Redacción NM
También se postulan en Yau Tsim Mong South el ex editor del periódico Chris Ip Ngo-tung, de 43 años, secretario general del partido Alianza Democrática para el Mejoramiento y el Progreso de Hong Kong, el funcionario comunitario Haywood Guan Weixi, de 32 años, y el director de la empresa Rain To. Ala Shun, 36.
El Islam, nacido en Bangladesh, llegó a Hong Kong hace casi 20 años y ha llamado la atención con su nombre chino Sun Yat-sen, el mismo que el fallecido líder revolucionario de China.
Se lo sugirió su profesor de mandarín cuando adquirió la nacionalidad china hace aproximadamente una década, dijo.
¿Puede John Lee de Hong Kong lograr que los votantes voten para las próximas elecciones de distrito?
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Al describirse a sí mismo, Islam dijo: “Soy en gran medida una persona del tipo de trabajador social, un tipo de activista social. Si encuentro un problema en alguna parte, siempre quiero encontrar una solución”.
Su manifiesto destaca la necesidad de integración étnica y participación política de las comunidades de minorías étnicas y pide una revisión de la Ordenanza sobre discriminación racial y educación pública sobre la armonía racial.
Preocupado por la renuencia de los empleadores a contratar a personas que no dominan el chino, dijo que conocía a un bangladesí que tenía una maestría en contabilidad pero que trabajaba como guardia de seguridad porque no hablaba el idioma.
«Necesitamos encontrar formas de dar a las personas adecuadas los puestos adecuados», afirmó.
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Sin embargo, reconoció que hacer cambios en las políticas probablemente estaba más allá del alcance de los poderes de los concejales de distrito.
La elección es la primera desde que se revisaron las elecciones de distrito y el número de concejales elegidos directamente se redujo a 88.
Del total de 470 concejales, 176 serán elegidos por tres comités de área en cada distrito y 179 serán designados por el líder de la ciudad. Los 27 restantes estarán a cargo de los presidentes de los comités rurales.
Según el plan de reforma, los funcionarios a nivel de distrito tendrán control total sobre la agenda de los nuevos consejos, en línea con el principio de Beijing de tener sólo “patriotas” a cargo.
El candidato Jimmy Singh es cofundador de la Asociación de Bienestar y Educación para la Integración Racial y tiene un historial de servicio a la comunidad no china de la ciudad.
Dijo que se unió al Partido Pueblo Nuevo dirigido por la veterana legisladora y coordinadora del Consejo Ejecutivo Regina Ip Lau Suk-yee a principios de este año después de que se le “diera la oportunidad” de participar en las elecciones.
“Unirse a un partido es una plataforma. Desde esa plataforma puedes ayudar a mucha gente”, dijo Singh. «Sin el apoyo del partido, faltarán muchos recursos».
Dijo que hablar con las personas adecuadas marcaba la diferencia y afirmó que sugirió tener equipos de atención de minorías étnicas, una iniciativa anunciada por el director ejecutivo John Lee Ka-chiu en su discurso político en octubre.
“Hay muchas cosas que se pueden hacer, pero realmente hay que observar, ver qué problemas de fondo hay y [tackle them] uno por uno, como matar un virus”, dijo.
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Singh dijo que los pacientes ancianos de comunidades de minorías étnicas que tenían problemas para comunicarse en inglés o chino podrían recibir ayuda si las clínicas y hospitales públicos tuvieran asistentes que hablaran sus respectivos idiomas.
Los materiales de su campaña se han publicado en cinco idiomas: inglés, chino, hindi, punjabi y urdu.
La demografía de Yau Tsim Mong South es relativamente diversa. De los 114.316 residentes encuestados en el censo de 2021, 22.972 dijeron que no eran chinos, filipinos, indonesios ni blancos.
Su compañero contendiente Ilyas Mohammad, que se postula como independiente, dijo que participar en las elecciones sin el apoyo del partido fue más difícil de lo que anticipaba.
Dijo que pensaba que era sólo cuestión de imprimir un cartel y hacer algunas banderas, pero se dio cuenta de que hacer campaña era “un trabajo muy duro para mí”.
El contendiente, que llegó de Pakistán siendo un adolescente, es miembro del Comité gubernamental para la Promoción de la Armonía Racial y estuvo entre los 1.500 electores que eligieron al jefe del ejecutivo el año pasado.
El desarrollo juvenil es su principal preocupación y apoya una mayor diversidad en las admisiones escolares para abrir “buenas plazas escolares” a más estudiantes de minorías étnicas.
Sostuvo que la educación lingüística estaba mejorando para los miembros más jóvenes de las comunidades minoritarias y dijo: «Creo que no hay discriminación y amo especialmente Hong Kong».
Su principal deseo era retribuir a la comunidad, dijo.
Aunque son escasos, los candidatos de minorías étnicas se han presentado a elecciones anteriores a los consejos de distrito.
El principal imán de Hong Kong, Mufti Muhammad Arshad, acogió con satisfacción la participación de los tres candidatos este año y esperaba que más miembros de comunidades étnicas minoritarias fueran nombrados para los consejos de distrito.
Dijo que los consejos de distrito siguen siendo una plataforma para abordar los problemas que enfrentan todos los hongkoneses, incluidos aquellos que dominan menos el chino.
En cuanto a la campaña electoral, pensó que los candidatos podrían haber hecho un esfuerzo por transmitir sus mensajes en chino e inglés para informar mejor a los electores, incluidos aquellos que no saben leer chino.
«La diversidad es belleza», dijo Arshad. «La diversidad fortalecerá los cimientos de la unidad de Hong Kong».
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El filipino Danilo Reyes, que ha estado en Hong Kong desde 2005 y fue elegible para votar en 2014, dijo que los votantes de minorías étnicas tendían a sentir que su voto no importaba ya que a menudo eran marginados en las campañas electorales de los candidatos, pero él siempre ejerció su derecho a votar.
Residente de la isla de Lantau y votante en el distrito electoral de las Islas, dijo que recibió materiales de campaña bilingües de los candidatos, pero dudaba que estuvieran preocupados por los votantes de minorías étnicas.
“Ninguno ha podido articular, conectar y hablar sobre temas que nos importan, y ni siquiera estoy seguro de si estos candidatos realmente conocen nuestras preocupaciones”, dijo el miembro visitante de City University.
Reyes dijo que votaría “por candidatos con un historial de investigar los intereses de las minorías étnicas” y si no hubiera nadie así, elegiría a alguien que se alineara más estrechamente con sus valores personales.
“Votar en las elecciones en Hong Kong no se trata sólo de hacer que ganen los candidatos por los que votamos, sino también de hacer que la comunidad, los líderes políticos y otros tomen conciencia de que existimos”, dijo.
