Ucrania lanzó hoy ataques contra las fuerzas rusas en la región clave del sur de Zaporozhzhia y en el frente oriental, dijo un funcionario ruso, en lo que los observadores creen que podría ser el comienzo de la tan esperada ofensiva de Kiev.
Ucrania no ha ofrecido ninguna confirmación, pero las expectativas se han acumulado durante meses cuando sus fuerzas, reforzadas con armas y entrenamiento occidentales, lanzarían una contraofensiva en un intento por recuperar la tierra ocupada por las fuerzas rusas.
Los bloggers rusos a favor de la guerra informaron hoy de intensas batallas en el frente de Zaporizhzhia, cerca de la ciudad de Orikhiv, alrededor del punto medio del ‘puente terrestre’ que une a Rusia con la península de Crimea, considerado uno de los principales objetivos potenciales de Ucrania.
«En este momento, se está produciendo un combate activo en la región entre Orekhovo y Tokmak», escribió Vladimir Rogov, un funcionario de las autoridades de ocupación rusas, en el servicio de mensajería Telegram, refiriéndose a una localidad conocida en ucraniano como Orikhiv.
Alexander Sladkov, corresponsal de los medios rusos, escribió en Telegram sobre «intensos combates» en la zona.
Soldados ucranianos corren durante una operación de combate en el frente cerca de Kreminna, región de Luhansk, Ucrania, el jueves.
Un militar ucraniano dispara un lanzacohetes durante un ejercicio de entrenamiento militar no lejos de la línea del frente en la región de Donetsk el jueves.
‘El enemigo está realizando increíbles esfuerzos, ataques. En vano. Nuestras fuerzas aguantan. La línea del frente es estable’, escribió.
La información no se pudo verificar de forma independiente y, por lo tanto, fue imposible evaluar el grado en que la operación de Ucrania estaba en marcha.
El ejército de Ucrania solo dijo que «el adversario permanece a la defensiva» en Zaporizhzhia, en una publicación de Facebook. Dijo que destruyó cuatro misiles y 10 drones, de unos 20 que Rusia había disparado contra «instalaciones militares e infraestructura crítica».
La lucha se produce cuando el costo humanitario y ambiental aumentó después de que la destrucción de la represa de Kakhovka desatara inundaciones destructivas en una parte diferente del sur de Ucrania.
Rusia dijo el jueves que sus fuerzas habían librado una batalla de dos horas con las tropas ucranianas en la madrugada en la región de Zaporizhzhia, que limita con las áreas afectadas por las inundaciones.
El ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, dijo que la ofensiva ucraniana involucró a 1.500 soldados y 150 vehículos blindados.
«El enemigo fue detenido y se retiró después de grandes pérdidas», dijo.
Funcionarios ucranianos han dicho que sus fuerzas están listas para una contraofensiva largamente esperada, pero que no habrá un anuncio formal cuando comience.
En sus pocos comentarios, Ucrania ha informado ganancias de territorio en el este alrededor de la ciudad de Bakhmut, que las fuerzas rusas capturaron el mes pasado después de casi un año del combate terrestre más mortífero en Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
Pero Kiev no ha dicho prácticamente nada sobre el frente sur, que se supone en general que será el foco de su ataque principal mientras intenta avanzar hacia la costa y cortar el acceso de Rusia a Crimea.
En su discurso de video nocturno, pronunciado en un tren después de una visita a la zona de inundaciones en el sur, el presidente Volodymyr Zelenskiy agradeció a las tropas ucranianas y repitió afirmaciones anteriores de éxito en Bakhmut, pero no dio más detalles.
Vemos cada detalle. Pero no es momento de hablar de eso hoy’, dijo.
La viceministra de Defensa de Ucrania, Hanna Maliar, describió los intensos combates en el este, donde dijo que las tropas ucranianas habían rechazado principalmente los ataques rusos.
En el frente sur, solo dijo que continuaban las batallas por el asentamiento de Velyka Novosilka y que las tropas rusas estaban organizando una «defensa activa» en Orikhiv.
Un tanque ucraniano dispara en Chasiv Yar, el sitio de feroces batallas con las fuerzas rusas en Ucrania el miércoles.
Ucrania ha estado atacando objetivos en las profundidades del territorio controlado por Rusia durante semanas en preparación para su ataque.
Los días iniciales de la contraofensiva se han visto ensombrecidos esta semana por un desastre humanitario tras la destrucción de la represa Kakhovka que retiene las aguas del río Dnipro que divide a Ucrania.
Miles de personas se han visto obligadas a evacuar las casas inundadas en la zona de guerra, se han destruido vastas reservas naturales y es probable que la destrucción de los sistemas de riego paralice la agricultura en gran parte del sur de Ucrania durante décadas.
Los servicios de emergencia corrían para rescatar a las personas atrapadas por las crecidas aguas del Dnipro.
Las autoridades ucranianas dijeron que los niveles de agua en un embalse que había sido creado por la represa Kakhovka habían caído «por debajo del punto crítico de 12,7 metros (42 pies)».
Dijeron que el depósito ya no podía abastecer a los hogares ni a los estanques de enfriamiento en la central nuclear de Zaporizhzhia, la más grande de Europa.
Sin embargo, el jueves por la noche, la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) dijo que la planta nuclear seguía recibiendo agua del embalse después de que se dañara la presa.
Los seis reactores de la planta han sido cerrados pero aún necesitan agua de enfriamiento para garantizar que no haya un desastre nuclear.
Mientras tanto, Ucrania pidió a Europa que duplique el suministro de energía a dos gigavatios.
Ucrania acusa a Rusia, cuyas fuerzas controlan el área de la represa, de volar la represa, mientras que Rusia acusa a Ucrania de atacarla con artillería. Ukrhydroenergo, el operador de la presa, dijo que lo más probable es que se extrajera desde el interior.
Kiev dijo el viernes que había interceptado una llamada telefónica que demostraba que las fuerzas rusas que controlaban la presa la habían volado. Moscú dice que Ucrania lo saboteó.
Los países occidentales dicen que todavía están reuniendo pruebas, pero que Ucrania no tendría motivos para infligirse un desastre tan devastador, especialmente justo cuando sus fuerzas se estaban desplazando hacia el ataque.
El servicio de emergencia ha advertido que el agua de la inundación ha desprendido minas terrestres que representan una amenaza para la población civil.
El gobierno también ha hecho sonar la alarma sobre el impacto ambiental, calificándolo de ‘delito de ecocidio’.
