Redacción NM
Un nuevo estudio ha revelado el impacto devastador que el desastre de Deepwater Horizon sigue teniendo en la vida silvestre.
Los análisis de sangre tomados de delfines en Barataria Bay, Louisiana en 2018 mostraron cambios en los genes de los animales, ocho años después de que ocurriera el derrame en 2010.
Esto podría explicar algunos de los impactos adversos en la salud reportados en los delfines nariz de botella desde el desastre, incluidos problemas reproductivos, pulmonares y cardíacos.
Los investigadores de la Fundación Nacional de Mamíferos Marinos esperan que los resultados puedan proporcionar nuevos marcadores de exposición a enfermedades en otros animales.
La autora principal, Jeanine Morey, escribió: «Las transcripciones expresadas diferencialmente incluían genes involucrados en la inmunidad, la inflamación, la falla reproductiva y la disfunción pulmonar o cardíaca».
«Todo lo cual se ha documentado en delfines de la bahía de Barataria tras el derrame de petróleo de Deepwater Horizon».
En la investigación, publicada hoy en PLoS ONE, 76 delfines mulares comunes, Tursiops truncatusle tomaron muestras de sangre entre 2013 y 2018 antes de ser devuelto a la naturaleza (imagen de archivo)
Análisis de sangre recientes han mostrado cambios en los genes de los mamíferos marinos en Barataria Bay en Louisiana, EE. UU., que probablemente estuvieron expuestos al petróleo.
La plataforma Deepwater Horizon explotó el 20 de abril de 2010, mató a 11 trabajadores y arrojó 210 millones de galones de petróleo al Golfo durante el verano. 1.281 delfines y ballenas fueron arrastrados a tierra en los primeros cinco años del desastre
Ella agregó: ‘Estas condiciones se diagnosticaron principalmente a través de exámenes veterinarios prácticos y análisis de paneles de diagnóstico estándar.
«Con más investigación, se pueden desarrollar biomarcadores que pueden proporcionar información de salud crítica a los veterinarios de vida silvestre, investigadores, administradores y otras partes interesadas, incluso en ausencia de evaluaciones veterinarias completas».
El 20 de abril de 2010, una oleada de gas natural atravesó el concreto recién colocado que selló un pozo de petróleo y viajó por una tubería de perforación hasta la plataforma Deepwater Horizon.
Esto provocó una serie de explosiones que mataron a once trabajadores de la plataforma y dieron como resultado 210 millones de galones (795 millones de litros) de petróleo crudo que se filtraron al Golfo de México durante 87 días.
Fue el derrame más grande en aguas estadounidenses y sigue siendo una de las peores tragedias ambientales de la historia, matando a millones de animales marinos.
Muchas especies, como el coral de aguas profundas, los somormujos y la trucha manchada, siguen luchando por recuperar sus poblaciones.
El petróleo crudo es una mezcla compleja de productos químicos, algunos de los cuales son de larga duración y pueden persistir en el lecho marino, mientras que otros sufren transformaciones dependientes del sol.
Todos pueden tener un impacto en los ecosistemas, por ejemplo, matando huevos de peces, atrapando tortugas, siendo inhalados por mamíferos marinos y cubriendo corales y pastos marinos.
Se encontraron delfines y ballenas arrastrados a la costa con lesiones en los pulmones y problemas en las glándulas suprarrenales asociados con la exposición a productos derivados del petróleo en los años posteriores al desastre.
La explosión de Deepwater Horizon fue el derrame más grande en aguas estadounidenses y sigue siendo una de las peores tragedias ambientales de la historia, matando a millones de animales marinos. Esta foto tomada el 21 de abril de 2010 por la Guardia Costera de EE. UU. muestra a los equipos de respuesta de los botes de bomberos mientras luchan contra los restos en llamas del BP Deepwater Horizon en el Golfo de México.
Zarcillos de petróleo crudo cubren las aguas del Golfo de México luego del hundimiento explosivo de la plataforma de perforación petrolera Deepwater Horizon operada por BP el 26 de abril de 2010
Para el estudio, publicado hoy en Más uno76 delfines mulares comunes, Tursiops truncatusse hizo analizar la sangre.
Se tomaron muestras durante las evaluaciones de salud de captura y liberación entre 2013 y 2018.
Fueron capturados alrededor de la bahía de Barataria y de la bahía de Sarasota en Florida como referencia, y la actividad de sus genes se midió a través de perfiles de transcripción.
«En medicina humana y veterinaria, el perfil de expresión génica se ha utilizado para identificar los mecanismos moleculares subyacentes a las respuestas tóxicas y los estados patológicos», escribió la Sra. Morey.
Se observaron alteraciones en la genes de los delfines de la bahía de Barataria en comparación con los de la bahía de Sarasota durante todos los años del estudio hasta 2018.
Los cambios indicaron un cambio en su respuesta inmune, proteínas celulares y mitocondrias, lo que podría vincularse con algunas de sus condiciones de salud informadas anteriormente.
Lugares de evaluación de salud de captura y liberación para delfines muestreados para análisis de sangre
Los delfines de la bahía de Barataria tienen tasas de éxito reproductivo de solo el 20 por ciento después del derrame de petróleo, en comparación al 83 por ciento para los de Sarasota Bay.
Además, los perfiles genéticos de 2013, el primer año de estudio y solo tres años después de la explosión, exhibieron las mayores alteraciones.
La Sra. Morey dijo: «Los genes y las vías identificados en este estudio pueden, con investigación y validación adicionales, resultar útiles como marcadores moleculares de exposición o enfermedad para ayudar a los veterinarios de vida silvestre a evaluar la salud de los delfines y otros cetáceos».
Los biólogos esperan que los biomarcadores puedan permitir la detección más temprana de estas condiciones en el futuro.
También podrían permitir diagnósticos sin un examen veterinario práctico o el uso de técnicas especializadas.
Derrame de petróleo de Deepwater Horizon: el peor derrame de petróleo en la historia de EE. UU. que vio 4 MILLONES de barriles vertidos en el Golfo de México
El desastre de Deepwater Horizon tuvo lugar el 20 de abril de 2010 y provocó la muerte de 11 trabajadores.
La plataforma explotó el 20 de abril de 2010, mató a 11 trabajadores y arrojó 210 millones de galones de petróleo al Golfo durante el verano.
Se considera la peor catástrofe ambiental en la historia de Estados Unidos.
Los científicos todavía están tratando de averiguar a dónde fue a parar todo el petróleo y qué efectos tuvo.
La plataforma de perforación de BP explotó en abril de 2010, mató a 11 trabajadores y arrojó alrededor de 72 millones de galones de petróleo en el Golfo durante el verano.
BP fue suspendida de realizar cualquier nuevo trabajo gubernamental en Estados Unidos en noviembre de 2012, después de que aceptó declararse culpable y pagar una multa de $ 4.5 mil millones (£ 2.8 mil millones) por cargos penales por el desastre de Deepwater Horizon.
El desastre dejó residuos de petróleo persistentes que han alterado la vida en el océano al reducir la biodiversidad en los sitios más cercanos al derrame.
En un estudio reciente, los investigadores tomaron muestras de sedimentos de naufragios esparcidos hasta 150 km (93 millas) del lugar del derrame para estudiar cómo cambiaron las comunidades microbianas en los naufragios.
En dos naufragios cerca de la fuente de la columna de petróleo, el submarino alemán U-166 y un velero de madera del siglo XIX, los científicos vieron un residuo de petróleo visible.
