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Los brazos cortos de T. rex pueden haber reducido el riesgo de mordeduras durante los frenesíes de alimentación

Según el Museo de Historia Natural, Tyrannosaurus rex es uno de los animales más temibles que jamás haya existido, pero ¿por qué tenía brazos tan pequeños?  Aquí se muestra un tiranosaurio comiendo a su presa: un hadrosaurio muerto.

T. rex es probablemente el dinosaurio más famoso de todos, pero durante años ha permanecido una pregunta clave sobre su anatomía: ¿por qué sus brazos eran tan cortos?

Ahora, un paleontólogo estadounidense ha afirmado que la temible criatura desarrolló brazos rechonchos para mantenerlos fuera del camino durante los frenesíes de alimentación.

Tener brazos cortos puede haber reducido el riesgo de ser mordido por otros adultos hambrientos de T. rex mientras devoraban un cadáver.

Los diminutos brazos del por lo demás poderoso Tyrannosaurus rex han representado uno de los misterios más grandes y duraderos de la paleontología.

Un T. rex de 45 pies de largo, por ejemplo, podría haber tenido un cráneo de cinco pies de largo, pero brazos de solo tres pies de largo, el equivalente a un humano de 6 pies con brazos de cinco pulgadas.

Según el Museo de Historia Natural, Tyrannosaurus rex es uno de los animales más temibles que jamás haya existido, pero ¿por qué tenía brazos tan pequeños? Aquí se muestra un tiranosaurio comiendo a su presa: un hadrosaurio muerto.

Los predecesores de los tiranosáuridos tenían brazos más largos, por lo que debe haber una razón por la que se redujeron tanto en tamaño como en movilidad articular.  Aquí está la impresión de un artista de un T. rex

Los predecesores de los tiranosáuridos tenían brazos más largos, por lo que debe haber una razón por la que se redujeron tanto en tamaño como en movilidad articular. Aquí está la impresión de un artista de un T. rex

T. rex y otros tiranosáuridos aparecieron por primera vez en el Jurásico superior y alcanzaron su punto máximo en el Cretácico superior antes de extinguirse hace unos 65,5 millones de años.

¿QUÉ FUE EL T. REX?

Tyrannosaurs rex era una especie de dinosaurio carnívoro parecido a un pájaro.

Vivió hace entre 68 y 66 millones de años en lo que ahora es el lado occidental de América del Norte.

Podrían alcanzar hasta 40 pies (12 metros) de largo y 12 pies (4 metros) de alto.

Hasta la fecha se han recolectado más de 50 especímenes fosilizados de T.Rex.

El monstruoso animal tenía una de las mordeduras más fuertes del reino animal.

El nuevo estudio fue dirigido por el paleontólogo Kevin Padiana, profesor de la Universidad de California, Berkeley, y curador del Museo de Paleontología de la UC (UCMP).

El profesor Padian señaló que los predecesores de los tiranosáuridos tenían brazos más largos, por lo que debe haber una razón por la que se redujeron tanto en tamaño como en movilidad articular.

La respuesta le llegó después de que otros paleontólogos descubrieran pruebas de que algunos tiranosáuridos cazaban en manadas, no solos, como se muestra en muchas pinturas y dioramas.

‘¿Qué pasaría si varios tiranosaurios adultos convergieran en un cadáver?’ él dijo. “Tienes un montón de cráneos enormes, con mandíbulas y dientes increíblemente poderosos, desgarrando y masticando carne y huesos justo a tu lado.

¿Qué pasa si tu amigo cree que te estás acercando demasiado? Podrían advertirte que te alejes cortándote el brazo”, dijo.

«Entonces, podría ser un beneficio reducir las extremidades anteriores, ya que de todos modos no las estás usando en la depredación».

Cuando impartía un seminario para estudiantes de primer año llamado La era de los dinosaurios, los estudiantes universitarios siempre le preguntaban al profesor Padiana por qué los brazos del tiranosaurio rex eran tan ridículamente cortos, pero la respuesta siempre era: «Nadie lo sabe».

Cuando el gran cazador de dinosaurios Barnum Brown descubrió los primeros fósiles de T. rex en 1900, pensó que los brazos eran demasiado pequeños para formar parte del esqueleto.

Un molde de tamaño natural de T. rex en el atrio del Edificio de Ciencias de la Vida del Valle de UC Berkeley muestra cuán peculiarmente cortos eran los antebrazos del dinosaurio, dado que la criatura era el depredador más feroz de su época.

Un molde de tamaño natural de T. rex en el atrio del Edificio de Ciencias de la Vida del Valle de UC Berkeley muestra cuán peculiarmente cortos eran los antebrazos del dinosaurio, dado que la criatura era el depredador más feroz de su época.

T.REX DISFRUTA DE UN PASEO LIBRE A SOLO 2.8 MPH, EL ANÁLISIS DE SUS COLAS REVELA

El temible Tyrannosaurus rex (T. Rex) disfrutó de un paseo ‘tranquilo’ a solo 2,8 millas por hora (4,6 km por hora), revela un nuevo estudio.

Científicos de los Países Bajos desarrollaron un nuevo método para estimar la velocidad de marcha preferida de T. Rex, basándose en el análisis de un espécimen preservado llamado Trix.

Dicen que su nueva estimación de velocidad es una tasa similar a la velocidad natural al caminar de emús, elefantes, caballos y humanos, y más baja que las estimaciones anteriores.

La clave del estudio fue Trix, la hembra T-Rex de 6 toneladas y 43 pies de largo (13 metros) cuyo esqueleto completo y excelentemente conservado fue excavado en 2013 en Montana.

Trix, actualmente en exhibición en el Museo Naturalis, vivió hace 66 millones de años en lo que ahora es el oeste de América del Norte, en lo que entonces era un continente insular conocido como Laramidia.

Leer más: T-Rex vagaba por la Tierra a un ritmo «tranquilo», según un estudio

En ese momento, su colega, Henry Fairfield Osborn, quien describió y nombró a T. rex, planteó la hipótesis de que los brazos cortos podrían haber sido ‘abrochadores pectorales’, miembros que mantienen a la hembra en su lugar durante la cópula.

Esto es análogo a los broches pélvicos de algunos tiburones y rayas, que son aletas modificadas.

Pero Osborn no proporcionó evidencia, y el profesor Padian ha notado que los brazos del T. rex son demasiado cortos para rodear a otro T. rex, y ciertamente demasiado débiles para ejercer algún control sobre una pareja.

Durante más de un siglo, otras explicaciones propuestas para los brazos cortos incluyeron agitar para atraer pareja o señales sociales, servir como ancla para permitir que T. rex se levante del suelo, sujetar a la presa, apuñalar a los enemigos e incluso empujar sobre un Triceratops dormidos por la noche, como vacas.

Además, algunos paleontólogos han propuesto que los brazos no tenían ninguna función, por lo que no deberíamos preocuparnos por ellos.

En su artículo, el profesor Padiana plantea su nueva hipótesis: los brazos de T. rex se encogieron para evitar la amputación accidental o intencional cuando una manada de T. rex descendió sobre un cadáver con sus enormes cabezas y dientes trituradores de huesos.

Quizás los brazos se encogieron durante el par de millones de años que existió la especie, para apartarse del camino durante la alimentación en manada.

Los jóvenes T. rex, en particular, habrían sido prudentes en esperar hasta que los adultos más grandes terminaran de comer.

Esto es similar a la especie de lagarto más grande que existe, el lagarto dragón de Komodo gigante (Varanus komodoensis) de Indonesia.

Esta especie existente caza en grupos, y cuando mata presas, los dragones más grandes convergen en el cadáver y dejan los restos para los más pequeños.

El profesor Padiana ha admitido que cualquier hipótesis, incluida la suya, será difícil de corroborar 66 millones de años después de que se extinguiera el último T. rex.

Representación artística de un Tyrannosaurus Rex y sus crías alimentándose de un cadáver de Alamosaurus

Representación artística de un Tyrannosaurus Rex y sus crías alimentándose de un cadáver de Alamosaurus

El lagarto dragón de Komodo gigante (Varanus komodoensis, en la foto) caza en grupos, y cuando mata presas, los dragones más grandes convergen en el cadáver y dejan los restos para los más pequeños.

El lagarto dragón de Komodo gigante (Varanus komodoensis, en la foto) caza en grupos, y cuando mata presas, los dragones más grandes convergen en el cadáver y dejan los restos para los más pequeños.

«Varios sitios de canteras importantes descubiertos en los últimos 20 años conservan juntos tiranosaurios adultos y juveniles», dijo.

“Realmente no podemos suponer que vivieron juntos o incluso murieron juntos. Solo sabemos que fueron enterrados juntos.

“Pero cuando encuentras varios sitios con los mismos animales, esa es una señal más fuerte. Y la posibilidad, que ya han planteado otros investigadores, es que estuvieran cazando en grupo.

La investigación adicional podría volver a analizar los fósiles de los brazos de T. rex en busca de marcas de mordeduras.

«Las heridas por mordedura en el cráneo y otras partes del esqueleto son bien conocidas en los tiranosaurios y otros dinosaurios carnívoros», dijo el profesor Padiana.

«Si se encontraron menos marcas de mordidas en las extremidades reducidas, podría ser una señal de que la reducción funcionó».

El estudio ha sido publicado en la revista Acta Paleontologia Polonica.

T.REX PODRÍA HABER SIDO REALMENTE TRES ESPECIES, NO UNA, REVELA EL ANÁLISIS FÓSIL

T.Rex en realidad podría haber sido tres especies, no una, revela un análisis fósil reciente.

Científicos estadounidenses volvieron a analizar casi 40 esqueletos fosilizados de Tyrannosaurus encontrados por paleontólogos en el transcurso de más de un siglo.

Los especímenes estudiados incluyeron ‘Sue’, un esqueleto completo de Tyrannosaurus actualmente en el Museo Field de Historia Natural en Chicago, y ‘AMNH 5027’, encontrado en Big Dry Creek, Montana, en 1908.

Notaron diferencias físicas en el fémur o el fémur, así como en las estructuras dentales y otros huesos en los especímenes, pistas que sugieren tres especies diferentes de Tyrannosaurus.

Los investigadores sugieren que los especímenes más grandes encontrados deberían atribuirse a una nueva especie a la que llaman Tyrannosaurus imperator (emperador lagarto tirano).

Mientras tanto, los ejemplares más pequeños y esbeltos deberían atribuirse a una especie a la que llaman Tyrannosaurus regina (reina lagarto tirano), dicen.

Leer más: T.Rex en realidad podría haber sido TRES especies, revela un análisis fósil

Fuente

Written by notimundo

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