Un problema sutil, pero significativo, con el combustible sólido utilizado en los misiles balísticos intercontinentales (misiles balísticos intercontinentales) ha sido descubierto en un estudio de cohetes chinos científicos. Y podría explicar los frecuentes fracasos en los lanzamientos experimentados por algunas potencias nucleares en los últimos años.
En condiciones normales de almacenamiento, el combustible típico para misiles puede parecer estable durante 160 años o más. Pero las pruebas realizadas en el Laboratorio Nacional Clave de Propulsión de Cohetes Sólidos en Xian descubrieron que pueden ocurrir cambios considerables en las columnas de combustible dentro de 30 años, haciéndolas incapaces de soportar las cargas durante el vuelo.
«Esta podría ser una de las razones fundamentales de los frecuentes fallos en el encendido y en los lanzamientos de prueba en los últimos años», escribió el equipo del proyecto, dirigido por el ingeniero senior Qin Pengju, en un artículo revisado por pares publicado el 25 de noviembre en el Chinese Journal of Propulsion. Tecnología.
En noviembre de 2023, un misil balístico intercontinental Minuteman III fabricado por boeing experimentó anomalías durante el vuelo, lo que llevó a su autodestrucción. Apenas dos meses después, un misil Trident II, también fabricado por Estados Unidos y lanzado desde un submarino de la Royal Navy británica, sufrió una suerte similar.
Ambos tipos de misiles son partes vitales del nuclear fuerzas disuasorias de Estados Unidos y sus aliados. Más de 400 misiles Minuteman III están en servicio. Fueron fabricados en la década de 1970, mientras que el Trident II ha estado operativo durante casi tres décadas.
En su investigación, Qin y sus colegas se centraron en el propulsor sólido comúnmente utilizado en estos misiles, que consiste principalmente en perclorato de amonio, polvo de aluminio y aglutinante HTPB.
Los científicos sometieron el combustible a un tratamiento de envejecimiento acelerado a altas temperaturas durante hasta un año y descubrieron que, mientras que el combustible envejecido propulsor Parecía estable durante el almacenamiento de rutina, pero cuando se sometía a alta presión se volvía significativamente más frágil en comparación con el combustible nuevo.
