Con un poderoso tranquilizante infiltrándose en el suministro ilícito de opioides en Canadá y Estados Unidos, las personas que usan opioides están buscando formas de probar sus drogas antes de consumirlas.
Shannon Hart, experta en reducción de daños, dijo que la xilazina, también conocida como tranquilizante, ha aumentado la probabilidad de sobredosis.
“Hemos estado viendo personas que caen como moscas, personas que normalmente conocen sus dosis de sustancias”, dijo Hart a Global News. “Pero debido a la introducción de estos adulterantes dañinos, está creando más sobredosis y destrucción en la comunidad”.
La xilazina, un sedante y analgésico normalmente utilizado en medicina veterinaria para sedar animales grandes como ganado o caballos, ha causado estragos en partes de los EE. UU., especialmente en Filadelfia, donde se encontró en el 90 por ciento de las muestras de drogas analizadas en la ciudad. en 2021, según datos publicados por Substance Use Philadelphia.
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Las pruebas de drogas se han convertido en una herramienta vital para determinar si las drogas callejeras están mezcladas con sustancias como el fentanilo.
Las pruebas para la xilazina han salido al mercado recientemente y aún no están ampliamente disponibles.
El CEO de BTNX Inc., Iqbal Sunderani, estaba en una conferencia sobre reducción de daños en Puerto Rico cuando se enteró del daño que estaba causando la droga, especialmente en Filadelfia.
“Evaluamos esto rápidamente, nuestro (departamento) de I + D, e identificamos un anticuerpo particular que se une al medicamento. Pudimos ponerlo en una tira y obtuvimos algunas muestras y las enviamos a Philadelphia Health”, dijo Sunderani a Global News.
Las pruebas independientes demostraron la eficacia de las tiras reactivas.
“Sí informa al usuario de la presencia del fentanilo o xilazina para que pueda tomar medidas efectivas. Un usuario educado y bien informado puede tomar decisiones”, dijo Sunderani.
La exposición repetida a la xilazina puede causar un daño significativo. No responde a la naloxona, un medicamento que puede revertir los efectos de los opiáceos, y hace que las sobredosis de opiáceos mezclados con este sedante sean más difíciles de tratar, dijo McDonald.
Las personas que han tomado medicamentos que contienen xilazina también pueden desarrollar úlceras cutáneas necróticas graves, según la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. Estas llagas han provocado amputaciones entre algunos usuarios repetidos en los EE. UU., según un informe de enero del New York Times.
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Las tiras reactivas están diseñadas para ser lo suficientemente fáciles de usar por casi cualquier persona. Pero conseguir esas tiras ha sido un desafío.
Hart, que también trabaja con el grupo de base Street Cats, ha tenido que buscar a lo largo y ancho para obtener las tiras reactivas que cuestan alrededor de $1 cada una en cajas de 100 unidades.
“Se trata en gran medida de obtener lo que pueda cuando pueda, como pueda, simplemente hablando con otras personas en la comunidad. Pero sería muy bueno verlos más accesibles y asequibles para que otras organizaciones sin fines de lucro puedan distribuirlos libremente”, dijo.
Mientras BTNX está en proceso de aprobación federal para el dispositivo de prueba, Sunderani dijo que su compañía está trabajando con otras organizaciones canadienses.
“Recibimos una solicitud de Vancouver Coastal Health para enviar algunas muestras, lo que haremos, creo, a principios de la próxima semana, y realizarán una evaluación independiente y verán qué tan efectivas son estas pruebas”, dijo el CEO de BTNX.
Las pruebas que pueden obtener, Hart las ha estado “entregando regularmente.
“Pero la demanda, no podemos obtener suficientes tiras”.
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