El número de elefantes de los bosques que se encuentran principalmente en África central se ha reducido en un 86 por ciento en los últimos 30 años, lo que provocó la última advertencia.
Los elefantes africanos que viven en bosques y sabanas están cada vez más amenazados de extinción, según la última Lista Roja de las especies más amenazadas del mundo, y los conservacionistas intensifican los pedidos de un fin urgente de la caza furtiva y la destrucción del hábitat de los elefantes.
Las nuevas evaluaciones de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) publicadas el jueves subrayan las presiones persistentes que enfrentan las dos especies de elefantes africanos, que ahora figuran como «en peligro crítico» o «en peligro».
“Debemos poner fin urgentemente a la caza furtiva y asegurarnos de que se conserva un hábitat adecuado y suficiente para los elefantes de los bosques y de la sabana”, dijo Bruno Oberle, director general de la UICN.
Oberle hizo sonar la alarma incluso cuando también elogió a algunos países africanos por su trabajo para tratar de revertir el declive.
La última encuesta del organismo con sede en Suiza dijo que el elefante de la sabana estaba «en peligro» y el elefante del bosque, mucho más pequeño y liviano, estaba «en peligro crítico», a solo un paso de extinguirse en la naturaleza.
Antes de la última actualización de la Lista Roja, los elefantes africanos eran tratados como una sola especie, catalogada como «vulnerable». Pero tras la aparición de nueva evidencia genética, las dos especies se han categorizado por separado por primera vez.
La UICN citó datos que muestran que las poblaciones de elefantes de la sabana africana que se encuentran en una variedad de hábitats se han reducido al menos en un 60 por ciento durante los últimos 50 años, mientras que el número de elefantes de los bosques, que se encuentran principalmente en África central, se ha reducido en un 86 por ciento en comparación con 31. años.
En conjunto, solo quedan aproximadamente 415.000 elefantes africanos, dijo.
Fuerte descenso
Ambas especies sufrieron fuertes disminuciones desde 2008 debido a un aumento significativo de la caza furtiva, que alcanzó su punto máximo en 2011 pero sigue amenazando a las poblaciones, según el informe.
A pesar de la disminución general, algunas poblaciones de elefantes del bosque se estaban recuperando debido a los esfuerzos de conservación de países como Gabón y la República del Congo.
ÚLTIMAS NOTICIAS: Las especies de elefantes africanos ahora están en peligro y en peligro crítico – Lista Roja de la UICN
Con la actualización de hoy, ahora hay 134,425 especies en la Lista Roja de la UICN, de las cuales 37,480 están en peligro de extinción: https://t.co/dr0ZgCZ28N pic.twitter.com/HzrbrUxbxR
– Lista Roja de la UICN (@IUCNRedList) 25 de marzo de 2021
«Las medidas contra la caza furtiva sobre el terreno, junto con una legislación más de apoyo y una planificación del uso de la tierra que busca fomentar la coexistencia entre humanos y vida silvestre, han sido clave para la conservación exitosa del elefante», dijo el informe.
En el Área de Conservación Transfronteriza Kavango-Zambezi de África Meridional, el número de elefantes de la sabana también se mantuvo estable o en aumento, dijo la UICN.
«Si bien los resultados de la evaluación colocan a la población continental de elefantes de la sabana en la categoría de peligro de extinción, es importante tener en cuenta que, a nivel de sitio, algunas subpoblaciones están prosperando», dijo Dave Balfour, asesor de elefantes africanos de la UICN. .
La última evaluación de la UICN, la primera de tres actualizaciones anuales, evaluó 134.425 especies de plantas, hongos y animales de los cuales más de una cuarta parte están en peligro de extinción.
Barney Long, de Global Wildlife Conservation, dijo que la evaluación regular del estado de las especies ayuda a resaltar las «tendencias preocupantes», incluido el estado de los elefantes.
“La salud de nuestro planeta depende de la salud de los elefantes y los ecosistemas que habitan”, dijo.
