Después de semanas de tensión que vieron al Banco Central de Libia (CBL) cerrado, salarios impagos y efectivo desaparecido, los dos gobiernos rivales del país parecieron dispuestos a aceptar un acuerdo negociado por las Naciones Unidas para reanudar las operaciones, antes de volver una vez más a un punto muerto familiar para muchos en el país.
El Gobierno de Acuerdo Nacional (GNA) reconocido internacionalmente en el oeste había intentado reemplazar al gobernador del CBL, Sadiq al-Kabir, acusándolo de mal manejo de los ingresos del petróleo y llegando al extremo de enviar hombres armados para sacarlo de su cargo.
Enfurecido, el Gobierno de Unidad Nacional (GNU) del este de Libia, que cuenta con el apoyo del comandante renegado Khalifa Haftar, cerró gran parte de la producción de petróleo del país, que él controla, en protesta.
“Esto es grave”, dijo Jalel Harchaoui, miembro asociado del Royal United Services Institute de Londres. “El CBL, aunque más débil ahora que hace unos años, sigue siendo un eje para el acceso del país a divisas fuertes”.
Agregó que el CBL financia la mayor parte de las importaciones de alimentos, medicinas y otros productos básicos de Libia, sin los cuales el país no puede subsistir por mucho tiempo.
El enfrentamiento es el último campo de batalla en la rivalidad de 13 años entre las élites políticas y militares que ha perseguido a Libia desde el derrocamiento del gobernante de largo plazo Muammar Gaddafi en 2011.
Desde entonces, dicen varios analistas, la vida en Libia se ha deteriorado a medida que continúan los combates entre libios rivales y la comunidad internacional ha tratado de preservar el gobierno de una élite política y militar, convencida de que son los mejores para la estabilidad y para el objetivo proclamado de “unificar Libia”.
¿Por qué el banco central?
Además de custodiar la enorme riqueza petrolera de Libia, el CBL unificó los “bancos centrales” del este y el oeste de Libia en un solo organismo para administrar los salarios de los funcionarios públicos y soldados de ambos gobiernos y generar confianza en que la recuperación era posible.
Después de la lucha entre el GNA y el GNU sobre quién dirigiría el CBL, al-Kabir huyó del país, alegando que se llevó consigo los códigos de acceso a los depósitos bancarios, dejando al banco aislado de las redes financieras internacionales.
Asim al-Hajjaji, director del departamento de cumplimiento de CBL, dijo que se habían restablecido los contactos internacionales, aunque Al Jazeera entiende que la mayor parte del comercio internacional sigue suspendido.
Mientras tanto, las exportaciones de petróleo han caído a un nuevo mínimo, los salarios son inciertos y la vida cotidiana de unos seis millones de libios está en crisis.
“Las Naciones Unidas están hablando de conversaciones, lo que es una señal segura de que estamos lejos de una resolución”, dijo Tarek Megerisi, miembro senior del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores, sobre las negociaciones para reiniciar las operaciones en el CBL.
Occidente, que suele respaldar al GNA pese a ser responsable de gran parte de la incertidumbre, “no sabe qué hacer, o realmente no tiene la capacidad para hacerlo. Están lidiando con guerras en Gaza y Ucrania”, afirmó.
“Es demasiado. En Libia, los esfuerzos internacionales por lograr algún tipo de solución justa han perdido impulso”.
Y esta no es la primera vez.
Durante más de una década de incertidumbre y guerra, dicen los analistas, los esfuerzos de la comunidad internacional se centraron en apuntalar a las élites del país con la esperanza de que eso pudiera conducir a la estabilidad.
Las últimas conversaciones sobre el CBL no parecen muy diferentes: el acceso a millones de dólares en activos de interés principal para las élites del país y el acceso a los servicios y la certeza anhelados por gran parte de la población parecen ser una ocurrencia posterior, dijeron analistas a Al Jazeera.
Las negociaciones de élite presiden una agitación sin fin
“Prevenir una guerra armada ha llegado a ser visto como la única estrategia internacional en Libia”, dijo a Al Jazeera Tim Eaton, un miembro senior de Chatham House que contribuyó a un documento sobre la práctica internacional de priorizar a las élites poderosas.
“Es una muerte por mil cortes”, dijo Harchaoui.
“Todo el mundo habla de un retorno al status quo como si alguna vez hubiera existido un equilibrio estático y ordenado”, señaló. “Nunca fue así. Incluso cuando las cosas parecían tranquilas, los acuerdos se deterioraban y degradaban continuamente. Y ese deterioro gradual es lo que de repente se hizo visible el mes pasado con la crisis del CBL”.
Las elecciones nacionales, o incluso un marco que pueda conducir a ellas, siguen siendo una perspectiva lejana después de que la última votación, inicialmente prevista para diciembre de 2021, se pospusiera debido a luchas internas.
“Se ha bloqueado cualquier intento de celebrar elecciones nacionales”, dijo Eaton. “Tanto [Abdul Hamid] Dbeibah [head of the GNA] y Haftar puede decir que quiere elecciones mañana, pero en realidad sólo quiere a su lado, o al menos a sus representantes, en las papeletas electorales”.
Ambos gobiernos continúan gobernando por separado, mientras sus miembros, aliados y milicias se benefician del contrabando de personas y combustible y del comercio transfronterizo no regulado.
Sin embargo, mientras los miembros individuales compiten por posicionarse dentro de círculos pequeños y exclusivos, los sistemas diseñados para apoyar la vida cotidiana en Libia continúan deteriorándose y fallando.
Eaton señala que la ciudad de Derna, que se inundó en septiembre de 2023 tras el colapso de una presa de la que era responsable el GNU, sigue sin ser reconstruida.
“Para recibir atención médica, los libios tienen que ir al extranjero”, señaló. “Y si alguien se encuentra en una situación de emergencia, no hay un número o departamento al que puedan llamar.
“Mientras tanto, los súper ricos que se supone que cuidan de la gente se están volviendo aún más ricos”.
Ambos lados, explicó, afirman que trabajan para establecer un gobierno central, mientras que las instituciones estatales necesarias para supervisar cualquier estado futuro, como un banco central fuerte, han sido vaciadas y capturadas por las élites de ambos lados.
A nivel regional, a lo largo de sus 13 años de conflicto esporádico e incertidumbre política, Libia se ha convertido en una fuente constante de inestabilidad dentro de una región ya de por sí inestable.
En una Libia dividida, diversos actores han llegado a utilizar el este del país como punto de partida para proyectar sus propias ambiciones internacionales en Sudán, Siria y más allá.
Un costo humano abrumador
Además de la incertidumbre que pesa sobre la población libia, se encuentran los más de 1.000 refugiados, migrantes irregulares y solicitantes de asilo que han muerto o desaparecido este año en la ruta migratoria del Mediterráneo central, en la que Libia es una parte clave.
“Occidente y la ONU en Libia están realizando un teatro diplomático mientras el país se desmorona”, dijo Anas El Gomati, del Instituto Sadeq.
“Tienen una caja de herramientas de influencia que va acumulando polvo. En lugar de ejercer presión, están facilitando la corrupción legitimando a quienes no tienen mandato electoral ni credibilidad política. Eso no es diplomacia, es complicidad en cámara lenta”.
El Gomati continuó: «Tanto en el este como en el oeste, la brújula de Libia apunta al caos y la corrupción. Haftar y sus hijos se labran un feudo mediante crímenes de guerra en el este, mientras que Dbeibah dirige un plan de lealtad de ‘pago por uso’ con grupos armados en el oeste.
“¿La ironía? Las élites no confían en el mismo sistema bancario que han desangrado, por lo que mantienen sus activos en el extranjero, que Occidente podría congelar, pero están demasiado ocupadas estrechando manos con las mismas manos que están robando el futuro de Libia.
“Los responsables políticos occidentales y las élites libias están enfrascados en una carrera hacia el abismo de la ilusión y la codicia”, concluyó El Gomati. “Occidente ve una línea de meta; las élites ven un bufé sin fin. No es ingenuidad, es ceguera voluntaria, y el pueblo libio está pagando por ello. En el casino de la élite libia, la casa siempre gana, y la corrupción es la ficha que nunca se acaba”.
