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Cómo los cierres de escuelas y bloqueos por covid arruinaron la salud mental de los niños australianos y causaron un gran aumento en los casos de autolesiones
Los bloqueos y restricciones pandémicos afectaron negativamente a niños y jóvenes, con un aumento en los casos de autolesiones ingresados en hospitales.
La investigación publicada la semana pasada por el Grupo de Estudio Pediátrico de la Sociedad de Cuidados Intensivos de Australia y Nueva Zelanda encontró un marcado aumento en las admisiones a las unidades de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) después de autolesiones deliberadas.
Los autores del estudio publicado en la revista médica JAMA Network Open dicen que esto coincidió con los bloqueos y restricciones sociales de COVID-19 en los últimos dos años.
De los 813 pacientes del estudio de 12 a 17 años analizados entre enero de 2015 y junio de 2021, 230 ingresaron durante los primeros 15 meses de pandemia desde abril de 2020 hasta junio de 2021.
«Al comienzo de la pandemia, la incidencia mensual de admisiones en la UCI (autolesiones deliberadas) por millón de niños y adolescentes aumentó de 7,2 admisiones en marzo de 2020 a un máximo de 11,4 admisiones en agosto de 2020», dijeron los autores.
Esto se consideró una interrupción «significativa» de las tendencias regulares previas a la pandemia.
El director de la UCIP del Monash Children’s Hospital, Felix Oberender, dijo que si bien el estudio fue observacional y, por lo tanto, no era posible asumir causalidad, los números eran preocupantes.
«Este es un estudio de cuidados intensivos… Realmente solo vemos la punta del iceberg», explicó el autor principal a Medical Journal Australia.
Si bien el estudio fue observacional, los números fueron altos y claros, según el profesor de salud mental juvenil de la Universidad de Melbourne, Patrick McGorry.
«¿Qué más podría estar causando ese aumento? Esto impactó mucho más en los jóvenes que en cualquier otro grupo de edad, con una interrupción dañina del andamiaje protector que respalda la salud mental y el desarrollo», dijo.
Este ‘período sensible de la vida’ depende de un entorno familiar estable, compromiso con grupos de compañeros y progreso en la escuela.
“Simplemente no se puede seguir obligando a la gente a quedarse en casa indefinidamente y, en el caso de los jóvenes, a alejarse de las escuelas y de sus redes sociales”, dijo.
El Dr. Oberender estuvo de acuerdo en que la salud mental de los niños y los jóvenes debía tenerse en cuenta en la planificación de políticas de salud tanto como su bienestar físico.
«En 2020, creo que muchos de nosotros nos consolamos pensando que al menos los niños están bien», dijo.
«Lo que estamos viendo ahora en 2022 es un amplio reconocimiento, de hecho, de que no están bien».
Línea de vida 13 11 14
Kids Helpline 1800 55 1800 (para personas de 5 a 25 años)
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