Redacción NM
Los combatientes ucranianos no se inmutan por los suministros de aviones no tripulados de Irán a Rusia
Sean Mathews
Vie, 22/07/2022 – 16:25
El zumbido de los drones iraníes en lo alto no es un sonido nuevo para «Cowboy», un ex infante de marina que trabajó en Irak como contratista militar con agencias gubernamentales estadounidenses y kurdas desde 2019 hasta este año.
Su despliegue coincidió con una serie de ataques con aviones no tripulados contra las fuerzas estadounidenses que la Casa Blanca atribuyó a las milicias respaldadas por Irán.
«Los drones de vigilancia eran una amenaza constante porque podían traer drones suicidas», dijo Cowboy a Middle East Eye en una entrevista a través de la aplicación de mensajería Signal con la condición de que solo se le identificara por su distintivo de llamada.
Aunque Cowboy se ha ido del Medio Oriente, una vez más está considerando cómo contrarrestar los drones iraníes, aunque esta vez desde Europa del Este, mientras cruza un país fronterizo con Ucrania para ofrecerse como voluntario contra Rusia.
«Espero que los bastardos rusos se diviertan con sus nuevos manuales de drones farsi»
– Igor, luchador ucraniano
«Teníamos algunos sistemas portátiles similares a los que se ven en Ucrania, pero su utilidad roza el placebo, ya que solo son efectivos a unos pocos cientos de metros o menos», dijo.
Según Estados Unidos, Irán se está preparando para enviar «cientos» de drones armados y desarmados para apoyar la invasión rusa de Ucrania. La Casa Blanca dice que Irán podría comenzar a entrenar a las fuerzas rusas en los drones a partir de este mes.
Rusia e Irán no han negado ni confirmado las afirmaciones de Estados Unidos sobre los envíos de aviones no tripulados y la misión de Irán ante la ONU rechazó múltiples solicitudes de MEE para una entrevista. Pero declaraciones de ambos países dejan abierta la posibilidad de un acuerdo.
Nasser Kanani, portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, dijo el martes que «la cooperación militar entre Irán y la Federación Rusa en nuevas tecnologías es anterior a la guerra de Ucrania y no ha tenido un cambio significativo en los últimos tiempos».
El jueves, el embajador de Rusia en Irán fue más allá y dijo que “no había limitaciones a la cooperación técnico-militar” entre Moscú e Irán.
La oportunidad de suministrar drones a Rusia llegaría en un momento en que Teherán ha estado aumentando su programa de UAV. En mayo, el país inauguró su primera fábrica de drones extranjeros en el vecino Tayikistán y, a principios de este mes, presentó una nueva tecnología que permite a sus buques de guerra lanzar drones desde el mar.
Irán está lejos de ser el único estado del Medio Oriente que usa drones. La vecina Turquía los ha desplegado con éxito en conflictos en Libia, Siria y el Cáucaso. Los drones turcos Bayraktar TB-2 también han permitido a Ucrania atacar tanques y convoyes rusos, además de atacar en las profundidades del territorio ruso.
Hasta ahora, los drones de Irán se han enviado principalmente a aliados como el Hezbolá libanés, las milicias chiítas en Irak y los rebeldes hutíes en Yemen. Enviar drones a Rusia para combatir en Ucrania pondría a Teherán en una liga completamente nueva, dicen los analistas.
«No creo que los drones iraníes demuestren ser una amenaza mayor que cualquier otra cosa que Rusia estaría implementando en su lugar»
– Ex contratista militar de EE. UU. en ruta a Ucrania
“Irán ha estado en la industria de los drones durante mucho tiempo, pero nunca ha suministrado drones a una superpotencia”, dijo Arthur Holland Michael, un experto en drones del Carnegie Council.
Llamó al acuerdo potencial «un desarrollo sin precedentes» para la industria de drones de Irán.
Behnam Ben Taleblu, un experto en Irán de la Fundación para la Defensa de las Democracias, con sede en Washington, se hizo eco de esos pensamientos y le dijo a MEE que suministrar drones a Rusia podría impulsar los esfuerzos de Irán con drones, poniendo al país en el mapa como exportador mundial.
“Esta sería la transferencia de armas iraníes de estado a estado más importante en la historia de la República Islámica”, dijo.
‘Sentirse contento’
También marcaría un cambio en la relación tradicional de Irán con Rusia, donde el Kremlin suele ser el que ejerce la potencia de fuego.
En Siria, la combinación del poder aéreo ruso y los asesores militares con las fuerzas terrestres iraníes cambiaron el rumbo de la guerra de Siria a favor del gobierno de Bashar al-Assad.
«Si soy los iraníes en este momento, debo sentirme bastante contento de que por primera vez soy el entrenador y no el aprendiz con los rusos», Mark N Katz, profesor de la Universidad George Mason y experto en relaciones rusas. en el Medio Oriente, le dijo a MEE.
Rusia es el segundo mayor exportador de armas del mundo detrás de Estados Unidos, pero la industria de defensa de Moscú se ha visto paralizada por las sanciones occidentales y los controles de exportación.
Los funcionarios estadounidenses no han perdido el tiempo en señalar la ironía de que Rusia ahora esté recurriendo a Oriente Medio en busca de armas. El director de la CIA, Bill Burns, dijo que reflejaba «las deficiencias de la industria de defensa de Rusia».
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Mientras tanto, Irán se ha destacado en la producción de aviones no tripulados de combate fabricados con componentes baratos disponibles comercialmente bajo uno de los regímenes de sanciones más duros del mundo.
Igor, un combatiente ucraniano y excomandante de drones que habló con MEE con la condición de que su apellido no se revelara por razones de seguridad, dice que está familiarizado con los drones de Irán por las imágenes de ellos en Irak.
“Se nota que los drones iraníes son baratos, pero parecen efectivos”, dijo.
Los drones de Irán se han convertido en una de las mayores amenazas para las fuerzas estadounidenses y sus aliados en el Medio Oriente. El año pasado, el principal comandante militar de EE. UU. en la región advirtió que, debido a los drones, EE. UU. estaba operando sin una superioridad aérea completa por primera vez en décadas.
Se cree que Irán está detrás de una serie de ataques con drones de alto perfil.
Estados Unidos acusó a Teherán de orquestar el audaz ataque de 2019 contra las instalaciones petroleras de Arabia Saudita. Los drones lanzados por los rebeldes hutíes alineados con Irán en Yemen golpearon Abu Dhabi a principios de este año. Estados Unidos y los países europeos también culparon a Teherán por un ataque con aviones no tripulados el verano pasado contra un petrolero de bandera israelí cerca de la costa de Omán. Irán ha negado cualquier papel en los ataques.
Sin embargo, los drones iraníes no se han desplegado en un campo de batalla convencional como Ucrania.
“Todos los drones de Irán han golpeado objetivos estáticos. Están enfocados en la infraestructura y tienen una carga útil limitada”, dijo a MEE Michael Pregent, ex oficial de inteligencia de EE. UU. que sirvió en Irak y alto funcionario de política de Medio Oriente en el Pentágono. «¿Serán efectivos contra un tanque?»
A los drones iraníes les ha ido bien en Medio Oriente en parte porque, si bien vuelan cerca del suelo, donde son más vulnerables a los sistemas de defensa aérea, a veces llegan a sus objetivos sin ser detectados.
En su reporte En el ataque a las instalaciones petroleras de Arabia Saudita en 2019, la ONU concluyó que los drones ingresaron desde el norte del país, a diferencia de la frontera sur de Arabia Saudita con Yemen, donde se concentran la mayoría de los sistemas de defensa antimisiles y de radar del reino.
En Ucrania, los drones iraníes operarán en un campo de batalla de alta intensidad donde la artillería de defensa aérea, el equipo de interferencia y el radar son mucho más ubicuos. Y el ejército ucraniano ya está acostumbrado a tomar contramedidas contra los drones rusos que, según Pregent, son más sofisticados.
“Los rusos que se entrenan con los drones iraníes se darán cuenta de lo desesperados que están por usar estas cosas”, dijo. «Este es un paso hacia abajo para el ejército ruso».
El acto de equilibrio de Putin
Pero los analistas dicen que Moscú puede estar sin opciones. El país se está quedando sin drones de combate y municiones merodeadoras, más conocidas como drones kamikaze. Y los suministros del Kremlin están disminuyendo justo cuando aumentan los envíos de armas occidentales a Ucrania.
Samuel Bendett, especialista en armas rusas en CNA, una organización de investigación y análisis en Arlington, Virginia, dijo a MEE que dadas las circunstancias, Rusia no va a ser exigente.
«Los rusos no van a convertir lo perfecto en enemigo de lo bueno. Necesitan un dron que sea capaz y cumpla la misión».
Cowboy, el excontratista militar estadounidense que se enfrentó a los drones iraníes en Irak, dijo que no cree que los drones le den a Rusia una ventaja estratégica. “Con todo, no creo que los drones iraníes demuestren ser una amenaza mayor que cualquier otra cosa que Rusia estaría desplegando en su lugar”.
«Espero que los bastardos rusos se diviertan con sus nuevos manuales de drones farsi», dijo Igor, el ex operador de drones ucraniano con una sonrisa satisfecha. «Buena suerte para ellos tratando de leer eso».
Dejando a un lado la valentía del campo de batalla, los envíos de drones de Irán a Rusia podrían tener un mayor impacto fuera del campo de batalla, particularmente en el Medio Oriente si se ven como una señal de que Moscú se está volviendo dependiente de Irán para recibir asistencia militar.
«Puedes apostar a que los árabes del Golfo y los israelíes están observando este desarrollo muy de cerca”, dijo Katz, de George Mason.
Rusia ha aumentado su influencia en Oriente Medio, en parte, debido a su capacidad para mantener buenas relaciones con todos los actores de la región.
Si bien está aliado con Irán en Siria, también mantiene una línea de distensión con Israel y permite que los israelíes ataquen objetivos iraníes en el país con casi impunidad.
A pesar de que se ha apoyado en lazos más estrechos con Irán en medio del aislamiento occidental, Putin ha seguido cultivando al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, especialmente para la cooperación en materia de energía.
Si se considera que Rusia depende demasiado de Irán, podría alterar la capacidad del Kremlin para maniobrar entre tantos bandos opuestos. Los oficiales iraníes que entrenan a los rusos sobre cómo volar drones serían el tipo de desarrollo que pondría en alerta a Jerusalén y Riad.
«¿En qué momento el entrenamiento y el equipo iraní para Rusia se verán como un problema para los árabes del Golfo y los israelíes?» dijo Katz. «¿Y el pago a Irán por los drones es un grado de mayor apoyo en el Medio Oriente?»
“Putin ha estado haciendo malabarismos con todos estos países. Este podría ser el comienzo del comienzo cuando lucha por mantener todas sus pelotas en el aire al mismo tiempo”.
