Los consumidores de mayores ingresos pueden estar creando una situación espumosa en Walmart.
Aunque los compradores adinerados ayudaron a impulsar los últimos resultados trimestrales del minorista, el ex director ejecutivo de Walmart EE. UU., Bill Simon, advierte que será difícil mantenerlos.
«La experiencia de Walmart es mejor de lo que solía ser, pero todavía no es una experiencia premium. Walmart se basa en la conveniencia, el costo y el surtido. No en el servicio», dijo a «Fast Money» de CNBC el jueves. «A medida que los desafíos económicos disminuyan… el servicio se volverá más importante que la conveniencia y el precio. Y veremos un retroceso de algunos de los consumidores. Esa es la burbuja».
Su advertencia se produce cuando las acciones de Walmart alcanzaron máximos históricos que se remontan a agosto de 1972, cuando comenzó a negociar en la Bolsa de Nueva York. Las acciones subieron casi un 7% el jueves después de que las ganancias e ingresos ajustados del primer trimestre fiscal del minorista de descuento superaran las estimaciones. Walmart informó que los consumidores de altos ingresos ayudaron a impulsar las ganancias, particularmente en su negocio de comestibles.
«El desafío es que los vientos de cola provenientes de la inflación de alimentos que han impulsado a Walmart eventualmente se revertirán», dijo Simon, quien forma parte de las juntas directivas de Restaurantes Darden y Hanesbrands.
En octubre pasado, en «Fast Money», Simon advirtió que las gangas estaban perdiendo su magia porque los consumidores estaban empezando a ceder por primera vez en una década. Su llamado en ese momento se aplicaba a los consumidores de bajos ingresos.
Ahora, Simon sostiene que los consumidores de mayores ingresos que van a Walmart no son buenas noticias para la economía en general.
«Cuando el dinero escasea, la gente reacciona; incluso los consumidores de alto nivel reaccionan», dijo.
A pesar de su advertencia sobre la burbuja, Simon cree que Walmart es una «gran inversión» para los próximos 12 meses.
«Mientras haya inflación y esos vientos de cola que provienen especialmente de la inflación de los alimentos, llegará más tráfico a las tiendas Walmart», dijo Simon.
Pero cree que las acciones pueden llegar a una situación difícil en 24 meses a medida que la inflación baje y los consumidores de mayor nivel dejen de comprar en tiendas de descuento.
«Cuando la inflación disminuya y el servicio se vuelva más importante que el precio, algunos de esos vientos de cola se convertirán en vientos en contra», dijo Simon.
