Se ordenó a unas 10.000 personas que abandonaran una ciudad en Quebec, en medio de cientos de incendios que ardían en todo el país.
Aproximadamente 10.000 personas recibieron la orden de abandonar una ciudad costera en la provincia canadiense de Quebec, marcando la última evacuación en medio de semanas de incendios forestales en todo el país.
La orden del viernes para los residentes de Sept-Iles se produjo después de que un incendio cercano «avanzó muy rápido» durante la noche, según el alcalde de la ciudad, Steeve Beaupre, quien declaró el estado de emergencia local.
Bill Blair, el ministro de seguridad pública del país, dijo que la ferocidad de la temporada temprana de incendios forestales de este año en Canadá no tiene precedentes, con más de 1.826 incendios que quemaron 2,7 millones de hectáreas (6,7 millones de acres) de tierra.
En todo Canadá, más de 210 incendios seguían ardiendo el viernes, con unas 29.000 personas evacuadas antes de la orden más reciente en Quebec, dijo.
Stephane Lauzon, miembro del parlamento de Quebec, dijo en una conferencia de prensa en Ottawa que alrededor de 100 incendios ardían en la provincia, “muchos más que ayer”.
“La situación está cambiando rápidamente en Quebec”, dijo Lauzon. Aproximadamente 20 de esos incendios fueron clasificados como fuera de control.
Feroces incendios han devastado recientemente Nueva Escocia en la costa atlántica de Canadá, luego de que grandes brotes chamuscaron grandes franjas de las provincias occidentales de Alberta, Columbia Británica y Saskatchewan a mediados de mayo.
“Este es un momento aterrador para mucha gente de costa a costa”, dijo el viernes el primer ministro Justin Trudeau a los periodistas.
Los incendios forestales son más comunes en el oeste de Canadá, pero los incendios a lo largo de la costa atlántica han subrayado el clima cada vez más extremo al que se ha enfrentado el país en los últimos años en medio del aumento de las temperaturas globales.
Aproximadamente 200 casas fueron destruidas y casi 20.000 residentes fueron desplazados en Nueva Escocia, donde autobuses llenos de residentes fueron llevados el viernes a recorrer los daños en la ciudad más grande de la provincia, Halifax.
El clima de Nueva Escocia está fuertemente influenciado por el Océano Atlántico Norte, que normalmente trae mayor humedad y temperaturas más moderadas que en muchas otras partes del país.
Si bien los incendios no son inusuales, tienden a ser mucho más pequeños que los del oeste, con la región amortiguada en parte por el vasto bosque de Acadia de árboles de hoja ancha que son menos inflamables que otras especies.
Sin embargo, hablando con la agencia de noticias Reuters, el meteorólogo de Weather Network, Michael Carter, dijo que la región recibió pocas nevadas durante el invierno, seguidas de una primavera excepcionalmente seca, lo que contribuyó a los incendios actuales.
Ellen Whitman, científica investigadora del Servicio Forestal Canadiense, dijo a la agencia de noticias que, si bien es difícil determinar el impacto del cambio climático en una sola temporada de incendios, las provincias atlánticas de Canadá han sido mucho más calurosas de lo habitual. Los científicos esperan que las temperaturas en la región continúen aumentando en los próximos años.
En todo Canadá, la tierra quemada por incendios forestales en 2023 es más de 10 veces el promedio típicamente quemado en esta época del año, dijo el viernes el Ministro de Seguridad Pública Blair, haciendo referencia a puntos de datos de la última década.
Al menos 93 de los incendios activos en el país todavía estaban etiquetados como fuera de control, dijo, y agregó que 1.000 bomberos de Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica y Estados Unidos llegaron o estaban en camino para reforzar los esfuerzos de extinción.
Ottawa también ha comenzado a desplegar militares en Nueva Escocia para ayudar, dijo.
“La situación sigue siendo grave en todo el país”, dijo Blair.
Los pronósticos meteorológicos muestran que un período de aire más frío y húmedo se movía hacia las regiones atlánticas de Canadá el viernes, y los expertos esperan que las condiciones proporcionen un alivio de las llamas.
