Por Chris Walker
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Los cambios son «un gran paso atrás respecto de décadas de investigación y ciencia sobre nutrición basadas en evidencia», dijo un nutricionista.
El miércoles, el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS), Robert F. Kennedy Jr., que durante mucho tiempo ha difundido desinformación sobre las vacunas y el autismo, anunció nuevas pautas dietéticas nacionales que están siendo criticadas por muchos dietistas y expertos en obesidad.
Las nuevas pautas, disponibles para su consulta en realfood.gov, enfatizan las carnes rojas, los lácteos, las grasas saludables y las verduras por encima de los cereales y los alimentos procesados.
Las pautas se presentan como una pirámide invertida, imitando la clásica pirámide alimenticia que las agencias federales de salud promovieron en la década de 1990. Los funcionarios del HHS elogiaron los cambios como el “reinicio más significativo de la política federal de nutrición en la historia”.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, anunció de manera similar los cambios, afirmando que tendrían un impacto positivo en los niños, los miembros del ejército y los veteranos, y los beneficiarios del programa de alimentos para Mujeres, Bebés y Niños (WIC). También afirmó, sin pruebas, que los estadounidenses se ahorrarían “miles” en costos de supermercado gracias a las nuevas directrices.
Pero varios expertos en alimentos y dietas cuestionaron los cambios, señalando que era problemático alentar a los estadounidenses a consumir más carnes y alimentos grasos.
«Las Directrices se equivocan al promover la carne y los productos lácteos, que son los principales impulsores de las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y la obesidad», se lee en una declaración de Neal Barnard, presidente del Comité de Médicos por una Medicina Responsable.
«Estoy muy decepcionado con la nueva pirámide que presenta fuentes de carne roja y grasas saturadas en la parte superior, como si eso fuera algo a priorizar», dijo Christopher Gardner, experto en nutrición de la Universidad de Stanford. NPR. «Va en contra de décadas y décadas de evidencia e investigación».
«Dar la vuelta a la pirámide alimenticia para fomentar un mayor consumo de carne y lácteos es una completa ignorancia. Es un gran paso atrás respecto de décadas de investigación y ciencia sobre nutrición basadas en evidencia», dijo la dietista y nutricionista registrada Ashley Kitchens, que promueve las dietas veganas. La verdad.
Kitchens también cuestionó si industrias alimentarias específicas influyeron en las nuevas directrices.
«¿Quién se beneficia financieramente de estas recomendaciones? La industria cárnica y láctea tiene una larga historia de influenciar nuestras directrices dietéticas en los EE. UU. y estas nuevas directrices son el ejemplo perfecto», añadió.
Evan Nadler, profesor asociado adjunto de la Universidad George Washington y ex codirector de los programas de obesidad del Hospital Nacional Infantil, considerado el principal cirujano bariátrico pediátrico del país, también comentó sobre los cambios.
«En resumen, es una mezcla de cosas», dijo Nadler. La verdad. «El consejo de limitar el consumo de alimentos ultraprocesados, azúcar y carbohidratos refinados hace tiempo que se debería haber recibido y probablemente sea útil para casi todo el mundo, pero el consejo de aumentar el consumo de carnes rojas y leche entera no está basado en evidencia y podría ser especialmente perjudicial para aquellos con riesgo de enfermedad cardiovascular. De manera similar, los estadounidenses ya comen muchas proteínas, por lo que no hay base para aumentar el consumo de proteínas como se recomienda en las recomendaciones. El aumento de la ingesta de proteínas puede ser un problema para aquellos con enfermedad renal en particular».
«En general, es probable que la nueva pirámide alimenticia invertida confunda a más personas de las que ayudará», añadió Nadler.
La mayoría de los estadounidenses son generalmente escépticos ante las recomendaciones de salud de Kennedy, según las encuestas, probablemente debido a su frecuente emisión de directrices que desprecian los estudios y pruebas científicas. Una encuesta de la Universidad de Quinnipiac de septiembre, por ejemplo, encontró que sólo el 39 por ciento de los estadounidenses confía en sus consejos, mientras que el 57 por ciento dijo que no confía en lo que tiene que decir. Y una encuesta de YouGov, también de septiembre, encontró que sólo el 37 por ciento de los estadounidenses aprueba el desempeño de Kennedy como director del HHS, mientras que el 51 por ciento lo desaprueba.
La promoción de la desinformación por parte de Kennedy llevó a seis ex cirujanos generales a emitir una advertencia sobre su consejo médico en octubre, afirmando que está «poniendo en peligro la salud de la nación».
«En lugar de combatir la rápida difusión de información errónea sobre salud con hechos y claridad, Kennedy la está amplificando», dijo el cirujano general. «Las consecuencias no son abstractas. Se miden en vidas perdidas, brotes de enfermedades y una erosión de la confianza pública que llevará años reconstruir».
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