Human Rights Watch está expresando preocupación por los civiles en la ciudad de Goma, en el este del Congo, ahora que los rebeldes del M23 han tomado el control de la ciudad. Los combates entre el M23 y las fuerzas de la República Democrática del Congo han desplazado a 400.000 personas desde principios de este año, según las Naciones Unidas. La captura de Goma por parte del grupo rebelde amenaza aún más las vidas de civiles y podría causar más desplazamientos, dijo el grupo de derechos humanos.
Los residentes de Goma, en el este de la República Democrática del Congo, compartieron videos el lunes de los rebeldes del M23 patrullando la ciudad, con algunos aplausos mientras los combatientes caminaban por las calles.
Blaise Karege es un investigador político y de seguridad congoleño en el este del Congo. Dijo que el grupo rebelde ha sido bien recibido y que las razones del conflicto actual han cambiado.
«Los residentes están cantando en las calles y están detrás del grupo rebelde», dijo. «No sé si todo esto es por amor o miedo al M23. No puedo decirlo. Los conflictos anteriores fueron mucho más «No se trata de política, pero hoy el conflicto también tiene una dimensión más tribal y hoy parece que el M23 tiene mucho apoyo».
El grupo rebelde M23 lanzó una ofensiva para apoderarse de Goma hace varias semanas, tomando las zonas más cercanas a la frontera con Ruanda, que se cree ampliamente que apoya al M23, algo que el gobierno de Kigali niega.
El ejército congoleño y sus milicias aliadas, Wazalendo, han huido de la ciudad, según informes locales. La misión de la ONU en Goma dijo que recibió algunos hombres con uniformes congoleños y otros vestidos de civil que entregaron sus armas.
Human Rights Watch dijo que ahora está preocupada por la seguridad de los civiles de Goma, muchos de los cuales huyeron a la ciudad para escapar de la violencia y los abusos de los numerosos grupos armados del este del Congo, incluido el M23.
Clementine de Montjoye, investigadora principal de Human Rights Watch, dijo que las preocupaciones de los grupos de derechos humanos y las ONG por los civiles están en su punto más alto.
«Hemos documentado ampliamente cómo han ejecutado a personas», dijo. «Ha habido casos de violaciones, violaciones en grupo, detenciones arbitrarias y extorsión, y anoche escuchamos informes de saqueos dentro de Goma por parte del grupo armado Wazalendo. Al mismo tiempo, el M23 también tiene un largo historial de cometer abusos contra poblaciones civiles, y desde el resurgimiento del M23… hemos documentado cómo han ejecutado a personas a las que acusan de apoyar al ejército congoleño o gobierno congoleño.»
El M23 dice que está luchando para proteger a las comunidades que han enfrentado abusos y ataques por parte del ejército congoleño y otros grupos de milicias.
El jefe de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, ha pedido al M23 que ponga fin a las hostilidades y se retire de los territorios ocupados en el este del Congo.
Karege dijo que el grupo no abandonará la ciudad tan fácilmente.
«Hoy dicen que no van a abandonar la ciudad porque están protegiendo a sus padres e hijos», afirmó. «Pero esto les dará un certificado para hablar e interactuar con el gobierno en Kinshasa para que puedan resolver Esta cuestión sin conflicto no será posible abandonar Goma, Masisi y Ruchuru”, dijo, refiriéndose a otros centros de población de la región.
El M23 capturó Goma por primera vez en 2012, pero acordó marcharse tras firmar un acuerdo de paz con el gobierno congoleño.
Los combatientes lanzaron una nueva ofensiva en 2021, acusando al gobierno congoleño de no respetar el acuerdo de paz de ocho años antes. El gobierno de Kinshasa insiste en que el grupo debe desarmarse antes de que puedan llevarse a cabo negociaciones.
