Redacción NM
SALT LAKE CITY (AP) — El Departamento de Educación de EE. UU. abrió una investigación de derechos civiles sobre cómo se disciplina a los estudiantes LGBTQ en la Universidad Brigham Young, una escuela religiosa privada.
La queja bajo investigación se produjo después de que la escuela dijera que seguiría imponiendo la prohibición de las citas entre personas del mismo sexo incluso después de que esa sección fuera eliminada de la versión escrita del código de honor de la escuela, el Salt Lake Tribune informó. Los estudiantes pueden ser castigados por tomarse de la mano o besar a alguien del mismo sexo, una disciplina más dura que la que enfrentan las parejas heterosexuales en la escuela operada por la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.
BYU eliminó su prohibición escrita sobre el «comportamiento homosexual» a principios de 2020, lo que incitó a los estudiantes a declararse públicamente como miembros de la comunidad LGBTQ. Pero la escuela aclaró unas semanas más tarde que las citas entre personas del mismo sexo todavía están prohibidas, incluso si ya no está expresamente escrito en el código de honor. También prohíbe cosas como el consumo de alcohol, barbas y piercings.
Estudiantes protestó por la aparente inversión, diciendo que se sintieron engañados para salir. La investigación federal de la Oficina de Derechos Civiles del departamento comenzó a fines del año pasado bajo el Título IX, la ley que protege contra la discriminación por motivos de sexo en las escuelas.
Una portavoz de la universidad reconoció la investigación, pero dijo en un comunicado que BYU está en su derecho de hacer cumplir las políticas de la iglesia contra las relaciones entre personas del mismo sexo y no anticipa ninguna acción adicional.
“BYU está exento de la aplicación de las reglas del Título IX que entran en conflicto con los principios religiosos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días”, dijo Carri Jenkins en un comunicado.
La iglesia ha suavizado su enfoque en los últimos años, pero mantiene una oposición doctrinal al matrimonio entre personas del mismo sexo y al sexo fuera del matrimonio.
Un portavoz del Departamento de Educación confirmó que se abrió una investigación en octubre, pero se negó a comentar más. Como escuela religiosa privada, BYU tiene exenciones religiosas del Título IX relacionadas con la sexualidad y la expresión de género.
El escrutinio federal como este es raro en las escuelas propiedad de la iglesia y, por lo general, ocurre solo en lugares donde se cree que hay problemas sistémicos o graves, dijo Michael Austin, graduado de BYU y vicepresidente de la Universidad de Evansville, una escuela metodista privada. en Indiana.
“Es realmente significativo que los investigadores estén interviniendo ahora”, dijo al periódico. La nueva investigación parece ser sobre si esas exenciones permiten la disciplina basada en la fe para los estudiantes LGBTQ, incluso si el comportamiento no está directamente relacionado con la educación o está expresamente prohibido en su código de honor escrito.
El presidente de la escuela argumentó que esas exenciones se aplican, y todos los que asisten o trabajan en BYU aceptan seguir el código de honor y «‘comprometerse voluntariamente a conducir sus vidas de acuerdo con los principios del evangelio de Jesucristo'», según una carta. Kevin Worthen escribió al Departamento de Educación en noviembre de 2021.
En una respuesta obtenida por el Tribune, la Oficina de Derechos Civiles del Departamento de Educación afirmó que la escuela tiene algunas exenciones religiosas, pero el departamento tuvo que investigar si la queja que recibió se encuentra dentro de esas exenciones.
Los derechos LGBTQ han sido un tema importante en los últimos años en la escuela ubicada en Provo, Utah. Una demanda presentada por varios estudiantes el año pasado alega discriminación, con una recién graduada que es lesbiana alegando que perdió su trabajo en la escuela porque no se veía «lo suficientemente femenina» para su jefe.
La institución también prohibió las protestas cerca de su gran letra «Y» colocada en la ladera de una montaña después de que los manifestantes encendieran la letra con los colores del arcoíris. El otoño pasado, un líder eclesiástico de alto rango criticó públicamente a los profesores y estudiantes que desafían las enseñanzas de la fe sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo.
