Redacción NM
Entrando en Zimbabwe por el río Zambezi.
Sudáfrica retiró una circular que incitó a los bancos a amenazar con cerrar las cuentas de una categoría de inmigrantes zimbabuenses que tienen un permiso para vivir y trabajar en el país a partir del 1 de enero del próximo año.
La circular enviada a los bancos fue retirada porque creaba confusión, dijo el lunes el ministro de Asuntos Internos, Aaron Motsoaledi, en una entrevista. Los titulares de permisos todavía tienen derecho a permanecer en el país por otros 12 meses y, por lo tanto, deberían tener acceso a sus cuentas, dijo.
El 25 de noviembre, el Gabinete de Sudáfrica emitió una declaración en la que decía que alrededor de 200 000 titulares del permiso de exención de Zimbabue verían expirar su permiso para permanecer en el país el 31 de diciembre. Luego tendrían un permiso de gracia de 12 meses para solicitar permisos alternativos bajo el marco de inmigración habitual.
La decisión del gabinete de poner fin a los permisos provocó un coro de quejas de grupos de derechos humanos que amenazaron con presentar una impugnación judicial. Argumentaron que los zimbabuenses que han estado viviendo en Sudáfrica durante más de una década serían enviados de regreso a un país con pocas oportunidades económicas y altos niveles de represión política.
La exención solo se aplicó a los zimbabuenses que ingresaron a Sudáfrica antes de que se promulgara el acuerdo en 2009.
El plan puede resultar en la interrupción de la vida de los titulares de permisos de Zimbabue, con niños privados de la oportunidad de inscribirse en la escuela, empleadores que se niegan a renovar los contratos de trabajo y bancos que niegan los servicios o retienen el acceso a las cuentas, Sharon Ekambaram, directora de Refugiados y Migrantes Programa de Derechos en Abogados por los Derechos Humanos en Johannesburgo, dijo el mes pasado en una carta firmada por 46 organizaciones.
Sudáfrica tiene una población de alrededor de 60 millones, incluidos unos tres millones de migrantes, según estadísticas del gobierno. Muchos son zimbabuenses empujados hacia el sur por dos décadas de violencia y colapso económico vinculados políticamente. La mayoría son indocumentados y no tienen el permiso.
El gabinete votó para poner fin al programa de exenciones después de que el gobernante ANC sufriera su peor desempeño electoral en las elecciones municipales y nacionales. ActionSA, un partido antiinmigrante formado por el ex alcalde de Johannesburgo Herman Mashaba, obtuvo el 16% de los votos en la ciudad en su primera carrera y una gran proporción de los votos en la capital, Pretoria.
Sudáfrica ha estado plagada de episodios recurrentes de violencia xenófoba desde al menos 2008, y los extranjeros a menudo se acusan de aceptar trabajos en un país donde un tercio de la población activa está desempleada.
