A medida que aumentan los casos de mpox en todo el continente africano, los expertos en salud pública y los líderes mundiales están haciendo sonar la alarma y afirmando que es necesario hacer más para contener el brote viral.
Se estima que quince países de África tienen brotes activos, siendo Marruecos el último en notificar un caso.
Samuel Boland, gerente de incidentes de mpox para la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud para África, dijo que si bien la República Democrática del Congo y Burundi representan casi el 90 por ciento de los casos confirmados, están apareciendo más casos en otros países.
«República Democrática del Congo, Burundi [are] «Los países especialmente afectados son Camerún, República Centroafricana, Nigeria, Costa de Marfil, República del Congo, Liberia, Uganda, Kenia, Gabón, Ruanda, Sudáfrica y Guinea», dijo a la VOA, hablando desde Brazzaville, en la República del Congo.
La OMS afirma que se han identificado dos clados o cepas distintas. El clado I se conocía anteriormente como clado de la cuenca del Congo, y el clado II era anteriormente el clado de África occidental.
Anteriormente conocida como viruela del mono, la enfermedad viral puede propagarse a través del contacto cercano entre personas, según la Organización Mundial de la Salud, y ocasionalmente a través de objetos y áreas tocados por una persona con viruela del mono.
Los signos y síntomas incluyen fiebre, sarpullido y ganglios linfáticos inflamados.
Boland dijo que este año se han confirmado 6.580 casos hasta el momento, pero hay un número mayor de casos sospechosos. Los casos sospechosos son clínicamente compatibles con mpox, pero es posible que no se hayan realizado pruebas debido a diversas limitaciones en varios países. Esa cifra ha aumentado a casi 32.000.
«Entre esa gran cantidad de casos sospechosos, 844 personas han muerto. Pero si nos centramos en los casos confirmados de este año, desde el primero de enero, lamentablemente han fallecido 32 personas», afirmó Boland.
En una conferencia virtual celebrada la semana pasada, Jean Kaseya, director general de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África, dijo que la neumonía por coronavirus no está bajo control en África. Afirmó que, si bien las donaciones de vacunas están llegando poco a poco, la cantidad es insuficiente para contener el brote.
«Hoy tenemos compromisos de casi 4 millones de dosis, pero decimos que necesitamos más», dijo Kaseya.
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, en un discurso ante los líderes mundiales en la Asamblea General de las Naciones Unidas el 24 de septiembre de 2024, destacó la necesidad de “actuar rápidamente” para enfrentar el brote de mpox en África.
«Estamos dispuestos a destinar 500 millones de dólares para ayudar a los países africanos a prevenir y responder al mpox y a donar un millón de dosis de la vacuna mpox ahora», dijo.
No se dio una fecha específica sobre cuándo llegarán las vacunas a África, pero Biden dijo que las inversiones se entregarán bilateralmente, a través de las relaciones existentes con los países socios, así como a través de instituciones multilaterales.
Además de las vacunas, Boland dijo que este brote de mpox requiere intervenciones en todo el espectro del sector de la salud pública. Dijo que el mundo necesita aumentar la escala y asegurarse de que pueda brindar resultados en varias áreas.
«Se realizarán tareas como la vigilancia, que incluirá la investigación de casos y el rastreo de contactos, tanto en las comunidades como en la búsqueda de casos», dijo. «También se involucrará y alentará a las comunidades a que denuncien los casos cuando las personas se sientan mal».
Dijo que este enfoque incluye la prevención y el control de infecciones, la gestión de casos y la vacunación.
