Los expertos predicen un 60 por ciento de posibilidades de que se produzcan apagones de radio hoy después de que el sol desató una erupción solar extremadamente poderosa y la envió a toda velocidad hacia la Tierra.
Los apagones de menores a moderados podrían durar hasta el jueves, con la posibilidad de que se produzca una interrupción «fuerte» que afecte las señales de navegación de baja frecuencia y provoque una pérdida de contacto por radio, según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Las llamaradas solares son ráfagas de radiación electromagnética que explotan desde manchas solares o áreas oscuras de la superficie del sol causadas por fuertes campos magnéticos.
Cuando estallan erupciones solares, envían radiación lejos de la superficie del sol a la velocidad de la luz. Si esa radiación impacta contra la Tierra, puede alterar la ionosfera, o la capa superior de la atmósfera que sustenta las comunicaciones por radio.
Esta llamarada más reciente fue de clase X, la más intensa. Surgió de la superficie del sol el domingo y ya ha provocado apagones de radio de onda corta en el sur de África.
Esta próxima explosión de plasma y radiación solar también podría traer la aurora boreal a partes del norte de Montana, Dakota del Norte y Minnesota, aunque las posibilidades son bajas.
Áreas en el noreste de Washington, el norte de Idaho, el noreste de Dakota del Sur, el norte de Wisconsin y el Alto Michigan también podrían verlos, pero es aún más improbable en estos lugares.
La aurora boreal, también conocida como aurora, ocurre cuando partículas cargadas del sol interactúan con el campo magnético de la Tierra, decorando el cielo nocturno con vibrantes cortinas de verde, rosa, rojo, amarillo, azul y violeta.
Los expertos predicen un 60 por ciento de posibilidades de que se produzcan apagones de radio hoy después de que el sol desató una erupción solar extremadamente poderosa y la envió a toda velocidad hacia la Tierra (STOCK)
La erupción solar de clase X surgió de la superficie del sol el domingo y alcanzó su punto máximo alrededor de las 4:06 am ET.
Estuvo acompañado de una eyección de masa coronal (CME), o una enorme burbuja de plasma solar y radiación que brota de la corona solar.
La CME puede rebotar en la magnetosfera de la Tierra, la región alrededor de nuestro planeta dominada por su campo electromagnético, pero sólo se esperan impactos leves, según la física meteorológica espacial Tamitha Skov.
‘A pesar de una magnífica llamarada X2.2 hoy, el sol sigue teniendo mala puntería. La tormenta solar lanzada rozará la Tierra hacia el oeste», escribió Skov en una publicación X el domingo.
«Lamentablemente, las rápidas corrientes de viento solar que se avecinan podrían desviar la estructura aún más hacia el oeste. Espere sólo impactos leves para el mediodía del 11 de diciembre.’
Los científicos todavía están analizando la CME para comprender mejor su trayectoria y su impacto potencial.
Mientras tanto, se espera que la erupción solar siga provocando apagones de radio esta semana.
Cuando una llamarada es lo suficientemente fuerte, emite niveles extremos de rayos X y radiación ultravioleta que ioniza (o carga) las capas inferiores de la ionosfera.
Los apagones de menores a moderados podrían durar hasta el jueves, con la posibilidad de que se produzca una interrupción «fuerte» de las señales de navegación de baja frecuencia y que provoque una pérdida de contacto por radio.
Esta próxima explosión de plasma y radiación solar también podría traer la aurora boreal a partes del norte de EE. UU., aunque las posibilidades de visibilidad son bajas.
Según la NASA, esto puede provocar que las señales de radio de alta frecuencia se degraden o se absorban por completo, lo que provoca un apagón de radio.
«Los usuarios de señales de radio de alta frecuencia (HF) pueden experimentar una degradación temporal o una pérdida total de la señal en gran parte del lado soleado de la Tierra», afirmó la NOAA el domingo.
Las erupciones solares se clasifican en grupos de letras según su tamaño, siendo X la más poderosa, seguida de M, C y la más débil, B.
Dentro de cada clase, una escala numérica que va del uno al nueve proporciona más detalles sobre la intensidad de la llamarada. La llamarada del domingo fue de X2.2.
Sólo las llamaradas X y M son lo suficientemente fuertes como para afectar la Tierra y provocar interrupciones en las comunicaciones.
El sol se encuentra actualmente en su máximo solar, o el pico de su ciclo de 11 años caracterizado por una mayor actividad solar.
Eso significa que eventos como las erupciones solares y las CME son especialmente comunes en este momento.
El 15 de octubre, la NASA, la NOAA y El Panel de Predicción del Ciclo Solar confirmó que el sol ha alcanzado su período máximo solar, que podría continuar durante el próximo año.
Eso significa que es probable que aún haya muchas erupciones más poderosas, CME y otros eventos solares por venir.
