Las aerolíneas dicen que va demasiado lejos. Los defensores dicen que no lo suficiente.
La revisión propuesta de la carta de derechos de los pasajeros de Canadá obtuvo críticas mixtas el lunes después de que el ministro de Transporte, Omar Alghabra, presentara medidas para reducir las lagunas en la compensación de los viajeros y endurecer las sanciones.
Si se aprueban, las reformas recaerán sobre las aerolíneas la responsabilidad de demostrar que la interrupción de un vuelo se debe a problemas de seguridad o razones fuera de su control, con ejemplos específicos que elaborará la Agencia de Transporte de Canadá como una lista de excepciones en torno a la compensación.
“Esto significa que no habrá más lagunas en las que las aerolíneas puedan afirmar que una interrupción fue causada por algo fuera de su control por razones de seguridad cuando no lo es”, dijo Alghabra a los periodistas en Ottawa.
“Y ya no será el pasajero quien tendrá que demostrar que tiene derecho a una indemnización. Ahora será la aerolínea la que tendrá que demostrar que no tiene que pagar por ello”.
Actualmente, un pasajero tiene derecho a una compensación de entre $125 y $1,000 por un retraso de más de tres horas o una cancelación dentro de los 14 días de la salida programada, a menos que la interrupción se deba a eventos fuera del control de la aerolínea, como el clima o un problema de seguridad. problemas tales como problemas mecánicos. La cantidad varía según el tamaño del transportista y la duración del retraso.
El Consejo Nacional de Aerolíneas de Canadá, un grupo de la industria que representa a cuatro de las aerolíneas más grandes del país, denunció la posible eliminación de las preocupaciones de seguridad como una excepción a los requisitos de compensación.
“Ninguna aerolínea debe ser penalizada por adherirse a los más altos estándares de seguridad, ya sea por el clima, problemas mecánicos u otras limitaciones relacionadas con la seguridad”, dijo el presidente del consejo, Jeff Morrison, en un comunicado.
La ruta hacia una mejor experiencia de viaje pasa por mejoras en los aeropuertos y una mayor responsabilidad en toda la gama de actores de la aviación, dijo.
“Las aerolíneas se ven obligadas a seguir asumiendo la responsabilidad exclusiva de todas las organizaciones en el sistema general, sobre el cual no tienen control”, dijo Morrison.
Presentadas el jueves en la Cámara de los Comunes como parte de un proyecto de ley de implementación del presupuesto, las enmiendas aumentan la pena máxima por infracciones de las aerolíneas a $250,000, un aumento de diez veces, y colocan el costo regulatorio de las quejas en los transportistas. En teoría, esa medida da a las aerolíneas un incentivo para pulir su servicio y así reducir el número de quejas en su contra.
Alghabra defendió colocar el peso financiero directamente en los transportistas. “El cliente pagó a las aerolíneas para recibir un servicio. Por lo tanto, las aerolíneas son responsables de brindar ese servicio”, dijo el ministro, y agregó que el presupuesto federal exige el intercambio de datos y, por lo tanto, una responsabilidad más amplia en el sector de la aviación.
La legislación también exige que las aerolíneas instituyan un proceso para tratar los reclamos y responder a las quejas con una decisión dentro de los 30 días. El establecimiento de «oficiales de resolución de quejas» en la Agencia Canadiense de Transporte también debería acelerar el proceso de quejas, al igual que un máximo de 60 días para que el regulador las maneje, dicen algunos defensores. No está claro cuál podría ser la sanción por incumplir esos plazos.
La acumulación de quejas en la agencia ahora asciende a alrededor de 45,000, más del triple de la cuenta de hace un año y requiere al menos 18 meses en promedio por caso.
Algunos defensores ponen en duda si la llamada laguna de seguridad para la compensación realmente se cerró herméticamente.
“La forma en que se vendió hoy fue: ‘Nos deshicimos de las tres categorías’, dentro del control de la aerolínea, fuera de su control y preocupaciones de seguridad, con las dos últimas razones de un vuelo retrasado o cancelado eximiendo a una aerolínea de compensar a los pasajeros. — dijo John Lawford, director ejecutivo del Centro de Defensa del Interés Público.
En lugar de las categorías de interrupción de vuelos, la Agencia Canadiense de Transporte redactaría una lista de excepciones para la compensación, incluido el mal tiempo, dijo el ministro.
“Estoy seguro de que las aerolíneas dirán: ”’Bueno, una de ellas debería ser la seguridad”, predijo Lawford.
Gabor Lukacs, presidente del grupo de defensa de los derechos de los pasajeros aéreos, cuestionó las reglas de confidencialidad para el proceso de quejas y pidió más transparencia.
Si bien las decisiones de los oficiales de quejas exigirían la publicación de cierta información, como el número y la fecha del vuelo y si se emitió una compensación, para alertar a los demás pasajeros sobre su propio pago potencial, «lo que no se está haciendo público es la evidencia y las razones y el análisis”, dijo.
“Lo que sucede con la mediación sigue siendo una caja negra”, agregó Lukacs. “Mi impresión sigue siendo que esto es esencialmente una cortina de humo y que será un proceso secreto que encubrirá los problemas reales que enfrentan los pasajeros”.
El crítico de transporte del NDP, Taylor Bachrach, quien presentó un proyecto de ley de un miembro privado sobre los derechos de los pasajeros, expresó su escepticismo en cuanto a si se podría confiar a la Agencia Canadiense de Transporte la redacción de regulaciones razonables para todas las partes.
“Están demasiado cerca de las propias aerolíneas. Y entonces tenemos un regulador que de alguna manera es capturado por la industria. Y lo hemos visto en sus decisiones durante los últimos años”, dijo a los periodistas.
La agencia desestimó la acusación. “La CTA preserva el nivel de independencia que exige la Ley de Transporte de Canadá y garantiza que se respete el derecho de las partes a que se tomen decisiones imparciales”, dijo la portavoz Martine Malais en un correo electrónico.
Bachrach también dijo que la ley propuesta no logra cerrar por completo la llamada laguna de seguridad y no cumple con los estándares europeos de derechos de los pasajeros.
“Cuando observamos el modelo europeo, ha estado funcionando durante más de una década. Y no puedo explicar por qué el ministro no ha optado por emular ese modelo. Está tratando de reinventar la rueda y no es necesario”.
Alghabra rechazó esta representación. “En realidad somos consistentes con la UE. De hecho, tenemos propuestas de medidas más fuertes en este proyecto de ley que los estándares de la UE”, dijo. El ministro señaló las disposiciones que exigen que las aerolíneas compensen a los pasajeros por el equipaje «retrasado», no solo por las maletas perdidas o dañadas.
Dijo que los cambios «no tienen la intención de demonizar» a los transportistas o sus empleados.
“Pero realmente creo que las aerolíneas no dejaron otra opción al gobierno, después de lo que vimos, para aclarar aún más las reglas y asegurarse de que los derechos de los pasajeros estén protegidos”, dijo.
