Redacción NM
Solo una ruta permanece abierta para los convoyes internacionales que llevan comida, agua y otra ayuda a más de 1 millón de sirios asediados por la guerra civil. Ahora, advierten los funcionarios, Rusia podría tratar de cerrarlo o usarlo como moneda de cambio con las potencias mundiales en otra guerra, a unas 1,000 millas de distancia en Ucrania.
Diplomáticos y expertos dijeron que cerrar el corredor en el cruce fronterizo de Bab al-Hawa con Turquía casi seguramente obligaría a miles de personas a huir de Siria. Eso empeoraría una crisis de refugiados en Europa y Medio Oriente que ya se considera la más grande del mundo desde la Segunda Guerra Mundial.
El Consejo de Seguridad de la ONU, donde Rusia ejerce un poderoso veto, votará en julio si se mantiene abierta la ruta de la ayuda. Pero el corredor ya parece estar atrapado en las consecuencias de la guerra en Ucrania y los intereses contrapuestos de Rusia y Estados Unidos.
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De primera calidad“La guerra en Ucrania está teniendo amplias implicaciones para Siria, para toda la región y para el mundo”, dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Jordania, Ayman Safadi, en una entrevista este mes en Washington.
Safadi dijo que Jordan estaba observando con cautela para ver cómo Rusia se acercaría a la votación. Más de 1 millón de refugiados sirios viven en Jordania, dijo, y negociar un acuerdo de paz en la guerra civil de 11 años de Siria “definitivamente necesitaría un acuerdo entre Estados Unidos y Rusia”.
“Dada la dinámica en este momento”, dijo, “las consecuencias podrían ser graves en términos de condiciones de vida para los refugiados sirios y las personas desplazadas”.
Usando su poder de veto en el Consejo de Seguridad, Rusia ayudó a cerrar otros tres corredores humanitarios hacia Siria en 2020 y el año pasado acordó retener el de Bab al-Hawa solo después de intensas negociaciones con Estados Unidos. Ha defendido los cierres de rutas como necesarios para mantener la soberanía de Siria y ha presionado para que la ayuda se distribuya con la aprobación del gobierno del presidente Bashar Assad en lugar de a través de Naciones Unidas.
Rusia es uno de los benefactores de Assad en la guerra civil de Siria, que comenzó en 2011, y la ayuda se dirigía en gran parte a las áreas ocupadas por los rebeldes. La ruta desde Bab al-Hawa conduce a la provincia noroccidental de Idlib en Siria, uno de los últimos focos de territorio controlado por los rebeldes en el país y un área que se ha convertido en un refugio para una organización extremista vinculada a Al Qaeda.
Está en marcha una campaña de presión internacional para mantener abierta la ruta. Estados Unidos preside el Consejo de Seguridad este mes y ha celebrado una serie de reuniones sobre la difícil situación de los sirios que se han quedado sin hogar o necesitan ayuda para sobrevivir.
El embajador adjunto de Rusia ante la ONU, Dmitry Polyansky, dijo que Moscú no había decidido cómo votaría. Pero en una entrevista el viernes, dijo que bajo el sistema actual, la ayuda era vulnerable a los extremistas en Idlib.
“No niego que también va a los refugiados, pero los grupos terroristas se benefician de esto”, dijo, y agregó que los extremistas habían atacado las entregas.
Polyansky no discutió las negociaciones para mantener abierto el corredor, excepto para decir que las conversaciones entre Rusia y Estados Unidos estaban estancadas, dadas las “circunstancias geopolíticas actuales”.
“Francamente, no tenemos muchas cosas que nos hagan sentir optimistas en esta etapa”, dijo.
Pero tres diplomáticos extranjeros dijeron que Rusia había enviado señales vagas que sugerían que podría intentar usar la votación para obtener concesiones en el enfrentamiento sobre Ucrania. Los Estados Unidos y los países europeos han impuesto una variedad de sanciones a Rusia para castigar al país por invadir a su vecino.
Los diplomáticos no describieron las señales en detalle y dijeron que Moscú no llegó a vincular directamente el destino del corredor con la guerra en Ucrania. Pero dijeron que creían que Moscú se apoyaría en los países que se verían directamente afectados por una nueva ola de refugiados en busca de ayuda para evadir las sanciones.
Uno de los diplomáticos también predijo que Rusia respondería a las acusaciones de que su invasión había violado la soberanía de Ucrania denunciando los convoyes de ayuda como una violación de la integridad territorial de Siria.
Por otra parte, un alto diplomático estadounidense dijo que Estados Unidos y otras naciones del Consejo de Seguridad enviarían «un mensaje claro» a Moscú instando a no cerrar la ruta, pero que no había garantía de que se hiciera caso. Todos los diplomáticos hablaron bajo condición de anonimato para describir las discusiones internas.
“Los rusos nunca reconocieron que Bab al-Hawa era realmente vital y debemos mantenerlo abierto”, dijo Sherine Tadros, jefa de la oficina de Amnistía Internacional en las Naciones Unidas. “Era solo parte de su estrategia de socavar, socavar, socavar. Y esto siempre ha estado sujeto a muchos acuerdos retroactivos”.
“Eso es lo que también es muy triste: cómo juegan con la vida de las personas”, agregó Tadros.
La gran mayoría de los refugiados sirios vive en Turquía, donde los funcionarios han advertido durante años que la diáspora está llevando al país a un punto de ruptura.
Turquía se está preparando para lo que Rusia podría hacer, según dos personas familiarizadas con las discusiones internas que hablaron bajo condición de anonimato para describirlas. Ambos dijeron que esperaban que la ruta fuera parte de conversaciones diplomáticas con Moscú sobre Ucrania.
Turquía, miembro de la OTAN, está suministrando armas a Ucrania y ha prohibido a los buques de guerra de Moscú acceder a vías fluviales estratégicas que parten del Mar Negro. Pero este mes, el presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía señaló que el país se opondría a permitir que Suecia y Finlandia se unan a la OTAN, citando preocupaciones de seguridad. Moscú ha exigido durante mucho tiempo que la alianza militar detenga su expansión hacia las fronteras de Rusia.
En Hungría, el primer ministro Viktor Orban está bloqueando un embargo de la Unión Europea sobre el petróleo ruso para contrarrestar el aumento de los precios de la energía. Hungría ha expulsado a decenas de miles de refugiados de Siria y otros países de Oriente Medio, pero este año ha acogido a más de 600.000 ucranianos.
Jordania, que tiene vínculos tanto con Rusia como con Estados Unidos, ha tratado de evitar verse arrastrada profundamente al enfrentamiento por Ucrania y, en cambio, está instando a la administración Biden a reactivar las negociaciones para poner fin a la guerra civil de Siria. El conflicto en Ucrania, dijo Safadi, ha creado “más de un punto muerto”.
“El statu quo es, desde nuestra perspectiva, peligroso porque solo aumenta el sufrimiento del pueblo sirio”, dijo en la entrevista. Jordania es uno de varios países de Medio Oriente que recientemente reanudó relaciones con el gobierno de Assad, a pesar de la desaprobación de Washington.
La guerra civil siria ha obligado a 5,7 millones de personas a abandonar su país. Alrededor de 6,7 millones de ucranianos han huido de su país desde la invasión de Rusia.
Se espera que la escasez mundial de alimentos que se avecina, causada en parte por la interrupción de las exportaciones de trigo de Ucrania y Rusia como resultado de la invasión, cause más sufrimiento.
“Supongamos que vamos a tener una crisis humanitaria debido a la falta de alimentos”, dijo el primer ministro Mario Draghi de Italia a los periodistas en Washington este mes cuando se le preguntó sobre el creciente número de refugiados en Europa. “Entonces la situación podría volverse muy, muy difícil de manejar”.
En un comunicado el jueves, el Kremlin dijo que ayudaría a evitar la escasez de alimentos si Occidente suaviza sus sanciones. El presidente Vladimir Putin “enfatizó que la Federación Rusa está lista para hacer una contribución significativa para superar la crisis alimentaria a través de la exportación de granos y fertilizantes, siempre que se levanten las restricciones por motivos políticos de Occidente”, dijo el comunicado, que se publicó después de una reunión. llamada telefónica entre Putin y Draghi el jueves.
Cientos de miles de refugiados y migrantes de Medio Oriente y África del Norte llegaron a Italia durante una crisis que alcanzó su punto máximo en 2015 cuando 1,3 millones de personas huyeron a Europa. En Washington, Draghi dijo que Italia había acogido a casi 120.000 ucranianos este año. Pero dijo que la cantidad de sirios que permanecieron en su país, en lugar de mudarse a otros lugares de Europa, “no fue significativa”.
En una conferencia internacional de donantes este mes en Bruselas, Estados Unidos se comprometió a enviar casi 808 millones de dólares para apoyar las necesidades humanitarias en Siria, una de las mayores contribuciones individuales de Estados Unidos desde que comenzó la guerra. La agencia de refugiados de la ONU recaudó $6.7 mil millones en la conferencia para apoyar a Siria este año y más allá, aunque había pedido $10.5 mil millones solo para 2022.
Al anunciar la ayuda, Linda Thomas-Greenfield, embajadora de Estados Unidos ante las Naciones Unidas, dijo que la escasez de alimentos había hecho que la ayuda humanitaria a Siria fuera “especialmente importante este año”. Sin mencionar a Rusia, Thomas-Greenfield calificó la votación de julio sobre la ruta de socorro como “una cuestión de vida o muerte”.
Polyansky dijo que otros cruces fronterizos no oficiales hacia Siria podrían permitir que continúen las entregas de ayuda. “Será difícil entregar la ayuda de la ONU a través de estos puntos, por supuesto, pero eso no significa que estos puntos de cruce estarán inactivos”, dijo.
El tema también ha dado lugar a comparaciones entre el apoyo de Rusia a un gobierno brutal en Siria y las agresiones de Putin en Ucrania.
“Nadie que haya seguido la brutalidad de Putin en Siria durante la última década debería sorprenderse de que esté matando de hambre y bombardeando a los ucranianos, tal como mató de hambre y bombardeó a los sirios”, dijo el senador Bob Menendez, DN.J., presidente de la Cámara de Asuntos Exteriores del Senado. Comité de Relaciones.
