Redacción NM
Los astrónomos anunciaron a principios de este mes que registraron la explosión más grande del universo y un nuevo estudio ha identificado los factores impulsores detrás de ella y otras explosiones de rayos gamma (GRB).
Un equipo dirigido por la Universidad de Bath descubrió que el campo magnético de estas explosiones gigantes se revuelve después de que el material expulsado de la estrella moribunda choca contra los escombros estelares y los impacta.
Esto se determinó después de que los científicos capturaron la luz emitida solo 90 segundos después de que ocurriera GRB 141220A en 2014, que es la detección más temprana registrada.
« Este nuevo estudio se basa en nuestra investigación que ha demostrado que los GRB más potentes pueden ser alimentados por campos magnéticos ordenados a gran escala, pero solo los telescopios más rápidos podrán vislumbrar su característica señal de polarización antes de que se pierdan por la explosión », dijo Bath. La estudiante de doctorado Nuria Jordana-Mitjans dijo en un declaración.
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Un equipo dirigido por la Universidad de Bath encontró que el campo magnético en estas explosiones gigantes se revuelve después de que el material expulsado de una estrella moribunda choca contra los escombros estelares y los choca.
Los GRB se descubrieron por primera vez en la década de 1960 y desde entonces han asombrado a los científicos de todo el mundo, pero también han provocado una búsqueda para descubrir qué causa estas violentas explosiones.
Cuando las estrellas o los agujeros negros mueren, expulsan material a velocidades cercanas a la velocidad de la luz y potentes destellos brillantes de rayos gamma de corta duración que pueden ser detectados por los satélites que orbitan la Tierra.
Los campos magnéticos no se ven directamente, sino telescopios. ¿COMO EL HUBBLE? recoger una firma que está codificada en la luz producida por partículas cargadas, o electrones, que zumban alrededor de las líneas del campo magnético.
Y los telescopios terrestres capturan esta luz, que ha viajado durante millones de años a través del universo.
Esto se determinó después de que los científicos capturaron la luz emitida solo 90 segundos después de que ocurriera GRB 141220A en 2014, que es la detección más temprana registrada.
La directora de Astrofísica de Bath y experta en rayos gamma, la profesora Carole Mundell, dijo: “Medimos una propiedad especial de la luz, la polarización, para sondear directamente las propiedades físicas del campo magnético que impulsa la explosión.
«Este es un gran resultado y resuelve un rompecabezas de larga data de estas explosiones cósmicas extremas, un rompecabezas que he estado estudiando durante mucho tiempo».
Se predice que los campos magnéticos se formarán originalmente en un patrón ordenado y polarizado, pero son destruidos cuando el choque frontal choca con los escombros que se desprendieron de la estrella que se convirtió en supernova, un proceso que ocurre cuando las estrellas mueren.
Más tarde, la luz debería estar casi despolarizada ya que el campo se revuelve en la colisión.
El equipo de Mundell fue el primero en descubrir luz altamente polarizada minutos después del estallido que confirmó la presencia de campos primordiales con estructura a gran escala. Pero el panorama de la expansión de los shocks hacia adelante ha resultado más controvertido.
Esto se debe a que en trabajos anteriores solo se observaron GRB horas o días después de una explosión cuando los campos magnéticos desaparecieron hace mucho tiempo.
“Estas raras observaciones fueron difíciles de comparar, ya que probaron escalas de tiempo y físicas muy diferentes. No había forma de reconciliarlos en el modelo estándar ”, dijo Jordana-Mitjans.
El 3 de junio, los expertos del Sincrotrón de Electrones de Alemania en Hamburgo anunciaron la detección de una explosión masiva de rayos gamma a más de mil millones de años luz de la Tierra: un año luz equivale a unos seis billones de millas.
El evento explosivo fue la muerte de una estrella y el inicio de su transformación en un agujero negro.
A pesar de estar a mil millones de años luz de la Tierra, se considera dentro de nuestro ‘patio trasero cósmico’, según los investigadores alemanes.
Proviene de la constelación de Eridanus, que fue descubierta por el astrónomo griego Claudio Ptolomeo en el siglo II.
Era la radiación más enérgica y con el resplandor de rayos gamma más largo de cualquier estallido de rayos gamma descubierto hasta la fecha, dice el equipo alemán que lo detectó.
Los estallidos anteriores de rayos gamma han estado a una distancia promedio de 20 mil millones de años luz.
La explosión, denominada GRB 190829A, se detectó por primera vez el 29 de agosto de 2019.
« Las observaciones con HESS desafían la idea establecida de cómo se producen los rayos gamma en estas colosales explosiones estelares que son los gritos de nacimiento de los agujeros negros », dijo el equipo en un declaración.
El Dr. Andrew Taylor, del Sincrotrón de Electrones Alemán (DESY), coautor del, dijo que estaban «en la primera fila» cuando ocurrió el estallido de rayos gamma.
«Pudimos observar el resplandor crepuscular durante varios días y energías de rayos gamma sin precedentes», explicó el científico de DESY.
LA SUPERNOVA OCURRE CUANDO EXPLOTA UNA ESTRELLA GIGANTE
Una supernova ocurre cuando una estrella explota, lanzando escombros y partículas al espacio.
Una supernova arde solo por un corto período de tiempo, pero puede decirles mucho a los científicos sobre cómo comenzó el universo.
Un tipo de supernova ha demostrado a los científicos que vivimos en un universo en expansión, uno que crece a un ritmo cada vez mayor.
Los científicos también han determinado que las supernovas juegan un papel clave en la distribución de elementos por todo el universo.
En 1987, los astrónomos detectaron una ‘supernova titánica’ en una galaxia cercana ardiendo con el poder de más de 100 millones de soles (en la foto)
Hay dos tipos conocidos de supernovas.
El primer tipo ocurre en los sistemas estelares binarios cuando una de las dos estrellas, una enana blanca de carbono-oxígeno, roba materia de su estrella compañera.
Finalmente, la enana blanca acumula demasiada materia, lo que hace que la estrella explote, lo que resulta en una supernova.
El segundo tipo de supernova ocurre al final de la vida de una sola estrella.
A medida que la estrella se queda sin combustible nuclear, parte de su masa fluye hacia su núcleo.
Finalmente, el núcleo es tan pesado que no puede soportar su propia fuerza gravitacional y el núcleo colapsa, lo que resulta en otra explosión gigante.
Muchos elementos que se encuentran en la Tierra se forman en el núcleo de las estrellas y estos elementos viajan para formar nuevas estrellas, planetas y todo lo demás en el universo.
