Mi última carrera de la temporada concluyó hace unas semanas, marcando la llegada de aire frío, atardeceres más tempranos y carreteras mojadas. Para muchos de nosotros, el cambio de estación también cambia nuestros hábitos de conducción: el invierno es una época para hacer kilómetros de base y construir una base sólida para el próximo año. A medida que avanzo en estos recorridos, recuerdo cuánto amo la simplicidad de un recorrido largo y lento. No te preocupes por los intervalos o el ritmo, simplemente pedalea por estar ahí fuera. Si bien mi ritmo durante estos recorridos es notablemente más lento en esta época del año, he encontrado una gran cantidad de beneficios y verdadera libertad al andar despacio.
El beneficio más obvio es que al reducir el ritmo, podrás andar por más tiempo. Como autoproclamada reina de la conducción lenta y de resistencia, puedo dar fe de este hecho en mi conducción personal. Con múltiples títulos DFL (Dead F’ing Last) a mi nombre, incluso en MidSouth Gravel 100 y Grava desatada 100Sé que puedo andar por siempre a un ritmo de 10 mph. Durante los recorridos de entrenamiento o en grupo, en los que aumento la intensidad y viajo más rápido, me canso mucho más rápido. Me he sentido más cansado después de un recorrido rápido de 30 millas que de un recorrido de 100 millas a ritmo moderado.
Esto no es sólo anecdótico: la investigación científica lo respalda. Mientras que el ejercicio intenso mejora la condición física más rápidamente, el ciclismo constante de baja intensidad desarrolla gradualmente la capacidad aeróbica y la resistencia muscular. Investigación en La revista de fisiología aplicada sugiere que el ejercicio de baja intensidad y larga duración tiene un efecto favorable sobre la densidad mitocondrial y la resistencia cardiovascular. En otras palabras, andar en bicicleta a un ritmo más lento durante períodos más largos ayuda a su cuerpo a ser más eficiente en el uso de energía y fortalece su corazón y músculos con el tiempo.
El ciclismo lento también es más suave para las articulaciones que el ciclismo de alta intensidad, lo que lo convierte en un ejercicio ideal para personas con problemas articulares o artritis. Investigación publicada en Cuidado e investigación de la artritis destacó que el ejercicio de bajo impacto como el ciclismo ayuda a mantener la función articular y reduce el dolor. Como alguien con antecedentes de dos cirugías de rodilla, también puedo dar fe de esto: mis rodillas se sienten mucho mejor después de un recorrido lento a moderado que después de un esfuerzo rápido.
También están surgiendo investigaciones que demuestran que entrenar constantemente a un ritmo más lento puede aumentar tu capacidad para correr más rápido el día de la carrera (solo pregúntale a Tadej Pogacr sobre su entrenamiento de Zona 2!). Como se explica en un reciente Artículo de Stravamontar lentamente entrena las fibras musculares de contracción lenta. Estas fibras musculares son nuestro principal motor para los deportes de resistencia y la grasa se utiliza como fuente de energía. Las salidas lentas mejoran nuestra capacidad de utilizar las grasas como fuente de energía, retrasando la necesidad de utilizar carbohidratos como energía, que es más limitada. Esto deja el combustible de carbohidratos para cuando realmente lo necesites: escalar colinas, hacer sprints o avanzar durante la gran carrera.
Aparte de los beneficios físicos que supone para el cuerpo andar despacio, existen innumerables beneficios o libertades adicionales que con demasiada frecuencia se pasan por alto: la libertad de estar presente para uno. Piensa en la última gran conversación que tuviste a mitad de camino. Lo más probable es que estuvieras conduciendo a un ritmo lo suficientemente relajado como para formar oraciones completas, escuchar lo que decía tu compañero de conducción y responder pensativamente. Intentando hacer eso durante un esfuerzo total. No es tan divertido.
Otro gran beneficio de conducir despacio es poder disfrutar del paisaje por el que estás pasando. Ir despacio te permite la libertad de mirar literalmente a tu alrededor sin preocuparte por el volante que tienes delante. Los baches llegan mucho más lento a 10 mph que a 20 mph, por lo que siempre que estés alerta y no te distraigas demasiado, podrás conducir con seguridad mientras disfrutas del paisaje.
Me doy cuenta de que conducir despacio es un gran desafío para muchas personas, especialmente porque muchos de nosotros buscamos mejorar continuamente (y la velocidad es a menudo el indicador que utilizamos para determinar la mejora). Ya sea que estés persiguiendo un QOM o tratando de mantenerte al día con el paseo en tienda local, definitivamente es emocionante viajar rápido. Sin embargo, te animo a que lo mezcles un poco. Si bien no es necesario que todos los recorridos sean lentos, intenta variar tu ritmo en el próximo recorrido y observa cómo te sientes después. Estoy dispuesto a apostar que aún así terminarás el viaje con una sonrisa en el rostro y sintiéndote bien.
Así que te animo a que vayas más despacio. Disfrute de la temporada de milla base y de los recorridos invernales que le esperan al reducirla y aumentarla, y quién sabe, puede que sea más fuerte cuando llegue la próxima temporada.
