Redacción NM
¡Incluso los elefantes tienen hambre! Los animales trabajan felizmente juntos en las tareas, a menos que los recursos alimentarios sean limitados, encuentra un estudio
- Un estudio encontró que los elefantes asiáticos trabajan juntos en tareas en sus grupos sociales.
- Sin embargo, esta cooperación se rompe cuando sus recursos alimentarios son limitados.
- Se estudiaron nueve elefantes asiáticos en un campamento de elefantes en Yangon, Myanmar
Todos podemos sentirnos un poco ‘hambrientos’ de vez en cuando cuando nos vemos obligados a operar con el estómago vacío.
Y parece que los elefantes no son diferentes.
Trabajan felizmente juntos en tareas y han desarrollado estrategias para mitigar la competencia en sus grupos sociales, pero la cooperación se rompe cuando los recursos alimentarios son limitados, según un nuevo estudio.
« Descubrimos que los elefantes asiáticos tienen un repertorio diverso de comportamientos para usar cuando cooperan con otros, y son cuidadosos sobre cómo mitigar la competencia en función de sus relaciones », dijo Li-Li Li, quien dirigió la investigación con colegas de la Academia China de Ciencias en Yunnan, China.
«¡Esta es una demostración emocionante de lo flexibles y socialmente inteligentes que son los elefantes!»
Los elefantes asiáticos trabajan felizmente juntos en las tareas, pero la cooperación se rompe cuando los recursos alimentarios son limitados, según un nuevo estudio
Los investigadores estudiaron nueve elefantes asiáticos semisalvajes en el campamento de elefantes Myaing Hay Wun en Yangon, Myanmar, y los pusieron a prueba con una serie de tareas.
El primero vio que los animales ofrecían dos bandejas de comida a las que solo se podía acceder tirando de dos cuerdas simultáneamente, un desafío que requería dos troncos.
Descubrieron que las parejas de elefantes cooperaron con éxito en el 80 por ciento de las pruebas.
Algunos elefantes intentaron hacer trampa, por ejemplo, «aprovechando» y robando parte de la recompensa de otra pareja cooperante.
Sin embargo, si bien los comportamientos competitivos eran comunes, los elefantes también usaban estrategias de mitigación como defenderse o moverse de lado para evitar las trampas y mantener la cooperación.
A continuación, los investigadores repitieron las pruebas con una sola bandeja de comida, lo que significa que un socio podría dominar la recompensa y dejar al otro sin comida.
Este escenario más competitivo provocó un comportamiento más costoso y combativo de los elefantes, incluida la lucha, y la cooperación se rompió rápidamente a medida que los animales buscaban obtener acceso a la recompensa por sí mismos.
El estudio arroja luz sobre la evolución del comportamiento cooperativo en mamíferos.
También se han encontrado resultados similares en primates no humanos, lo que sugiere que las especies relacionadas lejanamente han desarrollado estrategias similares para mantener la cooperación en sus grupos sociales, dijeron los autores.
Los investigadores estudiaron nueve elefantes asiáticos semisalvajes en el campamento de elefantes Myaing Hay Wun en Yangon, Myanmar, y los pusieron a prueba con una serie de tareas.
A diferencia de muchos primates, los elefantes son navegadores y pastores que es poco probable que encuentren recursos alimenticios monopolizables en la naturaleza, lo que puede explicar por qué la cooperación se rompió en un escenario más competitivo.
El elefante asiático está clasificado como en peligro de extinción en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN.
Está bajo una presión cada vez mayor en la naturaleza debido a la destrucción del hábitat a través del crecimiento de la población humana, según la Sociedad Zoológica de Londres (ZSL).
A medida que la población humana sigue creciendo, los elefantes tienen menos espacio para vivir de forma natural y se ven obligados a vivir en áreas más pequeñas y a más conflictos con las personas.
El estudio se publica en la revista PLOS Biología.
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