La dieta del hombre de las cavernas, también conocida como dieta Paleo, es una moda para perder peso en la que los contadores de calorías eligen alimentos que creen que los primeros humanos pudieron haber comido.
Para la mayoría de los seguidores, esto significa una dieta rica en carne.
Pero un nuevo estudio sugiere que si realmente quieres comer como un cavernícola, debes evitar la carne roja.
Contrariamente a la creencia popular, investigadores de la Universidad Bar-Ilan dicen que los primeros humanos no se centraban únicamente en la proteína animal.
En cambio, los hombres de las cavernas eran en su mayoría vegetarianos cuyas dietas incluían alimentos de origen vegetal, como bellotas, cereales, legumbres y plantas acuáticas.
«Este descubrimiento subraya la importancia de los alimentos vegetales en la evolución de nuestros antepasados», afirmó el Dr. Hadar Ahituv, autor principal del estudio.
«Ahora sabemos que los primeros homínidos recolectaban una gran variedad de plantas durante todo el año y las procesaban utilizando herramientas hechas de basalto.
«Este descubrimiento abre un nuevo capítulo en el estudio de las primeras dietas humanas y su profunda conexión con los alimentos de origen vegetal».
Los hombres de las cavernas han sido retratados durante mucho tiempo como voraces comedores de carne (imagen de archivo)
Los investigadores se centraron en herramientas de basalto encontradas en un antiguo asentamiento cerca de Gesher Benot Ya’akov.
Los hombres de las cavernas han sido retratados durante mucho tiempo como voraces comedores de carne.
Pero en su nuevo estudio, el equipo se propuso comprender qué comían realmente los primeros humanos.
Los investigadores se centraron en herramientas de basalto encontradas en un antiguo asentamiento cerca de Gesher Benot Ya’akov.
Este sitio, ubicado a orillas del antiguo lago Hula, incluye más de 20 capas de asentamientos, restos de animales fosilizados y restos de plantas.
Durante su análisis, los investigadores descubrieron granos de almidón de aproximadamente 780.000 años de antigüedad en las herramientas de basalto.
«Estos incluyen bellotas, cereales de pasto, castañas de agua, rizomas de nenúfar amarillo y semillas de leguminosas», escribieron los investigadores en su estudio, publicado en PNAS.
Según los expertos, esto indica que las plantas desempeñaban un papel central en la dieta del hombre de las cavernas.
En cuanto a por qué nuestros ancestros priorizaron estos alimentos, los investigadores sugieren que puede estar relacionado con la evolución del cerebro humano.
La dieta del hombre de las cavernas, también conocida como dieta Paleo, es una moda para perder peso en la que los contadores de calorías eligen alimentos que creen que los primeros humanos pudieron haber comido. Para la mayoría de los seguidores, esto significa una dieta rica en carne (imagen de archivo)
Durante su análisis, los investigadores descubrieron granos de almidón en las herramientas de basalto. «Estos incluyen bellotas, cereales de pasto, castañas de agua, rizomas de nenúfar amarillo y semillas de leguminosas», escribieron los investigadores en su estudio.
«Los tubérculos, nueces y raíces con almidón son ricos en carbohidratos vitales para satisfacer las demandas energéticas del cerebro humano», agregaron.
El estudio también destaca los métodos sofisticados que utilizaban los primeros humanos para procesar materiales vegetales.
Los granos de almidón se encontraron en mazas y yunques de basalto, herramientas utilizadas para romper y triturar una variedad de plantas, incluidas bellotas, cereales, legumbres y plantas acuáticas.
Los investigadores también identificaron restos microscópicos como granos de polen, pelos de roedores y plumas, lo que, según dicen, respalda la credibilidad de los hallazgos sobre el almidón.
Los investigadores esperan que los hallazgos ayuden a reescribir el estereotipo del hombre de las cavernas amante de la carne.
«Nuestros resultados confirman aún más la importancia de los alimentos vegetales en nuestra historia evolutiva y destacan el desarrollo de comportamientos complejos relacionados con los alimentos», añadieron.
Pariente cercano de los humanos modernos, los neandertales se extinguieron hace 40.000 años
Los neandertales fueron un ancestro humano cercano que misteriosamente se extinguió hace unos 40.000 años.
La especie vivió en África con los primeros humanos durante milenios antes de trasladarse a Europa hace unos 300.000 años.
Más tarde se les unieron los humanos, que entraron en Eurasia hace unos 48.000 años.
Los neandertales eran una especie prima de los humanos, pero no un ancestro directo (las dos especies se separaron de un ancestro común) que pereció hace unos 50.000 años. En la foto se muestra una exposición del museo neandertal.
Estos fueron los «hombres de las cavernas» originales, históricamente considerados tontos y brutales en comparación con los humanos modernos.
Sin embargo, en los últimos años, y especialmente durante la última década, se ha vuelto cada vez más evidente que hemos estado subestimando a los neandertales.
Un creciente conjunto de pruebas apunta a un tipo de «hombre de las cavernas» más sofisticado y con múltiples talentos de lo que nadie creía posible.
Ahora parece probable que los neandertales hubieran contado, enterrado a sus muertos, pintado e incluso cruzado con humanos.
Utilizaron arte corporal, como pigmentos y cuentas, y fueron los primeros artistas, siendo el arte rupestre (y el simbolismo) neandertal en España aparentemente anterior al primer arte humano moderno en unos 20.000 años.
Se cree que cazaban en tierra y pescaban un poco. Sin embargo, se extinguieron hace unos 40.000 años tras el éxito del Homo sapiens en Europa.
