Redacción NM
El gobierno federal rechazó una oferta de una delegación de la sociedad civil para viajar al noreste de Siria en nombre de Ottawa para repatriar a los canadienses detenidos.
En cambio, un grupo reducido, incluido el senador Kim Pate, tiene la intención de dirigirse a la región a fines de agosto para recopilar información sobre los canadienses detenidos en campamentos y prisiones miserables.
La delegación también incluirá a Alex Neve, exsecretario general de Amnistía Internacional Canadá, y Scott Heatherington, exdiplomático canadiense.
Los participantes planean discutir los detalles de la iniciativa en una conferencia de prensa en Ottawa el jueves por la mañana.
A fines del mes pasado, la Corte Federal de Apelaciones anuló la declaración de un juez de que cuatro hombres canadienses detenidos en campamentos sirios tienen derecho a la ayuda de Ottawa para regresar a casa.
El fallo de mayo anuló una decisión de enero del juez de la Corte Federal Henry Brown, quien ordenó a Ottawa que solicitara la repatriación de los hombres tan pronto como fuera razonablemente posible y les proporcionara pasaportes o documentos de viaje de emergencia.
Los canadienses se encuentran entre los muchos ciudadanos extranjeros en los campamentos y cárceles sirios administrados por las fuerzas kurdas que recuperaron la región devastada por los conflictos del grupo extremista Estado Islámico de Irak y el Levante.
El 19 de abril, Sally Lane, madre de Jack Letts, uno de los cuatro hombres canadienses, le escribió a la ministra de Relaciones Exteriores, Melanie Joly, para solicitarle que autorizara de inmediato una delegación de siete miembros a Siria a fines de mayo.
“Estoy convencido de que, en las circunstancias actuales, autorizar a esta delegación es esencial para salvar la vida de Jack y proteger los derechos de todos los detenidos canadienses”, escribió Lane. “Como tal, seré miembro de esta delegación”.
En una entrevista, Lane dijo que el gobierno se negó a brindar apoyo a la delegación. “En realidad no dieron una razón. Todo lo que dijeron fue que la repatriación la realizarán únicamente los miembros del gobierno”.
Dado que la misión renovada establecida para agosto será más un viaje de investigación, Lane no planea ir.
“En realidad no va a ser un viaje de repatriación”, dijo. “Quiero decir, va a ser preparatorio para la repatriación, pero en realidad no habrá gente que regrese. Y pensé, no puedo enfrentar la idea de ver a Jack y dejarlo allí. Solo creo que me rompería a mí, y creo que lo rompería a él. Así que no voy a hacer este viaje”.
Cuando se le preguntó por qué el gobierno no apoyaría a la delegación propuesta, el portavoz de Asuntos Globales de Canadá, Jean-Pierre Godbout, dijo que Ottawa desaconseja viajar a Siria.
“Debido a consideraciones de privacidad y seguridad operativa, no podemos comentar sobre casos específicos o posibles acciones futuras”, agregó.
Las identidades y circunstancias de los otros tres hombres canadienses no se conocen públicamente.
En medio de los procedimientos judiciales, el abogado Lawrence Greenspon llegó a un acuerdo con el gobierno federal a principios de este año para traer a casa a seis mujeres canadienses y 13 niños de Siria que inicialmente habían sido parte de la acción legal.
Neve dijo en una entrevista que la «negativa aparentemente implacable» del gobierno para ayudar a que los hombres regresen a Canadá «es, desde nuestro punto de vista, francamente, vergonzoso».
La delegación de tres miembros planea volar a Mosul, en el norte de Irak, y luego viajar por tierra al noreste de Siria.
Los miembros esperan hablar con la mayor cantidad posible de canadienses _ hombres, mujeres y niños _ en los campamentos y centros de detención, dijo Neve, miembro principal de la escuela de posgrado de asuntos públicos e internacionales de la Universidad de Ottawa.
“Queremos ver su bienestar, queremos ver qué problemas de derechos humanos pueden estar enfrentando”, dijo. “Entonces, desde ese lado de las cosas, es una misión humanitaria y de bienestar, de verdad”.
Pero la delegación también quiere reunirse con funcionarios locales para ver si se pueden tomar medidas para ayudar a facilitar la liberación de los canadienses, agregó Neve.
Los funcionarios del gobierno canadiense deberían desempeñar ese papel, como lo han hecho con algunas de las mujeres y niños traídos a casa desde Siria, dijo.
“Muchos otros países han participado mucho más activamente en facilitar y llevar a cabo la repatriación de sus ciudadanos, por lo que Canadá sigue estando muy rezagado en la comunidad internacional”, dijo Neve.
“Y creo que eso es decepcionante, especialmente para un país como Canadá que orgullosamente afirma que creemos en los derechos humanos”.
Neve dijo que si alguno de los canadienses detenidos en Siria representa un problema de seguridad, esos problemas pueden ser tratados a través del sistema de justicia. Pero dejar que los ciudadanos languidezcan en el extranjero durante años “simplemente no es aceptable”.
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