La empresa láctea Arla se enfrenta a amenazas de boicot por un controvertido aditivo para la alimentación de las vacas que, según afirma, puede reducir las emisiones relacionadas con la cría de ganado.
Se afirma que Bovaer reduce la cantidad de metano que producen las vacas, una fuente importante y un contribuyente a los niveles de gases de efecto invernadero en la atmósfera.
El cofundador de Microsoft, Bill Gates, invirtió millones en Rumin 8, una empresa que desarrolla suplementos reductores de metano similares a principios de 2023, a través de su firma de inversión Breakthrough Energy Ventures. Los teóricos de la conspiración han vinculado erróneamente a las dos empresas sin pruebas.
La firma danesa Arla, que posee el mayor conglomerado lácteo de Gran Bretaña, dice que el producto puede reducir las emisiones de metano en un 30 por ciento entre el ganado lechero y cuenta con el apoyo de supermercados Morrisons, Aldi y Tesco.
Pero los supermercados se ven amenazados con un boicot debido a la preocupación por el uso de aditivos en la producción de alimentos.
No hay ninguna sugerencia de que el aditivo no sea seguro para los consumidores. La Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido ha aprobado su uso.
Y Arla ha respondido a lo que calificó de «desinformación» «completamente falsa» en torno al aditivo en las redes sociales, en particular la confusión entre Bovaer y la empresa Rumin 8 que se había beneficiado de la inversión de Gates.
El empresario tecnológico ha sido un objetivo habitual de los teóricos de la conspiración en las redes sociales durante años, incluso durante la pandemia de coronavirus.
La empresa láctea Arla está bajo fuego por probar un aditivo alimentario que puede ayudar a reducir las emisiones de metano en las vacas cuyo uso ha sido aprobado por la Agencia de Normas Alimentarias del Reino Unido.
La empresa danesa ha criticado las teorías de conspiración y la desinformación que la vincula con Bill Gates después de que este invirtiera en una empresa similar.
Los compradores y otras figuras, incluido el derechista Lee Hurst, han dicho que boicotearán las tiendas vinculadas a la prueba del aditivo, que ha sido probado meticulosamente antes de su aprobación.
Un portavoz de Arla dijo el tendero: «La información que se difunde sobre nuestro vínculo con Bill Gates es completamente falsa y las afirmaciones relacionadas con su participación en nuestros productos son inexactas».
La empresa dijo en su tweet anunciando la prueba: «Esto representa una oportunidad increíble para reducir las emisiones en las granjas».
Bovaer fue autorizado para uso bovino en el Reino Unido a finales de 2023, y varios otros países han aprobado su uso en ganado vacuno. El aditivo será probado por 30 de los 9.000 agricultores de Arla.
A pesar de las teorías de conspiración que rodean al producto, la Unión Nacional de Agricultores dice que los compradores son en gran medida positivos acerca de los productos que reducen la producción de metano de las vacas, pero dice que todavía tiene dudas sobre su uso a largo plazo.
Paul Tompkins, presidente de la Junta de Productos Lácteos de NFU, dijo esta semana: «Si bien los productos aprobados por la FSA podrían ser herramientas útiles para ayudar a reducir las emisiones de metano, persisten dudas sobre la eficacia a largo plazo, si se pueden usar de manera práctica y efectiva en las granjas y si La salud y el bienestar animal no se verán afectados.
‘La investigación de Defra ha demostrado que los compradores generalmente se muestran positivos acerca de los productos supresores de metano si la salud humana y/o animal no se ve afectada.
‘Es fundamental que también tengamos una sólida base empírica para dar a los agricultores la confianza necesaria para utilizar estos productos.
«Este proyecto de prueba entre Arla, Morrisons, Aldi y Tesco podría ayudar a proporcionar esta evidencia».
DSM-Firmenich, la empresa detrás del aditivo, se está preparando para abrir una instalación de Bovaer en Escocia a medida que aumenta la producción.
Arla está detrás de algunas de las marcas de lácteos más importantes de Gran Bretaña, incluidas la mantequilla Lurpak y la leche Cravendale.
Los supermercados Aldi, Tesco y Morrisons dijeron sobre el plan: ‘A través de la colaboración como parte de la Asociación de Clientes FarmAhead de Arla, tenemos la capacidad de abordar algunos de los desafíos climáticos que enfrenta nuestro sistema alimentario.
«Es este enfoque colectivo el que realmente marcará la diferencia».
Gates dijo en 2023 que había que tomar medidas para combatir las emisiones de metano en el ganado.
«Puedes arreglar las vacas para que dejen de hacer eso o puedes hacer carne sin la vaca», dijo al grupo de expertos Low Institute, con sede en Sydney.
«Se estudiarán ambos para ver cuál puede dar lugar al mejor producto en términos de sabor, salud y coste».
Anteriormente ha abogado por alternativas a la carne vacuna y otros productos animales como parte de su esfuerzo por reducir los impactos ambientales de la producción de carne.
Gates no es el único multimillonario que busca financiar proyectos que reduzcan las emisiones de metano de las vacas.
Jeff Bezos, el multimillonario fundador de Amazon, donó 9,4 millones de dólares (7,8 millones de libras esterlinas) a un proyecto del Instituto Pirbright de Surrey que tiene como objetivo reducir el metano producido por las vacas mediante una vacuna.
