Los astronautas varados de la NASA finalmente han regresado a la Tierra después de pasar nueve meses agotadores en la Estación Espacial Internacional (ISS).
Sunita Williams y Butch Willmore salpicaron la costa de Tallahassee, Florida, el martes a las 5:57 pm ET.
Fueron acompañados por los astronautas de la tripulación, Nick Hague de la NASA y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov.
Un barco de recuperación sacó la cápsula del agua y la cargó en la cubierta. Los cuatro astronautas salieron gradualmente a través de la escotilla y respiraron el primer aire fresco en meses.
El equipo de recuperación los ayudó a las camillas a medida que el peso de la gravedad de la Tierra presionaba sus cuerpos frágiles.
Williams y Wilmore sonrieron y saludaron a la cámara, incluso dando un doble pulgar hacia arriba cuando la tripulación los desplegó para un control médico junto a sus colegas.
Después de esa evaluación inicial de salud, se llevarán a sus cuartos de tripulación en el Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston durante varios días más de controles de salud de rutina.
Si los cirujanos de vuelo de la NASA les dan todo, podrán ir a casa con sus familias, que los han extrañado durante los últimos 286 días.
Después del Splashdown, la NASA hizo una impresionante admisión sobre la participación del presidente Trump en la misión de regreso de Williams y Wilmore.
Sunita Williams fue tercero en emerger de la cápsula del dragón y fue ayudado a una camilla por el equipo de recuperación
Butch Wilmore fue el último en emerger y también fue ayudado a una camilla. Ambos astronautas de Starliner sonrieron y saludaron a la cámara mientras respiraban por primera vez
«Estamos encantados de tener a Suni, Butch, Nick y Aleksandr a casa después de su misión de un mes que realizan ciencias vitales, manifestaciones tecnológicas y mantenimiento a bordo de la Estación Espacial Internacional», dijo la administradora interina de la NASA Janet Petro en un declaración.
‘Según la dirección del presidente Trump, la NASA y SpaceX trabajaron diligentemente para lograr el horario un mes antes.
‘Este equipo internacional y nuestros equipos en el terreno adoptaron el desafío de la administración Trump de un plan de misión actualizado y algo único, para llevar a nuestra tripulación a casa.
«A través de la preparación, el ingenio y la dedicación, logramos grandes cosas juntos para el beneficio de la humanidad, empujando los límites de lo que es posible desde la órbita de la tierra baja hasta la luna y Marte».
Inicialmente, Williams y Wilmore estaban programados para pasar ocho días en la ISS cuando lanzaron la nave espacial Starliner de Boeing para el primer vuelo de prueba de tripulación de la cápsula el 5 de junio.
Los dos astronautas llegaron con seguridad a la estación espacial, pero solo después de que cinco de los 28 propulsores de Starliner fallaron. La nave espacial ya había sufrido problemas técnicos, incluidos enlaces de helio y más fallas de propulsor, antes y durante el lanzamiento.
Para el 18 de junio, estaba claro que el Starliner no volaría a casa a tiempo. La NASA empujó el regreso de Williams y Wilmore a más tarde ese mes, dando tiempo a sus ingenieros y boeing para tratar de resolver los mal funcionamiento de la nave espacial desde el suelo.
Pero más problemas seguían surgiendo, y unas pocas semanas adicionales se extendieron en un retraso de meses para el regreso a casa de los astronautas.
Los astronautas varados de la NASA finalmente se han salpicado después de pasar nueve meses agotadores en la estación espacial internacional
Sunita Williams y Butch Willmore salpicaron en la costa de Florida esta noche, marcando el final para su misión espacial final. Fueron acompañados por los astronautas de la tripulación, Nick Hague de la NASA y el cosmonauta ruso Aleksandr Gorbunov
En agosto, los funcionarios de la NASA decidieron enviar a Starliner a casa sin su tripulación, explicando que sería demasiado arriesgado dejar que Williams y Wilmore vuelen a casa dentro de la nave espacial.
En cambio, la pareja se convertiría en un viaje a casa en la cápsula de dragón de la tripulación de SpaceX, que trajeron Hague y Gorbunov a la ISS más tarde ese mes y originalmente fue programado que regresó a la Tierra en febrero de 2025.
Este movimiento extendió la misión espacial del equipo de Starliner a al menos ocho meses.
A medida que se extendía la misión extendida de los astronautas, los expertos en salud comenzaron a expresar preocupaciones sobre su bienestar.
Vivir en la IS de la ISS tiene un costo en el cuerpo humano. Los astronautas están sujetos a baja gravedad, niveles extremos de radiación espacial, los impactos mentales del aislamiento y más.
En noviembre, los médicos le dijeron a DailyMail.com que Williams parecía «demacrado» en una foto que se tomó en septiembre y dijeron que parecía haber perdido peso.
Más tarde ese mes, una fuente de la NASA no identificada dijo a la New York Post que la agencia estaba luchando por ‘estabilizar la pérdida de peso y, con suerte, revertirla’.
El empleado no identificado que está «directamente involucrado con la misión» dijo que Williams «no ha podido mantenerse al día con las dietas calóricas que deben consumir los astronautas» mientras están en la ISS.
‘Las libras se han derretido y ahora es piel y huesos. Por lo tanto, es una prioridad ayudarla a estabilizar la pérdida de peso y, con suerte, revertirla », dijo la fuente de la NASA.
Más tarde ese mes, Williams respondió a los ‘rumores’ de peso de peso en un video en vivo publicado por la NASA, alegando que realmente ha puesto músculo.
Justo un día después de los comentarios de Williams, un empleado de la NASA no identificado le dijo al New York Post que la agencia también estaba monitoreando la pérdida de peso de Wilmore.
El equipo de Starliner pasó 286 días en el espacio antes de finalmente regresar a la Tierra hoy
Los astronautas de Starliner solo se suponía que pasaban ocho días en la ISS cuando se lanzaron en junio
Esa fuente dijo que si bien su pérdida de peso no parecía tan pronunciada como la mirada de Williams ‘Gaunt’, los médicos estaban tomando precauciones para asegurarse de que no alcance un punto de inflexión.
A mediados de diciembre, la NASA anunció que los dos astronautas permanecerían en la ISS aún más larga, con una fecha de retorno dirigida en algún momento de marzo de 2025.
Eso se debió a que los astronautas Starliner y Crew-9 no pudieron abandonar la Estación Espacial hasta que la misión Crew-10 de SpaceX trajo a un equipo de cuatro astronautas a la ISS para reemplazarlos.
Se suponía que Crew-10 se lanzaría en febrero, pero el nuevo SpaceX Dragon SpaceX planeó el uso del uso de problemas técnicos.
El 17 de diciembre, la NASA anunció que el lanzamiento de la tripulación-10 sería retrocedido para darle a SpaceX más tiempo para trabajar en la nave espacial y, por lo tanto, el regreso de los astronautas de Starliner y la tripulación también se retrasó.
En ese momento, se esperaba a fines de marzo o principios de abril.
Pero a fines de enero, el fiasco de Starliner ingresó al foco político cuando el presidente Donald Trump anunció que había pedido al presidente ejecutivo de SpaceX, Elon Musk, el recién acomodado jefe de su agencia dux, que ‘Go Get’ Williams y Wilmore.
Trump afirmó que habían sido «prácticamente abandonados» por la administración Biden, y Musk reiteró estas afirmaciones en un cargo sobre X.
Un equipo de recuperación trabajó para recuperar la cápsula del dragón y cargarla en un recipiente de recuperación
El barco de recuperación sacó la cápsula del agua y la cargó en la cubierta
Un par de semanas después, el 11 de febrero, la NASA anunció que los astronautas de Starliner volverían a casa un poco antes de lo esperado. No está claro si esta decisión estaba relacionada con las declaraciones de Trump y Musk.
La agencia decidió usar una nave espacial diferente de lista para llevar para lanzar la misión Crew-10, lo que significaba que Williams, Wilmore y los astronautas de la tripulación podrían abandonar la ISS aproximadamente dos semanas antes.
La misión de la tripulación-10 se lanzó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida el 14 de marzo y atracó a la ISS 28 horas después.
Los astronautas Starliner y Crew-9 se mantuvieron durante unos días para que la nueva tripulación de ISS se acelere en las operaciones de la estación espacial.
Pero en las primeras horas del martes por la mañana, abordaron la cápsula del dragón de la tripulación, desacreditado de la ISS y comenzaron el viaje de regreso a la Tierra.
Ahora están de vuelta en la tierra, poniendo fin a esta saga inesperadamente larga y muy controvertida.
