Alfred Buchner, ex miembro del comité de la Cámara de Comercio Austriaca en Hong Kong y Macao, estuvo entre quienes utilizaron su permiso de viaje para visitar Shenzhen el sábado.
Su esposa Lenny y su hija Patricia pudieron acompañarlo en el viaje después de obtener sus propios permisos.
La familia aún necesitaba pasar por un control en un mostrador de inmigración atendido por personal como una única vez para completar el proceso de autoservicio y verificar los registros de huellas dactilares tomados mediante el registro de canal electrónico, dijo.
Pero Buchner dijo que estaba contento de poder disfrutar de los beneficios del proceso rápido sin tener que solicitar visas para su esposa.
Como es austriaco, a principios de este año se le concedió la entrada sin visado al continente, dijo Buchner. Añadió que él y su familia tenían previsto pasar el día en Shenzhen para disfrutar de la comida, las compras y el turismo.
“El registro de huellas dactilares fue muy avanzado, las instrucciones fueron muy claras y tomó solo unos minutos. Incluyendo el paso por los mostradores de inmigración, tomó alrededor de 15 minutos”, dijo.
“Para los viajeros de negocios, siempre es un problema obtener una visa para visitar el continente. Ahora, con este permiso, no es necesario planificar nada. Puedo venir cuando quiera con mi familia”.
Anteriormente, se le dijo al vicepresidente de la Cámara de Comercio de Singapur, Basil Hwang, que fue el primer titular de un permiso en cruzar el puesto de control de Futian hacia Shenzhen cuando llegó el viernes.
Dijo que el proceso de registro inicial, incluida la toma de huellas dactilares y la fotografía, tomó alrededor de 15 minutos.
Anunciado el 1 de julio, el nuevo permiso permite a los ciudadanos no chinos con residencia permanente en Hong Kong y Macao ingresar al continente para diversos fines, como inversión a corto plazo, visitar familiares, turismo, negocios, seminarios e intercambios, varias veces por un período de hasta cinco años.
Los permisos se expiden dentro de los 20 días hábiles cuando las solicitudes son aceptadas.
Antes de la introducción del permiso, la mayoría de los 270.000 ciudadanos adultos no chinos con residencia permanente en la ciudad tenían que solicitar visas separadas para visitar China continental.
El Departamento de Inmigración dijo que recibió en julio alrededor de 32.000 solicitudes de “Aviso de Solicitud de Acceso a la Información”, un certificado especial requerido para solicitar el permiso.
Chugani, que es étnicamente indio y cuya familia ha vivido en la ciudad durante generaciones, dijo que el permiso ayudaría a la comunidad a sentirse aceptada como parte de la sociedad de Hong Kong.
Dijo que si bien había estado en el continente en numerosas ocasiones, muchas familias no podían viajar regularmente debido a los miles de dólares que se requieren para las visas.
“Para la gente como nosotros, que nacimos y crecimos aquí, mi sensación es que finalmente China ha reconocido que somos parte de la sociedad de Hong Kong, y tal vez parte de la Gran China”, dijo.
“Ahora que tengo esta nueva tarjeta siento que puedo viajar a cualquier lugar”, dijo.
Algunos grupos aún no han solicitado el nuevo permiso.
Johannes Hack, presidente de la Cámara de Comercio Alemana de Hong Kong, dijo que si bien hasta dos tercios de la comunidad empresarial alemana de la ciudad calificaban para el nuevo permiso, “muy pocos” lo habían solicitado.
Dijo que la mayoría de los residentes permanentes alemanes ya tenían tarjetas de viaje de negocios de Apec, lo que reducía los beneficios del nuevo permiso.
La tarjeta de viaje de negocios de APEC, válida por cinco años, es válida para múltiples visitas de dos a tres meses cada una a 19 economías participantes, sin necesidad de obtener una visa una vez que se haya otorgado la autorización previa.
“El beneficio es sustancialmente mayor para aquellos que antes necesitaban una visa y hacer cola en la línea de inmigración normal, ninguna de las cuales [is] “Este es el caso de los titulares de tarjetas APEC”, dijo.
Pero Hack añadió que esperaba que más personas solicitaran el permiso en otoño, una vez que regresaran de sus vacaciones de verano.
