Dave Dickenson se siente un poco inquieto de cara al partido Labour Day Classic del lunes entre sus Calgary Stampeders y los Edmonton Elks en el McMahon Stadium.
Después de todo, los Stampeders (4-6) no han jugado desde que cayeron 31-29 ante los Ottawa Redblacks en casa el 15 de agosto.
«Parece que nuestro último partido fue hace mucho tiempo», dijo Dickenson. «Estoy ansioso por jugar y creo que los muchachos tienen buena energía y están ansiosos por luchar».
«Sé que será una batalla, lo diré así. Estoy un poco incómodo con esta pausa y espero que nuestros muchachos respondan y estén atentos a los detalles».
El entrenador en jefe de los Calgary Stampeders, Dave Dickenson, observa la acción durante el día inaugural del campo de entrenamiento en Calgary, Alta., el domingo 12 de mayo de 2024.
LA PRENSA CANADIENSE/Jeff McIntosh
Aunque el entrenador de Edmonton, Jarious Jackson, se alegró de escuchar que Dickenson se muestra cauteloso sobre el regreso de su equipo a la acción, agregó que espera plenamente que su homólogo tenga a sus jugadores listos.
«Es bueno escuchar eso, pero al mismo tiempo sé cómo es Dave y sé cómo son sus equipos», dijo Jackson. «Estoy seguro de que les dio una buena cantidad de tiempo libre durante su semana de descanso, pero al mismo tiempo estoy seguro de que también están listos para jugar».
«No los vamos a tomar a la ligera. Sé que, al final del día, tienen que volver y quitarse las telarañas, pero es fútbol, así que se adaptarán bastante rápido».
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Después de conseguir tres victorias consecutivas para volver a encaminar su temporada, los Elks (3-8) sufrieron una decepcionante derrota como visitantes por 21-17 ante los Alouettes de Montreal el 25 de agosto.
«Los destruimos por completo en la primera mitad y luego fallamos en el tercer cuarto», dijo el mariscal de campo de los Elks, McLeod Bethel-Thompson, quien lanzó pases de touchdown a Eugene Lewis y Kurleigh Gittens Jr. para llevar a su equipo a una ventaja de 17-6 en el medio tiempo.
De las ocho derrotas de Edmonton, cuatro han sido por tres puntos.
«Hemos perdido más partidos de los que hemos ganado y sentimos que deberíamos haber ganado muchos de ellos», dijo Bethel-Thompson, quien está entusiasmada por la oportunidad de jugar dos partidos en seis días contra los Stampeders con la revancha programada para el sábado en el Commonwealth Stadium de Edmonton.
“Sin duda, queremos empezar con el pie derecho. Queremos dar el primer golpe y salir airosos de esta victoria aquí en Calgary”.
Aunque Calgary y Edmonton actualmente ocupan el cuarto y quinto lugar, respectivamente, en la División Oeste de la CFL, ambos equipos permanecen a una distancia sorprendente de los primeros lugares BC Lions y Winnipeg Blue Bombers (ambos 6-6).
“Todos en el Oeste lucharán arduamente por esos tres puestos en los playoffs”, dijo el mariscal de campo de Calgary, Jake Maier. “Es increíble que todos en el Oeste puedan ganar legítimamente.
«No creo que haya sido posible decir eso de la División Oeste durante mucho tiempo. Es muy divertido para nosotros como jugadores, pero al mismo tiempo tenemos que seguir el ritmo de todos».
El receptor Jalen Philpot, quien se perdió toda la temporada 2023 por un desgarro en el tendón de la corva, está emocionado de jugar en su segundo partido del Labour Day Classic contra los Elks.
Si bien no tuvo mucho impacto en la victoria de Calgary por 26-18 el 5 de septiembre de 2022 durante su temporada de novato, Philpot espera jugar un papel más importante el lunes.
“Definitivamente estoy buscando salir y hacer una gran jugada, anotar un touchdown, hacer algo para ayudar a mi equipo a ganar este juego”, dijo Philpot. “Siempre que hay partidos importantes, pienso que puedo salir y hacer una jugada. Me gusta sentir que brillo mejor bajo presión”.
Al igual que Philpot, a Gittens nada le gustaría más que ayudar a su equipo a alcanzar la victoria.
«Estoy entusiasmado por jugar al fútbol, especialmente después de una derrota ante Montreal», dijo Gittens, quien ha atrapado pases de touchdown en dos partidos consecutivos para los Elks. «Estoy realmente entusiasmado por jugar en este ambiente y ver cómo es aquí».
Gittens, a quien los Elks adquirieron de los Toronto Argonauts en enero pasado en un intercambio que vio al liniero defensivo Jake Ceresna ir en dirección opuesta, tiene buenos recuerdos de jugar en el McMahon Stadium en su temporada de novato en 2021 con los Argos.
“Mi primer touchdown en la CFL fue en Calgary”, dijo Gittens, quien atrapó el pase de touchdown de Bethel-Thompson antes de que Boris Bede pateara el gol de campo ganador del juego para llevar a Toronto a una victoria de 23-20 sobre los Stamps. “Fue especial”.
Gittens ahora espera que él y Bethel-Thompson puedan reavivar el mismo tipo de química contra los Stamps.
“Es mi hombre”, dijo Gittens. “Siento mucho cariño por él y creo que él también siente mucho cariño por mí. Me encanta luchar con él y no lo cambiaría por nada del mundo”.
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