La cuenta regresiva ha comenzado en la base de la Fuerza Aérea India (IAF) en la ciudad sureña de Sulur: se espera que decenas de aviones de combate de diferentes partes del mundo aterricen aquí mientras India se prepara para albergar su primer ejercicio aéreo multinacional a partir del martes.
En los ejercicios, denominados Tarang Shakti, participarán 10 países, entre ellos Alemania, con sus medios aéreos. En total, está previsto que participen 18 países más en calidad de observadores.
La IAF ha extendido una invitación a 51 países amigos para participar en estos ejercicios internacionales, que se desarrollarán en dos fases.
La primera fase de los ejercicios se llevará a cabo del 6 al 14 de agosto, con Alemania, Francia, España y el Reino Unido participando en ejercicios de guerra junto a la India.
La segunda fase está prevista para finales de mes en Jodhpur, en el norte del estado de Rajastán, y contará con la participación de Australia, Bangladesh, Singapur, Grecia, los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos.
«Este ejercicio tiene como objetivo fortalecer las relaciones estratégicas con nuestros amigos de la comunidad internacional», dijo el vicejefe de la IAF, el mariscal del aire AP Singh, a los periodistas en Nueva Delhi la semana pasada.
Esta también será la primera vez que la Fuerza Aérea Alemana participará en ejercicios militares en la India.
Ojos en el cielo para los aviones alemanes
Los ejercicios se realizan en un momento en que India y Alemania buscan reforzar sus relaciones en materia de defensa. La Luftwaffe volará con aviones Eurofighter Typhoon. La participación de Alemania también está generando revuelo por el despliegue de un avión de transporte Airbus A400M para el ejercicio indio, ya que Nueva Delhi está actualmente explorando los mercados internacionales en busca de un avión de transporte mediano.
«La IAF está considerando un avión de transporte mediano. Hay tres candidatos: el Embraer C-390 de Brasil, el Airbus A400M, del que Alemania es socio, y el Lockheed C-130, que ya estamos volando desde el lado estadounidense», dijo a DW Anil Chopra, un mariscal del aire retirado de la Fuerza Aérea de la India.
«En el pasado, hemos utilizado el Airbus A400M con los alemanes y los franceses en algunos ejercicios en Oriente Medio, en los que estos países han intentado exponernos este avión. Así que veremos cómo se desarrolla esto», añadió.
Los observadores de defensa dicen que los juegos de guerra brindarán a la India una oportunidad única de probar los Eurofighters y el A400M en una situación realista con escenarios de combate similares a los de una guerra.
«La capacidad de carga del A400M de Alemania es algo que realmente destaca. Nos están dando 37 toneladas y si nos fijamos en la oferta india, independientemente de lo que hayamos solicitado, Alemania nos está dando un poco más y eso realmente es bueno para India», dijo a DW Swasti Rao, investigadora asociada del Centro de Europa y Eurasia del Instituto Manohar Parrikar de Estudios y Análisis de Defensa.
Rao señaló que India está buscando adquirir un avión de transporte mediano teniendo en cuenta las tensiones con China en la región de Leh-Ladakh.
«Si sabes lo difícil y crucial que es ese terreno de gran altitud, en esas situaciones si tenemos un avión de transporte mediano que nos pueda dar ese tipo de capacidad de carga, eso juega a nuestro favor porque podemos tener una mejor planificación», explicó.
«El tiempo es crucial porque no podemos tener dos o tres aviones haciendo varias rondas. Podemos juntar todo y hacerlo en una sola ronda. Eso también mejora la eficiencia del combustible. Es por eso que los alemanes tienen una ventaja sobre los otros contendientes», dijo.
Lo que la India pretende lograr
Con este ejercicio internacional masivo, India busca presentarse como una potencia formidable en la región del Indopacífico. Los expertos dicen que también refleja el cambio que está haciendo la Fuerza Aérea India, conocida por su flota dependiente de Rusia, de una fuerza aérea de la era soviética a una fuerza aérea más avanzada equipada con equipo militar occidental.
Los ejercicios también ofrecen a la IAF —la cuarta fuerza aérea más grande del mundo— un escenario para hacer alarde de su creciente destreza.
«Para un ejercicio complejo y de múltiples fuerzas de esta naturaleza, se requiere una gran planificación. Habrá grandes grupos de aviones que volarán. Requiere meses y meses de planificación y para nosotros el objetivo es mejorar la comprensión mutua del poder aéreo y las operaciones realistas. Eso es lo que se va a demostrar en Sulur», dijo Chopra.
¿Cómo se beneficia Alemania?
El cambio de actitud de Alemania hacia la India en lo que se refiere a la construcción de una defensa más fuerte se debe en parte a la guerra de Rusia en Ucrania. Berlín también está intensificando su estrategia en el Indopacífico ante la creciente influencia y demostración de fuerza de China en la región.
En este contexto, una asociación con la India en materia de defensa podría ser vital.
«Alemania está muy interesada en la región del Indo-Pacífico, pero no puede hacerlo sola, porque el modelo alemán no es realmente el de un actor defensivo. Tienen industrias de defensa de última generación, pero no tienen un ejército muy fuerte», dijo el experto.
«En los últimos años, el principal objetivo de Alemania ha sido estar aquí para garantizar su seguridad económica, ya que gran parte del comercio pasa por esta región. La seguridad, la estabilidad y la libertad de acción en la región son un interés nacional alemán crucial, exactamente igual que lo son para la India y el resto de las naciones amigas».
Chopra destaca que con las salidas planeadas en la India, los alemanes también tendrán la oportunidad de volar contra los aviones de fabricación rusa en la flota india y de aprender de las prácticas de combate indias y las diferentes tácticas que sigue la IAF.
Editado por: Srinivas Mazumdaru
