo que ECOWAS planea celebrar una sesión técnica con los tres países para discutir el camino a seguir.
Chris Kwaja, director nigeriano del Instituto de Paz de los Estados Unidos, dijo que «hay tantos problemas, por lo que creo que una sesión técnica de esa naturaleza es importante para permitir que cada parte pese dónde está en el tema de la separación».
El comercio es uno de ellos. Los analistas dicen que los desafíos económicos pueden ser grandes para las tres naciones que salen, especialmente con respecto al acceso a puertos marítimos al sur.
«Los países llegarán a un punto en el que buscarán al menos una mayor cooperación con los países de ECOWAS, ya que requerirían acceso al puerto», dijo Olawale. «Los tres países están sin litoral, por lo que continuarán dependiendo de la subregión de la asociación comercial para garantizar que continúen teniendo una economía en auge. Mis predicciones son que los tres países están volviendo a la CEDEA, tal vez no a corto plazo «
En los últimos años, la ECOWAS, que se fundó para promover la integración económica, ha enfrentado desafíos crecientes en el mantenimiento de la estabilidad en toda la región.
Kwaja dijo que el sentimiento público hacia la ECOWAS está cambiando porque algunos ciudadanos ven el bloque como una entidad que protege principalmente los intereses de los líderes regionales en lugar de las masas.
«Ecowas estaba un poco separada de sus ciudadanos», dijo Kwaja. «Ahora, una gran lección para Ecowas debería ser invertir mucho en la gente, hasta el punto de que la agenda de ECOWAS se alejara de una ECOWAS [of] Estado a una ecodidad de la gente, porque la gente constituye el pilar sobre el cual es [sitting]»
La región del Sahel se ha convertido en el punto caliente de terrorismo más mortal del mundo, lo que representa el mayor número de muertes relacionadas con el terror el año pasado.
El resultado de la inminente sesión técnica sigue siendo incierto, y muchos estarán observando para ver cómo la OCOWAS pasa más allá de su crisis política más significativa en décadas.
