Un consejo ha gastado más de $100,000 del dinero de los contribuyentes en ceremonias de Bienvenida al País en los últimos dos años.
El Ayuntamiento de Brisbane ha desembolsado 135.000 dólares, mientras que otros ayuntamientos de Queensland han desembolsado decenas de miles de dólares.
Sin embargo, los contribuyentes no tienen voz y voto en el asunto, ya que son los ayuntamientos a los que pagan sus cuotas los que han decidido gastar mucho en las ceremonias.
La atención renovada sobre las ceremonias de bienvenida al país siguió a las recientes finales de la AFL, en particular la semifinal entre Gigantes y Leones en Sydney, donde el anciano aborigen Brendan Kerin dijo que «no eran para atender a los blancos».
«Es una ceremonia que hemos estado celebrando durante 250.000 años antes de Cristo, y BC significa Antes de Cook», dijo a la multitud, refiriéndose a la llegada del capitán James Cook a Australia en 1770.
Pero la forma moderna de la ceremonia fue inventada hace menos de 50 años por el grupo de baile del personaje de televisión Ernie Dingo.
Al presentador de Great Outdoors y sus compañeros bailarines se les ocurrió la rutina improvisada en 1976 después de un incómodo enfrentamiento con maoríes e isleños de Cook que se negaron a actuar en el Festival de las Artes de Perth hasta que fueran recibidos ceremonialmente.
Casi 50 años después, llegó un punto en el que a un club de surf le dijeron que tendría que pagar 2.000 dólares a una corporación aborigen por los derechos para realizar eventos de surf y un baño para recaudar fondos en una playa pública.
Las ceremonias de bienvenida al país ahora se han convertido en una característica habitual de la vida cotidiana en Australia y se considera una tradición sagrada lanzar eventos públicos como la AFL.
Una portavoz dijo que el Ayuntamiento de Brisbane gastó 84.711 dólares en ceremonias de bienvenida al país en 2023 y 50.490 dólares en lo que va de año, Correo dominical informó.
«Las ceremonias de bienvenida al país se organizan para eventos, incluidas ceremonias de ciudadanía, recepciones cívicas y eventos culturales e indígenas, que representan alrededor del 25 por ciento de los eventos cívicos celebrados en 2023 y 2024», dijo.
«Estas ceremonias presentan danzas tribales con encendido de fuego y ceremonias de fumar en lugar de un orador individual».
La tarifa estándar para las ceremonias de Bienvenida al País oscila entre $300 y $750, según cifras de la Asociación Nacional de Artes Visuales.
El organismo principal Reconciliation Australia dijo que el uso del Reconocimiento del País y la Bienvenida al País en reuniones, encuentros y eventos muestra respeto al defender los protocolos culturales de los aborígenes y los isleños del Estrecho de Torres.
«Tomarnos el tiempo para reconocer al país, o incluir una bienvenida al país en un evento, nos recuerda que todos los días vivimos, trabajamos y soñamos en tierras aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres», afirmó la organización.
Pero hay una creciente frustración entre los australianos comunes y corrientes por la práctica y su costo, particularmente durante una crisis del costo de vida.
El Yamba Surf Club, en la costa norte de Nueva Gales del Sur, solicitó a la Yaegl Traditional Owners Aboriginal Corporation utilizar la playa principal de la ciudad para celebrar cuatro eventos, incluido un carnaval de pinzas y un nado en el océano para recaudar fondos durante el verano.
Pero le dijeron al club que tendría que pagar una tarifa de servicio de $500 por cada evento para que la corporación realizara las ceremonias de Bienvenida al País.
Richard Walley (en la foto de 2022) dirigió el grupo de Teatro Aborigen Middar en 1976, que incluía a un joven Ernie Dingo, y creó Bienvenido al país con los ancianos locales de Nyoongar.
Los miembros del club de surf hicieron la solicitud después de que el pueblo Yaegl obtuviera títulos nativos sobre tierras en el área en 2015, y un tramo del océano en 2017.
Mientras los miembros del club estaban furiosos por la tarifa, el gerente general de Yaegl Traditional Owners Corporation, Bill Walker, dijo que la culpa era de un «malentendido».
Dijo que la solicitud debería haber venido del consejo local o del gobierno estatal, y la tarifa que se les cobró, no del club de surf. ‘Es un proceso confuso.
‘Recibimos mucha mierda negativa de personas que no entienden la bienvenida al país. No lo hacemos para ganarnos la vida, lo hacemos como una actividad cultural con una tarifa por el servicio que genera ingresos como cualquier otra organización», dijo. Corporación de noticias.
‘Si es una agencia gubernamental la que lo hace, cobramos porque es un acto legítimo. Pero no vamos a cobrarle al club de salvavidas de surf.
«En lo que a mí respecta, todavía pueden realizar sus actividades y no les cobraremos ninguna tarifa por el servicio, porque en primer lugar no vinieron a nosotros las personas adecuadas».
Los funcionarios del club de surf habían escrito a la corporación diciéndoles que entendían la importancia de respetar los derechos de propiedad nativos «y están comprometidos a garantizar que nuestras actividades cumplan con todas las regulaciones y acuerdos pertinentes».
Un funcionario de Yaegl respondió al club de surf indicando que se debía pagar una ‘tarifa por pago de servicio’ de $500 ‘directamente a la Corporación, quien luego contratará a un titular de título nativo de Yaegl para administrar una Bienvenida al país’.
«La Corporación enviará una factura de pago una vez que haya ocurrido el evento y, como somos una organización sin fines de lucro, agradeceríamos un tiempo de respuesta rápido para que se administre el pago», decía la carta.
El Yamba Surf Club, en el extremo norte de la costa de Nueva Gales del Sur, había presentado una solicitud a la Yaegl Traditional Owners Aboriginal Corporation para utilizar la playa principal de la ciudad para celebrar cuatro eventos, incluido un carnaval de nippers y un nado en el océano para recaudar fondos durante el verano.
«Esto ayudará a todos los visitantes y participantes de estos eventos de recaudación de fondos a conservar la comprensión de la importancia de respetar los derechos e intereses de los títulos nativos del pueblo Yaegl en la tierra, el mar y las vías navegables cuando compitan o visiten nuestro hermoso país Yaegl».
Pero un miembro del club de surf dijo que muchos lugareños estaban «indignados» por la solicitud.
«Es bastante poco australiano cobrar a alguien por usar la playa, y mucho menos a los salvavidas voluntarios que quieren competir y recaudar fondos para su club», dijo.
De vuelta en Queensland, el alcalde de Gold Coast, Tom Tate, enfrentó críticas de grupos aborígenes locales porque el consejo no leyó un Reconocimiento de País en las reuniones.
Pero le dijo al abecedario que ‘aquí todo va muy bien’. (Durante) las (ceremonias) de ciudadanía hacemos reconocimiento’.
‘Los asuntos del consejo son asuntos del consejo. Cantamos nuestro himno nacional y creo que es lo suficientemente bueno”.
También existe cierta oposición dentro de las comunidades indígenas a las ceremonias de bienvenida al país.
Warren Mundine, un destacado activista aborigen que se opuso al referéndum de Voice del año pasado, dijo que las ceremonias de bienvenida al país se habían vuelto «divisivas» y se habían «trivializar».
«Voy a algunas conferencias y te pasas la mitad del día haciendo Bienvenidos al país», dijo.
