La Fosa de las Marianas es uno de los lugares más misteriosos de la Tierra.
La fosa, de casi siete millas (36.201 pies) de profundidad, se encuentra en el fondo del Océano Pacífico y es tan difícil de alcanzar que sólo un puñado de personas se han aventurado hasta allí.
No sorprende entonces que sonidos inusuales provenientes de la Fosa de las Marianas despertaran temores de una invasión extraterrestre cuando se registraron por primera vez en 2014.
Los ruidos, que duraban entre 2,5 y 3,5 segundos, fueron denominados «biotwangs», aunque se desconocía su origen.
Diez años después, los científicos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) han vuelto a analizar los sonidos y creen que finalmente han revelado la verdad.
La Fosa de las Marianas (impresión artística) es uno de los lugares más misteriosos de la Tierra.
Los ruidos inquietantes fueron registrados por primera vez en 2014 por planeadores submarinos que se utilizaban para realizar estudios acústicos de la fosa.
Con una duración de entre 2,5 y 3,5 segundos, los sonidos de cinco partes incluyen gemidos profundos a frecuencias tan bajas como 38 hercios y un final metálico que llega hasta los 8.000 hercios.
Al principio los investigadores quedaron desconcertados por los ruidos.
Sin embargo, en 2016, un equipo de la Universidad Estatal de Oregón (OSU) sugirió que podrían ser un nuevo tipo de llamado de ballena barbada nunca antes escuchado.
En ese momento, Sharon Nieukirk, asistente de investigación de la facultad principal en bioacústica marina en la Universidad Estatal de Oregón, dijo: «Es muy distintivo, con todas estas partes locas.
‘El gemido de baja frecuencia es típico de las ballenas barbadas, y es ese tipo de sonido metálico el que lo hace realmente único.
‘No encontramos muchos cantos nuevos de ballenas barbadas’.
Ahora, los científicos han vuelto a analizar los ruidos utilizando una combinación de datos de estudios visuales y acústicos, y sus hallazgos sugieren que el equipo de OSU no estaba muy lejos de la verdad.
La Fosa de las Marianas, de casi siete millas (36.201 pies) de profundidad, se encuentra en el fondo del Océano Pacífico y es tan difícil de alcanzar que solo un puñado de personas se han aventurado allí.
Los inquietantes ruidos fueron registrados por primera vez en 2014 por planeadores submarinos que se utilizaban para realizar estudios acústicos de la fosa. Los sonidos, que duran entre 2,5 y 3,5 segundos, incluyen profundos gemidos a frecuencias tan bajas como 38 hercios y un final metálico que llega a los 8.000 hercios.
En lugar de ser producidas por ballenas barbadas, el nuevo estudio sugiere que las ballenas de Bryde son las responsables.
En su estudio, publicado en Fronteras en la ciencia marinaEl equipo, dirigido por la Dra. Ann Allen, explicó: ‘Se asumió que fue producido por una ballena barbada, pero sin verificación visual fue imposible asignar una especie.
‘Utilizando una combinación de datos de estudios visuales y acústicos recopilados en el archipiélago de las Marianas, determinamos que los Biotwangs son producidos por las ballenas de Bryde’.
Las ballenas de Bryde se pueden encontrar en todo el mundo en océanos cálidos y templados, incluidos el Atlántico, el Índico y el Pacífico.
Las ballenas de Bryde se pueden encontrar en todo el mundo en océanos cálidos y templados, incluidos el Atlántico, el Índico y el Pacífico.
La Fosa de las Marianas, de casi siete millas (36.201 pies) de profundidad, se encuentra en el fondo del Océano Pacífico y es tan difícil de alcanzar que solo un puñado de personas se han aventurado allí.
Los investigadores detectaron 10 ballenas nadando en la zona e incluso registraron nueve de ellas emitiendo los ruidos característicos.
Sin embargo, para demostrar que estas ballenas eran realmente la fuente, el equipo recurrió a la inteligencia artificial.
«Utilizamos una combinación de métodos de anotación de aprendizaje manual y automático para detectar Biotwangs en nuestros extensos conjuntos de datos históricos de monitoreo acústico pasivo recopilados en el Pacífico Norte central y occidental», explicaron en el estudio.
‘Identificamos una presencia estacional constante de Biotwangs en el archipiélago de las Marianas y al este en la isla Wake, con ocurrencia ocasional tan lejos como las islas hawaianas del noroeste y cerca del ecuador (isla Howland)’.
El equipo aún no sabe por qué los llamados de las ballenas son tan inusuales, o por qué se producen en primer lugar.
Sin embargo, hablando con Ciencia popularEl Dr. Allen sugirió: «Es posible que utilicen el biotwang como una llamada de contacto, una especie de «Marco Polo» del océano.
«Pero necesitamos más información antes de poder decirlo con seguridad».
