LOS HÉROES DE HINCH: ¿Quién está en la lista de James Hinchcliffe después del final de temporada de Abu Dhabi?

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Yas Marina es una pista en la que siempre ha corrido bien, incluido el mejor resultado de su carrera aquí en 2021, e hizo un trabajo brillante para clasificarse en P6. En la carrera se mantuvo firme en el primer stint y finalmente cuidó sus neumáticos medianos mejor que nadie para ser el último de los corredores medianos en entrar a boxes, y desde el liderato, debo agregar.

Eso permitió al equipo lanzar con fuerza y ​​correr hasta la bandera. Salió en bicicleta más atrás de lo que había estado corriendo, lo que significa que comprometerse con la estrategia de una sola parada era su mejor apuesta para mejorar.

En un día en el que incluso Max Verstappen admitió que el grado de neumáticos era más importante de lo que pensaba, fue el único hombre en los puntos que logró esta estrategia.

Incluso resistió una carga de Lewis Hamilton en la última vuelta para asegurar el octavo lugar en la línea, quedando a solo tres puntos de poner a su equipo AlphaTauri por delante de Williams.

Russell una vez más parecía ser el piloto más cómodo en el campamento de Mercedes, teniendo cómodamente el número de Hamilton durante todo el fin de semana.

Una P4 en la clasificación cuando Hamilton no logró llegar a la Q3 mostró la verdadera brecha entre los dos, y esto resultaría crítico en la batalla de constructores con Ferrari.

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Tuvo un domingo relativamente solitario corriendo entre los cinco primeros todo el día, y finalmente terminó con un trofeo para mostrarlo cuando Sergio Pérez recibió una penalización de cinco segundos al final, lo que le dio de manera crucial los puntos P3 necesarios para mantenerse. Mercedes ocupa el segundo lugar en el campeonato de constructores.

Al igual que Tsunoda, en un día en el que el orgullo y millones de dólares en premios estaban en juego, llevó la antorcha de su equipo y logró un gran resultado.

Pérez tuvo un fin de semana que refleja los últimos en muchos sentidos. Incapaz de igualar a Verstappen en la clasificación, se encontró en un frustrante noveno lugar al comenzar el Gran Premio.

Pero fiel a su forma reciente, apareció el domingo y condujo su Red Bull con determinación y logró un gran resultado.

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Corrió un stint largo antes de su segunda parada, lo que le dio una ventaja de neumáticos decente sobre muchos de sus rivales entre los cinco primeros. Condujo hacia varios autos rápidos y los rodeó en las últimas vueltas, subiendo legítimamente al podio (aunque el tercer lugar fue su lugar ganado antes de que Charles Leclerc le regalara el segundo lugar en la carretera).

Una penalización tonta por lo que muchos pensaron que era un incidente de carrera finalmente lo clasificó en cuarto lugar, pero una conducción digna de un podio desde la mitad inferior del top 10 es el tipo de forma que esperamos de Pérez los domingos.

Leclerc también ha estado huyendo últimamente. Este fin de semana fue muy impresionante después de que el mal ritmo al principio de la clasificación dejara serias dudas de que pudiera extender su reciente racha de salidas en primera fila.

Las primeras tandas en la Q3 terminaron con Leclerc lejos de una amenaza de pole, e incluso llamó por radio al equipo para decir que pensaba que la vuelta y el equilibrio eran buenos, simplemente no había tiempo de vuelta en el coche. Como piloto, es una posición increíblemente frustrante porque no estás seguro de qué decirle al equipo que «arregle» para la siguiente carrera.

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Y con muy poco tiempo para debatirlo, no se puede pensar que se haya cambiado mucho en el Ferrari antes de la última tanda de la Q3, lo que significa que la mayor parte del aumento de ritmo provino del propio hombre, buscando ese poquito más como lo hemos visto. Lo hago muchas veces los sábados y el resultado es la segunda posición en la parrilla.

El ritmo de clasificación no fue garantía de un buen resultado en la carrera, pero manejó su tarde a la perfección para asegurar el segundo lugar (que es básicamente el primero en su clase) en un valiente esfuerzo por mantener a Ferrari en P2 en la batalla de constructores, incluso dejando pasar a Pérez en la segunda posición. última vuelta para intentar crear una brecha suficiente entre Pérez y Russell para inclinar la batalla a su favor.

Aunque eso no sucedió, fue un gran final para lo que ha sido una temporada desafiante para el monegasco.

Cuando se espera algo excepcional, es difícil saber qué decir de Verstappen después de un Gran Premio. Una vez más demostró por qué ha diezmado el campo esta temporada con otra actuación espectacular.

Para mí, las vueltas 2 a 58 fueron estándar en F1 2023 para Verstappen, pero la vuelta 1 demostró una vez más que su instinto asesino es tan agudo como siempre. Dos veces pareció que Leclerc le había adelantado al tomar una curva, y dos veces rompió tan tarde y corrió por fuera con gran efecto y mantuvo al Ferrari detrás.

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Puede que haya sido una victoria clínica de más de 17 segundos a partir de ahí, pero esos destellos de acción rueda a rueda me entusiasman por ver lo que traerán las carreras futuras cuando los otros equipos proporcionen a sus pilotos el auto con el que luchar delante con más regularidad. .

De cualquier manera, fue una manera apropiada para que el tres veces campeón terminara una temporada récord. Era –es –simplemente espectacular.