Redacción NM
NUEVA DELHI: Las autoridades fiscales indias allanaron las oficinas de la BBC en Nueva Delhi y Mumbai el martes (14 de febrero), semanas después de que la emisora transmitiera un documental sobre las acciones del primer ministro Narendra Modi durante los disturbios sectarios mortales en 2002.
La libertad de prensa en la democracia más grande del mundo ha sufrido durante el mandato de Modi, dicen los activistas de derechos, y el partido opositor del Congreso condenó las redadas y dijo que había una «emergencia no declarada» en el país.
Un portavoz del gobernante Partido Bharatiya Janata (BJP) acusó a la emisora de participar en «propaganda anti-India», pero dijo que las redadas eran legales y que el momento no tenía nada que ver con el gobierno.
«India es un país que brinda una oportunidad a todas las organizaciones», dijo Gaurav Bhatia a los periodistas, «siempre y cuando no arrojen veneno».
«Si ha estado siguiendo la ley del país, si no tiene nada que ocultar, ¿por qué tener miedo de una acción que está de acuerdo con la ley?»
En un comunicado en Twitter, la emisora dijo que estaba «cooperando plenamente» con las autoridades.
«Las Autoridades de Impuestos sobre la Renta se encuentran actualmente en las oficinas de la BBC en Nueva Delhi y Mumbai», dijo. “Esperamos que esta situación se resuelva lo antes posible”.
La policía acordonó la oficina de la BBC en Nueva Delhi, que ocupa dos pisos de un rascacielos en una avenida arbolada en el corazón comercial de la capital.
Un empleado de la BBC con sede en Nueva Delhi dijo que los funcionarios habían estado «confiscando todos los teléfonos» durante la redada fiscal.
El mes pasado, la BBC emitió un documental de dos partes que alegaba que el nacionalista hindú Modi ordenó a la policía que hiciera la vista gorda ante los disturbios sectarios en el estado de Gujarat, donde era primer ministro en ese momento.
La violencia dejó al menos 1.000 muertos, la mayoría de ellos musulmanes minoritarios.
El gobierno de India bloqueó videos y tuits que compartían enlaces al documental, que no se transmitió en India, usando poderes de emergencia bajo sus leyes de tecnología de la información.
El asesor del gobierno Kanchan Gupta había criticado el documental como «propaganda hostil y basura contra la India».
Posteriormente, grupos de estudiantes universitarios organizaron proyecciones del documental a pesar de las prohibiciones en los campus, desafiando los esfuerzos del gobierno para detener su difusión.
La policía arrestó a dos docenas de estudiantes en la prestigiosa Universidad de Delhi después de detener una proyección allí a fines de enero.
“Primero vino el documental de la BBC, eso fue prohibido”, dijo el opositor Partido del Congreso en Twitter. «Ahora TI ha allanado la BBC», continuó, refiriéndose al Departamento de Impuestos sobre la Renta. «Emergencia no declarada».
LIBERTAD DE PRENSA
La libertad de prensa en la democracia más grande del mundo ha sufrido durante el mandato de Modi, dicen activistas de derechos y legisladores de la oposición.
India ha caído 10 lugares a 150 de 180 países en el Índice Mundial de Libertad de Prensa, compilado por Reporteros sin Fronteras, desde que Modi asumió el cargo en 2014.
Los reporteros críticos, en particular las mujeres, dicen que están sujetos a incesantes campañas de abuso en línea.
El Sindicato de Editores de India dijo que las redadas de impuestos del martes eran parte de una «tendencia más amplia de utilizar agencias gubernamentales para intimidar o acosar a las organizaciones de prensa que critican las políticas gubernamentales».
Otros medios de comunicación, grupos de derechos internacionales y organizaciones benéficas extranjeras se han visto sujetos al escrutinio de las autoridades fiscales de la India y los investigadores de delitos financieros.
El año pasado, la organización benéfica de la difunta monja católica Madre Teresa se vio temporalmente privada de fondos después de que el Ministerio del Interior se negara a renovar su licencia para recibir donaciones extranjeras.
