Los rebeldes hutíes en Yemen afirman haber tomado represalias contra los ataques aéreos israelíes en el aeropuerto de Saná el viernes temprano con un misil dirigido al aeropuerto Ben Gurion de Israel y un ataque con drones contra Tel Aviv.
Las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) dijeron que sus defensas interceptaron el misil balístico antes de que alcanzara el espacio aéreo israelí, aunque a los residentes en el centro del país se les ordenó refugiarse por temor a la caída de escombros. No hubo informes en Israel de drones hostiles sobre Tel Aviv.
Fue el último de una serie de intercambios de ojo por ojo. Los ataques aéreos israelíes del jueves fueron en represalia por el lanzamiento de un misil y un avión no tripulado hutíes contra Israel el miércoles. Los hutíes comenzaron a montar ataques dirigidos a Israel y a los barcos israelíes al comienzo de la guerra de Gaza en octubre de 2023, diciendo que actuaban en solidaridad con los palestinos.
Una declaración de los hutíes del viernes dijo que los ataques de Israel «sólo aumentarán la determinación y la determinación del gran pueblo yemení de continuar apoyando al pueblo palestino».
El primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, prometió que los ataques israelíes contra Yemen continuarían, diciendo que el objetivo de Israel en Yemen era la eliminación de la amenaza hutí, a la que llamó una “entidad terrorista en el eje del mal de Irán”.
«Persistiremos hasta completar el trabajo», dijo Netanyahu.
Netanyahu y su ministro de Defensa, Israel Katz, siguieron los ataques israelíes contra Yemen el jueves desde el centro de mando de la fuerza aérea. Según informes de la prensa israelí, 25 aviones de combate participaron en incursiones de 2.000 kilómetros (1.200 millas) que alcanzaron una serie de objetivos en todo Yemen. El objetivo principal era el aeropuerto internacional de Saná, donde el ataque dejó la parte superior de la torre de control bombardeada y destrozadas las ventanas de los edificios terminales. Las autoridades del aeropuerto dijeron que cuatro personas murieron y 20 resultaron heridas.
Una declaración israelí dijo que la fuerza aérea también atacó el jueves la central eléctrica de Hezyaz al sur de Saná, así como el puerto, una terminal petrolera y una central eléctrica alrededor de Hodeidah, afirmando que las instalaciones se utilizaban «para contrabandear armas iraníes a la región y para la entrada de altos funcionarios iraníes”. Los medios hutíes dijeron que un total de seis personas murieron en los ataques.
Katz dijo después de la operación: “Como hemos dicho, quien dañe a Israel, le haremos daño. Cazaremos a todos los líderes hutíes y los atacaremos tal como lo hemos hecho en otros lugares”.
El jefe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, se encontraba en el aeropuerto de Saná esperando para partir cuando los aviones de combate israelíes atacaron el jueves. Un miembro de la tripulación del avión de Tedros resultó herido en el ataque.
“Cuando ocurrieron los ataques al aeropuerto de Saná, [Tedros] y a varios colegas de la ONU les sellaban los pasaportes antes de dirigirse al avión de la ONU”, dijo Margaret Harris, portavoz de la OMS. “Fueron evacuados por personal de seguridad de la ONU para refugiarse en vehículos marcados por la ONU. Permanecieron en los vehículos marcados por la ONU hasta que cesó el bombardeo, momento en el que el equipo de la ONU abandonó el aeropuerto y se dirigió a un lugar más seguro”.
Tedros, que había estado en Yemen para negociar la liberación del personal de la ONU detenido y evaluar la situación humanitaria, dijo el viernes que el miembro de la tripulación había sido sometido a una cirugía y había sido evacuado.
Tedros dijo en las redes sociales que su delegación había volado con el miembro herido del Servicio Aéreo Humanitario de la ONU desde Saná a Jordania, donde recibiría tratamiento médico adicional.
El comandante de la fuerza aérea de Israel, mayor general Tomer Bar, dijo que hasta ahora Israel había utilizado sólo una pequeña parte de su poder militar contra los hutíes. «Somos capaces de hacer mucho más», dijo Bar.
Los analistas militares en Israel dijeron que a las FDI les resultaría mucho más difícil perseguir a un enemigo remoto como los hutíes que eliminar el liderazgo de Hamas en Gaza o Hezbolá en el Líbano.
El comentarista militar Yossi Yehoshua escribió en el periódico Yedioth Ahronoth: “En Gaza, a dos horas en coche (sin tráfico) de la oficina del ministro en Kirya [defence headquarters] En Tel Aviv, llevó mucho tiempo encontrar a los líderes de Hamás. En el norte, se recopiló sistemáticamente información de inteligencia para poner en práctica los asesinatos de los altos dirigentes de Hezbolá cuando finalmente se diera la orden.
«Asesinar a líderes terroristas experimentados que saben cómo esconderse en un país lejano y caótico no es exactamente un paseo por el parque».
Las FDI siguen luchando contra Hamás en los escombros de Gaza, casi 15 meses después de que invadieron la franja costera en octubre del año pasado en respuesta al ataque de choque de Hamás contra el sur de Israel, que mató a 1.200 israelíes. El número de muertos en Gaza se estima en más de 45.000.
El viernes, las tropas israelíes entraron en el hospital Kamal Adwan, una de las últimas instalaciones médicas en funcionamiento en Gaza, y ordenaron a todos los que estaban dentro salir al recinto hospitalario y a una escuela cercana, donde comenzaron a registrar a los pacientes y al personal médico, según relatos de testigos.
Las esperanzas de un alto el fuego antes de que la administración Biden deje el cargo en Estados Unidos el 20 de enero aún no se han cumplido y el invierno se acerca a toda la franja. Se han informado de varias muertes por frío, incluida la de una enfermera del hospital europeo del sur de Gaza. Fue encontrado muerto el viernes por la mañana dentro de su tienda en la zona de Mawasi, al oeste de Khan Younis.
