Redacción NM
¡Auge de los alimentadores inferiores! Los gusanos y los camarones fueron los primeros animales en recuperarse después del evento de extinción masiva ‘Great Dying’ que casi borró la vida en la Tierra hace 252 millones de años, según un estudio
- Los animales que comen materia orgánica en el fondo del océano se recuperaron primero después de la Gran Muerte
- Ese es el descubrimiento de un nuevo estudio realizado por investigadores de China, EE. UU. y Reino Unido.
- El evento de extinción masiva Great Dying ocurrió en la Tierra hace 252 millones de años
- Sin embargo, la vida se recuperó, con camarones y gusanos entre los primeros en recuperarse.
Los gusanos y los camarones estuvieron entre los primeros animales en recuperarse después del evento de extinción masiva ‘Great Dying’ que casi borró la vida en la Tierra hace 252 millones de años, sugiere un nuevo estudio.
Los investigadores dijeron que los alimentadores de depósitos, criaturas que se alimentan de materia orgánica depositada en el fondo del océano, fueron los primeros en recuperarse en términos de población y biodiversidad.
La extinción masiva del final del Pérmico acabó con el 90 por ciento de las especies en la Tierra, y la biodiversidad tardó millones de años en volver a los niveles previos a la extinción.
Pero al examinar senderos y madrigueras en el lecho marino del sur de China, el equipo internacional de investigadores pudo reconstruir el renacimiento de la vida marina al identificar qué actividad animal estaba ocurriendo y cuándo.
Los camarones y los gusanos estuvieron entre los primeros animales en recuperarse después del evento de extinción masiva ‘Great Dying’ que casi aniquiló la vida en la Tierra hace 252 millones de años, sugiere un estudio. Este gráfico muestra cómo podrían haberse visto los océanos antes (A) y después (BF) de la extinción.
El profesor Michael Benton, de la Facultad de Ciencias de la Tierra de la Universidad de Bristol, dijo: «La extinción masiva de finales del Pérmico y la recuperación de la vida en el Triásico temprano están muy bien documentadas en todo el sur de China».
«Pudimos observar trazas de fósiles de 26 secciones a lo largo de toda la serie de eventos, que representan siete millones de años cruciales y mostrar detalles en 400 puntos de muestreo, finalmente reconstruimos las etapas de recuperación de todos los animales, incluido el bentos, el necton, como así como estos animales de madriguera de cuerpo blando en el océano.
La recuperación de los comederos en suspensión, que comen materia orgánica suspendida en el agua, siguió mucho más tarde que los comederos de depósito, según la investigación.
Incluso más tarde, los corales comenzaron a regresar, mientras que los habitantes de los sedimentos de cuerpo blando tardaron alrededor de 3 millones de años en volver a los niveles previos a la extinción.
El estudio analizó una gran cantidad de icnofósiles, o rastros de fósiles, que no son restos de animales reales, sino restos de actividad animal.
El Dr. Xueqian Feng, de la Universidad de Geociencias de China en Wuhan, dijo: «Los rastros de fósiles, como senderos y madrigueras, documentan principalmente animales de cuerpo blando en el mar».
‘La mayoría de estos animales de cuerpo blando no tenían esqueleto o tenían esqueleto pobre.
«Hay algunas localidades sorprendentes en el sur de China donde encontramos una gran cantidad de fósiles de trazas bellamente conservados, y los detalles pueden mostrar comportamientos de ingeniería de ecosistemas infaunales, así como sus efectos de retroalimentación sobre la biodiversidad de los animales esqueléticos».
Los investigadores dijeron que los depósitos que se alimentan como los camarones (en la foto), criaturas que se alimentan de materia orgánica depositada en el fondo del océano, fueron los primeros en recuperarse en términos de población y biodiversidad.
El profesor Zhong-Qiang Chen, quien dirigió el estudio, dijo: «Los fósiles nos muestran cuándo y dónde florecieron los animales excavadores de cuerpo blando en este mundo invernadero del Triásico Temprano».
«Por ejemplo, las temperaturas elevadas y la anoxia extendida coincidieron con valores bajos de diversidades ecológicas y de comportamiento a lo largo del límite Pérmico-Triásico, y la recuperación ecológica de los animales de cuerpo blando tomó alrededor de 3 millones de años para igualar los niveles previos a la extinción».
Alison Cribb, colaboradora en el estudio de la Universidad del Sur de California, agregó: «Los primeros animales en recuperarse fueron los que se alimentan de depósitos, como los gusanos y los camarones».
«La recuperación de los suspensívoros, como los braquiópodos, los briozoos y muchos bivalvos, llevó mucho más tiempo.
«Tal vez los alimentadores de depósito estaban ensuciando tanto el lecho marino que el agua estaba contaminada con lodo, el lodo revuelto significaba que los alimentadores de suspensión no podían asentarse correctamente en el fondo marino, o el agua turbia producida por esos alimentadores de depósito simplemente obstruía las estructuras de filtración de suspensivos y les prohibió alimentarse eficientemente.’
Se cree que el cambio climático, el calentamiento global, la disminución del oxígeno y el aumento de la acidificación de los océanos son los principales impulsores de la extinción masiva de la ‘Gran Muerte’.
El estudio ha sido publicado en la revista Avances de la ciencia.
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