Mucha gente cree justificadamente eso La democracia está bajo ataque en Estados Unidos y el sistema electoral del país está en riesgo.
Pero algunas buenas noticias se pierden entre los numerosos informes catastróficos. En los últimos años, muchos estados han logrado avances significativos en la promoción de una democracia más inclusiva.
He trabajado en el Derecho al voto y campo de participación política Durante más de dos décadas, he visto todas las fuerzas que trabajan en contra de unas elecciones justas. Sin embargo, desde mi perspectiva, los últimos dos años también han sido pioneros en términos de avances en el derecho al voto.
Ampliación del voto en Minnesota
Tomemos como ejemplo Minnesota. Allí, en 2023, la legislatura estatal aprobó y el gobernador firmó la Ley de democracia para el puebloEste proyecto de ley ómnibus contenía Avances históricos en materia de derechos de voto y reforma electoral:
● Permite a los jóvenes de 16 y 17 años preinscribirse para votar y tener su registro activado automáticamente cuando cumplen 18 años.
● Establece el registro automático de votantes en todas las agencias de vehículos motorizados y en las agencias de asistencia pública que atienden principalmente a personas de bajos ingresos.
● Permite a los votantes optar por una lista permanente de votantes ausentes para que se les envíe una boleta de voto en ausencia todos los años en lugar de tener que volver a solicitarla en cada elección.
● Manda que Papeletas de muestra e instrucciones para votar estar escrito en varios idiomas y requiere que la traducción al idioma esté disponible en las urnas en áreas donde el estado ha determinado que un cierto porcentaje de ciudadanos habla un idioma distinto del inglés.
● Fortalece las penas por intimidación y engaño al elector.
Una ley diferente en 2023, la Ley de restauración del derecho al voto en Minnesotarestableció los derechos de voto de más de 55.000 ciudadanos que había sido condenado por un delito grave.
Anteriormente, los habitantes de Minnesota tenían que cumplir con su libertad condicional y bajo palabra antes de poder votar, un proceso que podía durar varios años o incluso décadas para algunos. Ahora, pueden votar inmediatamente después de salir de prisión.
Aumentar el acceso al voto en Nuevo México
En 2023, el Ley de Derechos Electorales de Nuevo México Incluía una serie de iniciativas que harían posible el voto de algunas personas a quienes se les había negado ese derecho, y harían mucho más fácil el voto para otras que enfrentaban grandes obstáculos.
Esa legislación contiene una serie de medidas:
● Restablece el derecho al voto de las personas excarceladas inmediatamente después de su liberación de prisión.
● Amplía el acceso a la votación en tierras tribales al garantizar la votación anticipada, permitir que las tribus soliciten urnas y designar ubicaciones adicionales para que los residentes de la reserva sin direcciones postales las utilicen como direcciones de registro de votantes.
● Requiere que cada condado tenga al menos dos urnas para depositar papeletas, haciendo más accesible el voto en ausencia y por correo.
● Exige el registro el mismo día en todos los lugares de votación durante la votación anticipada y el día de las elecciones.
● Crea una lista permanente de votantes ausentes para que las personas no tengan que volver a solicitar una boleta por correo en cada elección.
● Establece que el día de las elecciones sea feriado escolar.
Las coaliciones funcionan
Michigan y Nevada también vieron grandes victorias para los votantes en los últimos dos años.
Los cambios en Michigan se debieron en gran medida al trabajo de una coalición de organizaciones formada en el estado en 2018 llamada Promote the Vote, que logró aprobar una iniciativa electoral relacionada con la votación en 2022 y, en 2023, lograr que una serie de proyectos de ley sobre el derecho al voto fueran aprobados por la Legislatura.
Proposición 2, que Aprobada con el 60% de los votosincluía nueve días de votación anticipada en persona; una derogación de la prohibición de transporte a las urnas; la opción de estatus permanente de voto por correo; y un requisito de que los funcionarios electorales de la ciudad proporcionen buzones para las papeletas de voto por correo. La legislación también amplió los documentos de identidad que se podían usar para votar y proporcionó franqueo prepago para las papeletas de voto por correo.
En Nevada, Los organizadores trabajaron con la Legislatura estatal. aprobar una serie de medidas diferentes que, en conjunto, durante los últimos años han incluido centros de votación que deben estar ubicados en tierras tribales a menos que la tribu se oponga formalmente; que todas las votaciones se realicen por correo, y que cada votante registrado activo reciba una boleta por correo; y que el registro el mismo día para que los votantes puedan registrarse y votar durante la votación anticipada y el día de la elección.
La clave del éxito: el liderazgo desde las bases
Un hilo conductor común en los cuatro estados fue el papel clave que desempeñaron los grupos de base estatales para lograr la aprobación de las leyes.
Los organizadores de las comunidades más afectadas se convirtieron en los líderes de estas campañas. Es evidente que las grandes ideas políticas que surgen de organizaciones orientadas a la formulación de políticas son necesarias para lograr avances en este ámbito, pero para lograr victorias es necesario contar con personas que generen demandas.
Por ejemplo, en Minnesota, la Coalición para restaurar el voto era Dirigido por personas que habían sido encarcelados. Su defensa mostró a los legisladores las historias reales y los rostros reales de la privación de derechos a los delincuentes. Coalición Nos Elegimos Era un grupo multirracial y multidisciplinario que movilizó a un amplio conjunto de sectores para exigir persistentemente cambios que hicieran que las elecciones fueran más inclusivas.
En Nuevo México, NAEVAque defiende a las comunidades indígenas en todo el estado, llevó a la comunidad indígena a la Legislatura para que pudieran escucharlos directamente, no a través de los grupos de presión. Una coalición de base liderada por Organizadores en la Tierra del Encanto comunidades organizadas en todo el estado para trabajar juntas en pos de estas medidas de votación bajo el paraguas de los valores compartidos de empoderar a sus comunidades y mejorar las vidas de los trabajadores en lugar de los intereses individuales.
Apuntando al impacto
Después de estas victorias, que se han obtenido con mucho esfuerzo, llega otro desafío: implementar estas leyes para que se aprovechen las nuevas oportunidades de registro y votación. Los secretarios de estado y los funcionarios electorales locales de estos estados y de todo el país están trabajando con los organizadores para garantizar que los mecanismos necesarios para aplicar estas leyes estén en su lugar, de modo que estas nuevas oportunidades de registro y votación funcionen de manera eficaz para los votantes.
Los organizadores también están trabajando de manera creativa para garantizar que los votantes sepan que registrarse para votar y emitir su voto se han vuelto más fáciles. En Las Vegas, una banda de mariachis los guió hasta un sitio de votación anticipada y celebró K-pop conciertos que promueven la inscripción el mismo día. Los organizadores en Michigan han organizado festivales de música para educar a los jóvenes sobre la votación anticipada y han desarrollado Exposiciones en lugares de votación ubicados en museos, seleccionados específicamente para atraer a votantes jóvenes.
Los estudiosos han demostrado Durante años el impacto potencial de leyes de reforma electoral, pero los efectos podrían ser mucho más amplios con esfuerzos como estos.
En estos estados, los organizadores fueron fundamentales para la aprobación de nuevas leyes destinadas a ampliar el voto y hacer que las elecciones sean más inclusivas. Ahora, los organizadores son fundamentales para que el potencial de esas reformas cumpla con sus promesas.
