Redacción NM
En un año en que los farmacéuticos han manejado con mano dura la escasez de medicamentos para niños y una temporada de vacunas contra la gripe muy ocupada, uno pensaría que podrían resistirse a las noticias en Ontario y BC de que sus poderes de prescripción se están ampliando.
Sin embargo, aquellos en el campo dicen que las responsabilidades adicionales pueden hacer que sus trabajos sean más satisfactorios, siempre que los cambios vayan acompañados de la financiación adecuada.
“Las farmacias están tratando de hacer mucho con recursos limitados”, dijo Danielle Paes, directora farmacéutica de la Asociación Canadiense de Farmacéuticos.
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“La financiación adecuada es una parte clave para garantizar que estos servicios ampliados no solo sean sostenibles sino que sean utilizados por el público”.
En medio de la pandemia de COVID-19 y la escasez de médicos de familia, los farmacéuticos han visto sus roles en el sistema de atención médica reconocidos por los gobiernos y el público como nunca antes, dijo Paes. Se han convertido en puntos de contacto clave para todo, desde las vacunas contra el COVID-19 hasta la renovación de algunas recetas de medicamentos.
Al mismo tiempo, la triple amenaza del COVID-19, la influenza y el virus respiratorio sincitial, o RSV, está afectando los niveles de personal, mientras que la escasez de medicamentos para el dolor y la fiebre para niños hizo que algunas farmacias mantuvieran nuevos envíos detrás del mostrador. el mes pasado para limitar el acaparamiento por padres temerosos.
«Ha sido un gran año», dijo Paes.
Al igual que muchos profesionales de la salud, los farmacéuticos se han enfrentado al agotamiento y la escasez de mano de obra desde que comenzó la pandemia de COVID-19.
A principios de 2022, una encuesta de 1399 farmacéuticos y técnicos de farmacia encargada por la asociación encontró que casi todos los profesionales de farmacia (92 por ciento) informaron estar en riesgo de agotamiento. Casi la mitad denuncia abuso o acoso por parte de los pacientes semanalmente.
En ese momento, Paes dijo que las demandas implacables, junto con las cargas administrativas adicionales y los desafíos de personal, habían llevado a los farmacéuticos a un punto de inflexión. Ahora, dijo que la asociación está planeando otra encuesta y espera que los resultados sean diferentes.
“Esperemos que haya mejorado, pero quién sabe, es un momento difícil para ser un trabajador de la salud en este momento”.
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A medida que empeoraban las tensiones en el sistema de salud, algunos gobiernos recurrieron a los farmacéuticos como una válvula de alivio.
A partir de octubre, los farmacéuticos de la Columbia Británica comenzaron a administrar más vacunas y a renovar las recetas por un período de hasta dos años para las personas cuyos médicos de familia habían dejado sus consultorios. Esta primavera, comenzarán a recetar medicamentos para dolencias menores como infecciones del tracto urinario y alergias, así como anticonceptivos.
Ontario también amplió los poderes de prescripción de los farmacéuticos para incluir medicamentos para dolencias menores a partir del 1 de enero. El mes pasado, comenzaron a recetar el tratamiento Paxlovid para el COVID-19.
Paes lo llamó una “evolución natural y orgánica”, ya que los farmacéuticos ya tienen la capacitación.
“Como asociación nacional, hemos escuchado una y otra vez de los farmacéuticos que quieren practicar al máximo. Ya sabes, trae una gran cantidad de satisfacción”.
Los cambios alinean a ambas provincias con la orientación de Health Canada y otras provincias.
Sin embargo, la financiación de los modelos es inconsistente en todo el país, dijo.
Señaló a PEI, donde en octubre se anunció una expansión de la evaluación del paciente y los poderes prescriptivos, como un modelo positivo. El servicio está siendo financiado por el gobierno, dijo, por lo que los pacientes no tienen que pagar de su bolsillo.
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“Aún no hemos llegado a todas las provincias. Entonces, aunque se ha otorgado cierta autoridad a los farmacéuticos para otorgar extensiones o renovaciones de ciertas recetas, no siempre están cubiertas”.
La semana pasada, Yukon anunció que también permitiría a los farmacéuticos recetar medicamentos para dolencias menores, haciendo permanente una expansión que había estado vigente de forma temporal desde mayo de 2020.
En Alberta, los farmacéuticos han tenido más libertad de acción durante más de una década, lo que incluye permitirles administrar cosas como inyecciones cosméticas y solicitar análisis de laboratorio.
Margaret Wing, directora ejecutiva de la Asociación de Farmacéuticos de Alberta, dijo que tener la facultad de operar más cerca de su máximo potencial en realidad hizo que el trabajo fuera más fácil cuando aumentaban las presiones.
Por ejemplo, en medio de la escasez de analgésicos para niños y medicamentos para la fiebre, los farmacéuticos en Alberta pudieron combinar remedios alternativos, mezclando los mismos ingredientes activos que se venden en productos manufacturados. Luego podrían hacer evaluaciones de pacientes y prescribir los productos, dijo.
En otras provincias, el proceso se complicó al requerir que los médicos emitieran las recetas o buscar cambios regulatorios a través de Health Canada para permitir que los farmacéuticos escribieran los guiones, dijo.
“Ha habido, creo, una oportunidad dentro de nuestro entorno que hizo que fuera un poco más sencillo para ellos practicar en estos entornos muy difíciles, de alta demanda y alto estrés debido al alcance existente (de la práctica) que han tenido para 15 años.»
Los farmacéuticos de Alberta también han jugado un papel importante en las campañas de vacunación, administrando alrededor del 80 por ciento de las vacunas contra la gripe y el 55 por ciento de las vacunas contra el COVID-19, dijo.
Los farmacéuticos no están excluidos del agotamiento frente a las necesidades abrumadoras del sistema que afectan a todos los trabajadores de la salud, pero poder practicar al máximo de su capacidad ha ayudado, dijo Wing. Significa que pueden satisfacer mejor las necesidades de sus pacientes, dijo.
«Lo que escuché de los farmacéuticos es que ayuda en el sentido de que cuando puede atender a su paciente allí mismo, y no tener que hacer una pausa e intentar conectarse con, por ejemplo, un médico que no está disponible», o que no ha cumplido al escribir una receta.
“Cuando tienes un paciente parado frente a ti y necesita volver a surtir su medicamento y no puede obtenerlo de su médico, y tienes la autoridad y la capacidad para hacerlo, eso hace que tu trabajo como profesional sea mucho más fácil.»
