Australia comenzó a evacuar a sus ciudadanos del Líbano a través de Chipre el sábado, en la primera operación a gran escala para sacar a los ciudadanos del país en medio de un ataque israelí contra Hezbolá, respaldado por Irán.
Unas 229 personas llegaron a la isla del Mediterráneo oriental, situada a 40 minutos de vuelo desde Beirut, en una aerolínea comercial fletada por Australia. Está previsto un segundo vuelo más tarde ese día.
Se podrían esperar más vuelos de evacuación en función de la demanda, dijeron funcionarios australianos y chipriotas.
En el aeropuerto chipriota de Larnaca, civiles de todas las edades fueron trasladados desde el avión a una terminal y luego escoltados a autobuses que esperaban. Los niños se sirvieron manzanas rojas y agua proporcionadas por el personal militar australiano.
«Están exhaustos, excepcionalmente felices de estar aquí, pero desconsolados porque dejaron atrás a sus familiares», dijo Fiona McKergow, Alta Comisionada (Embajadora) de Australia en Chipre.
Más países están utilizando centros cercanos como Chipre para ayudar en las evacuaciones del Líbano. Israel ha intensificado drásticamente los ataques contra Hezbollah en las últimas semanas, con una andanada de ataques aéreos y una operación terrestre en el sur del país, después de casi un año de conflicto transfronterizo de menor nivel librado en paralelo con la guerra de Israel contra Hamás en Gaza. .
