Por Marianne Dhenin
Este artículo fue publicado originalmente por La verdad
Nuevos esfuerzos para acabar con el debate honesto sobre Palestina podrían restringir todo, desde las clases de literatura hasta las de ciencias.
Una ola de proyectos de ley presentados este año en las legislaturas estatales de todo el país buscaban censurar la educación relacionada con Palestina en las escuelas públicas. Varios fueron aprobados con el apoyo de legisladores demócratas proisraelíes, una tendencia que dijeron los educadores y defensores de la Primera Enmienda. La verdad refleja el alineamiento de los grupos proisraelíes con las fuerzas del MAGA. A medida que estos esfuerzos continúan, muchos dijeron que temen que la educación pública pueda remodelarse mucho más allá de las aulas de estudios sociales y los temas de Israel y Palestina.
«La censura de los palestinos es lo mismo que el ‘No digas gay’ y los ataques anticríticos de la teoría racial a la historia de los negros», dijo Nora Lester-Murad, organizadora del esfuerzo #DropTheADLfromSchools. La verdad. La Liga Antidifamación (ADL) es uno de varios grupos proisraelíes que apoyan una legislación regresiva de educación pública en todo el país. «Sí, es sionista, y sí, promueve a Israel, pero también es parte de este esfuerzo de derecha para llevar la educación pública en una dirección que se aleje del pensamiento crítico y que sea antiliberadora».
Este año, legisladores de al menos ocho estados, incluidos Arizona, Arkansas, Kansas, Kentucky, Missouri, Nebraska, Oklahoma y Tennessee, presentaron proyectos de ley que adoptarían directamente la definición de antisemitismo en las escuelas públicas de la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA). Esa definición equipara la crítica a Israel con el antisemitismo. Decenas de grupos de la sociedad civil y de derechos humanos, así como sindicatos de educadores, han advertido contra su adopción debido a su poder para enfriar o suprimir el discurso crítico hacia Israel o el sionismo.
Michael Berg, organizador de Jewish Voice for Peace (JVP) en Missouri, dijo que los legisladores que patrocinaron el Proyecto de Ley (HB) 937 parecían más comprometidos a impedir que profesores y alumnos criticaran a Israel que a prevenir la discriminación contra los estudiantes judíos. «Se adjuntaron a la definición de la IHRA, por lo que muestra que se trata muy específicamente de un discurso sobre Israel», dijo. Los organizadores lograron detener la HB 937 en Missouri este año, pero Berg dijo La verdad ya se están preparando para luchar contra una nueva versión del proyecto de ley en la próxima sesión legislativa.
Otros estados han hecho esfuerzos similares, incluido California, donde los demócratas tienen una supermayoría en la asamblea estatal. Allí, el Proyecto de Ley de la Asamblea (AB) 715 de este año fue el último de una serie introducida con el pretexto de frenar el antisemitismo, pero cuyos críticos argumentan que son proyectos de ley de censura que socavan la implementación de leyes anteriores que exigen cursos de estudios étnicos en las escuelas públicas. AB 715 no define el antisemitismo, pero exige utilizar la Estrategia Nacional de Estados Unidos para Contrarrestar el Antisemitismo de la era Biden como “una base para informar a las escuelas sobre cómo identificar, responder, prevenir y contrarrestar el antisemitismo”. Ese libro blanco afirma que “Estados Unidos ha adoptado” la definición de la IHRA como una “herramienta valiosa” para contrarrestar el antisemitismo. El gobernador Gavin Newsom promulgó la ley AB 715 en octubre; El Comité Árabe-Estadounidense contra la Discriminación (ADC, por sus siglas en inglés) presentó una demanda impugnando la ley en un tribunal federal en noviembre.
Mientras tanto, en agosto de este año en Massachusetts, otro bastión demócrata, la Comisión Especial para la Lucha contra el Antisemitismo del estado aprobó recomendaciones destinadas a frenar el antisemitismo en las escuelas. Las recomendaciones instan a los distritos a enseñar la definición de antisemitismo de la IHRA en capacitaciones antiprejuicios para maestros y administradores escolares. Una coalición estatal de sindicatos, grupos de derechos civiles y organizaciones judías progresistas advirtió que, en lugar de contrarrestar el antisemitismo, las recomendaciones “enfrentan a algunos estudiantes judíos con otras poblaciones marginadas” y probablemente “socavarán entornos seguros de aprendizaje y trabajo para estudiantes y profesores”.
Estas medidas encajan con una agenda federal para rehacer las escuelas públicas del país y la programación histórica en otras instituciones públicas, como museos y parques nacionales. Desde su regreso al cargo, el presidente Donald Trump ha firmado órdenes ejecutivas exigiendo el fin del “adoctrinamiento radical en la educación K-12” y “restaurar la verdad y la cordura a la historia estadounidense”. La administración aboga por enseñar una versión blanqueada y engrandecedora del pasado de la nación que Trump, en una orden ejecutiva, llamó “educación patriótica”.
El hecho de que legisladores y grupos demócratas proisraelíes que tradicionalmente han gozado de reputación como organizaciones liberales, como la ADL, hayan sido las fuerzas impulsoras detrás de la reciente avalancha de proyectos de ley de censura de la educación pública no sorprende a Lara Kiswani, directora ejecutiva de AROC Action y organizadora de la Coalición de California para la Defensa de la Educación Pública (CCDPE), que se movilizó contra la AB 715. “Es una agenda de derecha apoyar el genocidio [and] «Es una agenda de derecha para apoyar la segregación y el apartheid, por lo que no sorprende que los grupos de interés pro-israelíes, que son inherentemente de derecha, se estén alineando con los grupos de interés del MAGA en todo el país», dijo. La verdad.
Theresa Montaño, ex maestra de escuela pública que ahora enseña Estudios Chicanos en la Universidad Estatal de California en Los Ángeles, dijo La verdad Los daños de esta legislación regresiva ya se están sintiendo. “Ha habido una serie de incidentes en los que se denuncia a profesores y educadores por ser antisemitas, y [the IHRA] La definición es la razón», dijo. «Ya ha impactado las vidas, las reputaciones y los medios de vida de muchas personas».
La propia Montaño fue una de las acusadas en una demanda presentada en 2022 por el Proyecto Deborah, una firma proisraelí, en nombre de maestros y padres que la acusaron a ella y a otros acusados de utilizar contenido antisemita en sus aulas. Ese caso fue desestimado en noviembre de 2024, y el juez criticó la falta de pruebas y los argumentos poco convincentes del demandante. Montaño dijo La verdad: «Hoy es Palestina. Mañana será la bandera del arco iris en mi puerta, el hecho de que hable sobre el colonialismo de colonos en el suroeste, [or] ¿Mi cartel de Black Lives Matter?
Cuando Arizona aprobó un proyecto de ley en mayo de 2025 que habría adoptado la definición de antisemitismo de la IHRA para identificar conductas antisemitas en las escuelas, la gobernadora Katie Hobbs lo vetó, reconociendo a raíz de casos como el de Montaño que el proyecto de ley trataba de “atacar a nuestros maestros”.
La reciente ola de proyectos de ley que limitan el discurso relacionado con Palestina en las escuelas públicas también perjudica a los estudiantes. «Creemos que se está utilizando el antisemitismo para censurar la educación sobre Palestina, y creemos que nuestros estudiantes tienen derecho a comprender ambos lados de un problema», dijo Seth Morrison, portavoz del capítulo del Área de la Bahía de JVP y organizador del CCDPE. La verdad. «No estamos diciendo que no hablemos de Israel o del Holocausto. Lo que estamos diciendo es que hay muchas cuestiones abiertas aquí y que los estudiantes árabes y musulmanes, especialmente, están siendo intimidados y censurados debido a la IHRA y actividades relacionadas».
En California, los esfuerzos por censurar a Palestina en las aulas están perturbando la implementación de cursos de estudios étnicos, lo que significa que los estudiantes tienen menos oportunidades de aprender sobre las comunidades de color que comprenden casi las tres cuartas partes de la población estudiantil del estado. Desde su caso contra Montaño, el Proyecto Deborah también ha demandado al Distrito Escolar Secundario Mountain View-Los Altos y al Distrito Escolar Unificado de Hayward por la divulgación de registros relacionados con la instrucción de estudios étnicos; Ambos distritos llegaron a un acuerdo y acordaron cubrir los honorarios legales de la empresa. En febrero de este año, una demanda presentada por el Centro Louis D. Brandeis logró detener la instrucción de estudios étnicos en el Distrito Escolar Unificado de Santa Ana.
El caso de ADC contra AB 715 argumenta que la nueva ley viola el derecho de los estudiantes de la Primera Enmienda a recibir información en el aula. “Los tribunales han sostenido que el derecho a estar expuesto a diferentes puntos de vista [and] Tener discusiones y debates francos y abiertos… está protegido en las escuelas públicas bajo la Primera Enmienda”, explicó Jenin Younes, directora legal nacional de ADC. La verdad.
Las historias de los demandantes en ese caso muestran cómo el discurso relacionado con Palestina surge incluso en lugares inesperados, y cómo censurarlo podría limitar las experiencias de aprendizaje. Jonah Olson, demandante y profesor de ciencias de secundaria en Adelanto, California, dijo La verdad«No inicio muchos debates políticos en mi clase de ciencias, pero sí trato de fomentar, según el marco NGSS, conexiones con experiencias del mundo real, conectando esas cosas con las prácticas de ciencia e ingeniería». California adoptó sus Estándares Científicos de Próxima Generación, o NGSS, en 2015.
Recientemente, los estudiantes de las clases de Olson han optado por investigar y experimentar con la desalinización del agua y la conservación de alimentos después de enterarse, según sospecha Olson en las redes sociales, de que la gente en Gaza no ha tenido agua potable ni alimentos adecuados mientras vivía bajo el bombardeo israelí durante los últimos dos años. “Se involucran en el mundo y ven preguntas y problemas de ciencia e ingeniería que deben resolverse y luego ejercen esa investigación de la forma en que se supone que deben hacerlo. [according to NGSS]», dijo. «Están citando en sus proyectos la conexión del mundo real con el genocidio en Gaza».
Kiswani dijo La verdad Historias como éstas reflejan el hambre de los estudiantes por aprender y abordar las injusticias del mundo real: “Es un momento en el que realmente tenemos que garantizar que nuestros estudiantes puedan tener una experiencia digna en el aula, pero también que no permitamos que nuestro sistema de educación pública sea completamente tomado por grupos de interés políticos, lo que resultaría en un resultado muy destructivo y desafortunado de borrado, invisibilidad y falta de agencia otorgada a los estudiantes que lo necesitan. [those things] más ahora que nunca”.
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