Los cazadores de huracanes han mostrado una mirada aterradora desde el interior del huracán Milton mientras volaban hacia el ojo de la tormenta.
El equipo de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) estaba midiendo aspectos críticos de la tormenta cuando el avión quedó atrapado en vientos de 160 millas por hora sobre el Golfo de México.
En un dramático video compartido por la NOAA, la lluvia azotaba las ventanas del avión mientras volaba a través de una interminable cobertura de nubes que sacudía la cabina y tiraba a la tripulación al suelo.
Se pudo ver al avión, conocido como ‘Miss Piggy’, temblando mientras intentaba escapar del ojo de Milton que tocará tierra en Florida el miércoles por la noche.
El huracán Milton se dirige hacia la costa oeste de Florida y se espera que toque tierra poco antes de la medianoche.
El ingeniero eléctrico Tom Brannigan (en la foto) estaba a bordo del avión Orion cuando la turbulencia lo hizo caer al suelo cuando llegaban al huracán Milton.
Milton fue clasificado como huracán de categoría 5 a medida que avanzaba hacia la costa oeste de Florida a principios de esta semana.
A los residentes de la región de Tampa se les pidió que evacuaran antes de la tormenta inminente que se espera que cause estragos y traiga 15 pies de inundación al área.
Los cuatro investigadores de la NOAA, que volaban dentro de un avión Lockheed WP-3D Orion, se estrellaron de cabeza contra el huracán.
Si bien es peligroso, es una de las mejores formas que tienen los meteorólogos de obtener datos para preparar a los residentes en el terreno.
El vídeo, publicado el martes en X, mostraba al avión vibrando violentamente mientras el ingeniero eléctrico Tom Brannigan se sentaba en el Sistema de perfilado atmosférico vertical aerotransportado (AVAPS), que es un sistema que recopila datos meteorológicos.
La tripulación navegó a través de la intensa tormenta mientras la cabina temblaba y una bolsa de plástico caía desde arriba, derramando su contenido por todas partes.
Al ingeniero de integración de programas Nick Underwood, que estaba filmando la experiencia, se le escucha preguntar de fondo: «¿Puedes coger mi teléfono muy rápido?».
A pesar de la intensa turbulencia, dijo Underwood, «todavía sacamos la sonda para recopilar datos».
Una sonda de descenso es un dispositivo meteorológico que se lanza desde un avión mediante un paracaídas para que pueda medir y transmitir datos sobre temperatura, humedad, presión, velocidad y dirección del viento cada 0,25 a 0,5 segundos.
‘Este es el trabajo. Es un trabajo importante», dijo Underwood.
Susan Buchanan, directora de asuntos públicos del Servicio Meteorológico Nacional, dijo EE.UU. hoy«El objetivo de estas misiones es principalmente localizar el centro de la tormenta y medir la presión central y los vientos en la superficie alrededor del ojo».
El avión estaba rodeado de nubes grises y fuertes lluvias cuando dejó caer un dispositivo para medir los patrones climáticos.
Los cazadores de huracanes están rastreando la tormenta que probablemente alcanzará velocidades de 175 millas por hora.
La NOAA dijo que el plazo para que los floridanos evacuen el área «está llegando rápidamente a su fin», ya que se espera que la tormenta llegue a la costa oeste el miércoles por la noche.
«Ahora es el momento de apresurarse a completar todos los preparativos para proteger vidas y propiedades de acuerdo con su plan de emergencia», escribió el Centro Nacional de Huracanes.
‘Asegúrese de estar en un lugar seguro antes de la aparición de fuertes vientos o posibles inundaciones. Asegúrese de tener múltiples formas de recibir advertencias meteorológicas.’
Se espera que el huracán Milton alcance vientos de hasta 175 millas por hora, provocando fuertes lluvias e «inundaciones urbanas y repentinas potencialmente mortales» en la zona.
A las 10 am ET, Milton estaba a unas 210 millas al suroeste de Tampa y avanzaba hacia la ciudad a aproximadamente 16 millas por hora; se espera que toque tierra poco antes de la medianoche.
Probablemente golpeará entre Tampa Bay y Sarasota poco antes de la medianoche y el Centro Nacional de Huracanes advirtió que Milton «tiene el potencial de ser uno de los huracanes más destructivos registrados en el centro-oeste de Florida».
Los meteorólogos también advirtieron que la peligrosa tormenta podría generar tornados y el Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional ha emitido una alerta de tornado que estará vigente hasta las 9 p.m. ET.
