Las actitudes canadienses hacia el cambio climático son tan consistentes como el clima canadiense, sugiere una nueva encuesta.
Las contradicciones abundan en una encuesta en línea de Leger entre más de 1.500 canadienses realizada a principios de este mes después de un diciembre que estableció récords de temperaturas cálidas.
Casi tres cuartas partes de ellos pensaban que el cambio climático era la causa de unas agradables vacaciones muchos grados por encima de lo normal en casi todo el país. La mayoría (81 por ciento) disfrutó de esos días sin nieve y con temperaturas superiores a cero.
Pero al mismo tiempo, dos tercios de los encuestados dijeron que el clima extrañamente cálido les preocupaba.
De manera similar, una sólida mayoría de al menos el 60 por ciento dijo que Canadá está experimentando más incendios forestales, olas de calor, inviernos tardíos y mala calidad del aire. Sin embargo, el 67 por ciento dijo que no se habían visto personalmente afectados por fenómenos meteorológicos extremos.
Es posible que la gente no establezca la conexión entre las preocupaciones generales y los acontecimientos de sus propias vidas, afirmó el vicepresidente de Léger, Christian Bourque.
«Existe una creciente preocupación por el cambio climático en sí», afirmó. «Pero esas aparentes contradicciones están en que todavía no hemos llegado a ese punto en términos de preparación climática, asegurándonos de que nuestra infraestructura pública y políticas locales estén alineadas con el hecho de que estas cosas sucederán con más frecuencia que antes».
Leger encuestó a 1.530 canadienses entre el 12 y el 14 de enero. Aunque las encuestas en línea no informan márgenes de error, Leger dice que una muestra de ese tamaño arrojaría un margen de error no mayor a 2,5 puntos porcentuales, 19 de 20 veces.
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Parte de la aparente confusión en las respuestas puede tener que ver con la forma en que se formularon las preguntas, dijo Bourque. Si bien millones de canadienses respiraron humo el verano pasado y millones más pasaron diciembre sin más ropa de abrigo que un suéter grueso, es posible que no piensen que se trata de fenómenos climáticos extremos.
Aún así, Bourque dijo que hay mucha continuidad entre esta encuesta y las encuestas anteriores de Leger sobre el cambio climático.
El porcentaje de canadienses preocupados por el tema ha bajado unos cuatro puntos porcentuales desde junio.
Sin embargo, la encuesta de junio se realizó durante el apogeo de la temporada de incendios forestales del verano pasado y el nivel de preocupación que registró (67 por ciento) fue el más alto que Leger haya encuestado jamás. Esa ligera caída puede ser engañosa, afirmó Bourque.
“La preocupación alcanzó su punto máximo durante el verano. Probablemente ha habido un ligero cambio en la opinión pública (hacia una mayor preocupación)”.
Las encuestas de junio y enero registraron casi exactamente el mismo porcentaje (50 por ciento) de encuestados que sentían que todavía hay tiempo para revertir el rumbo antes de los peores efectos.
La encuesta de enero fue notablemente consistente entre los diferentes grupos demográficos. Hombres, mujeres, zonas urbanas y rurales registraron aproximadamente el mismo nivel de preocupación por el cambio climático: entre el 60 y el 70 por ciento.
«No varían mucho», dijo Bourque. “Las mujeres parecen ser un poco más sensibles (a la preocupación).
«Las diferencias están más en tonos de gris que en blanco y negro».
Los casos atípicos fueron las provincias de las praderas, que, una vez más, registran la menor angustia climática del país. Uno de cada cuatro habitantes de Alberta no está preocupado en absoluto y uno de cada cinco no cree que exista el cambio climático.
«Hemos visto eso antes», dijo Bourque.
Es un círculo difícil de cuadrar para los responsables de las políticas que intentan abordar una cuestión cada vez más urgente, afirmó.
“Hacer lo que necesitamos para deshacernos del problema es potencialmente un desafío para muchos canadienses. Es difícil pedirle a la gente que haga un poco más, pero eso siempre existirá”.
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