Los inmigrantes son los más afectados por el creciente nacionalismo antes de la segunda vuelta presidencial de Turquía

El aroma de Kabuli pulao, una mezcla embriagadora de arroz humeante, cordero marinado y almendras tostadas, se mezcla con el aroma delicadamente herbáceo de mantú albóndigas en un restaurante afgano en el distrito de clase trabajadora Zytinburnu de Estambul.

Un camarero solitario trae vasos de chai zafrán – té de azafrán – con una sonrisa radiante. Pero esta tarde no hay muchos clientes en el comedor y no son los aromas de la cocina los que preocupan a la clientela.

«Lo siento. lo huelo Lo escucho y ha ido en aumento en los últimos meses”, admite Mansour Tawab* mientras toma un sorbo de su bebida después del almuerzo. chai zafrán.

Tawab se refiere al hedor del ultranacionalismo que arrasa Turquía antes de la segunda vuelta presidencial del 28 de mayo entre el titular, Recep Tayyip Erdogan, y el opositor Kemal Kilicdaroglu.

El ciudadano afgano de 37 años tiene una tarjeta de residencia turca y puede vivir y trabajar legalmente en Turquía. Pero no puede votar. Sin embargo, el discurso previo a la ronda final lo afecta profundamente y lo ha obligado a repensar algunas de sus posiciones políticas más entrañables.

Se suponía que las elecciones turcas de 2023 tenían que ver con la economía, con la oposición enfocada en la inflación en espiral y la caída en picado de los niveles de vida debido a la política económica poco ortodoxa de Erdogan de mantener bajas las tasas de interés.

Pero en las tensas semanas previas a la segunda vuelta del domingo, el nacionalismo crudo ha dejado de lado la economía, y los refugiados se han convertido en un blanco fácil para los políticos que maniobran las complejidades del amplio espectro ultranacionalista de Turquía en un intento por ganar votos.

El giro nacionalista ha visto al nominalmente socialdemócrata Kilicdaroglu subir la retórica contra los refugiados mientras forja alianzas incómodas con políticos ultranacionalistas.

El miércoles, Umit Ozdag, líder del antiinmigrante Partido de la Victoria, respaldó a Kilicdaroglu en la última vuelta de una carrera electoral por el apoyo ultranacionalista. En una conferencia de prensa en Ankara para anunciar su decisión, Ozdag dijo que su partido y Kilicdaroglu acordaron un plan para enviar de regreso a los inmigrantes dentro de un año «de acuerdo con el derecho internacional y los derechos humanos».

Para los inmigrantes que se encuentran en el centro de la disputa política, ha sido un momento excepcionalmente difícil, lo que ha llevado a algunos a sacar conclusiones políticas que pueden no ser lo mejor para la democracia liberal en Turquía.

¿Lo que hay en un nombre?

Seis años después de llegar a Turquía en 2012 desde su Siria natal, Ahmad Ajjan obtuvo una nueva nacionalidad y un nuevo nombre.

El traductor de Alepo de 44 años estaba en proceso de solicitar la nacionalidad turca, cuando surgió el tema de su apellido durante una entrevista con un funcionario de inmigración.

“Ajjan” en su nuevo país sonaba demasiado parecido al “turco”aján” que significa agente o espía. Se le pidió que eligiera un apellido turco y, en la agitación del momento, se decidió por «Erdogan».

Un partidario acérrimo del presidente turco, Ajjan hoy se siente en conflicto acerca de su elección. “Me siento muy feliz cuando me encuentro con simpatizantes de [President] Erdogan. Me siento muy infeliz cuando me encuentro con opositores de Erdogan”, explica.

A veces, su nuevo apellido le ha costado trabajos de traducción, cree. “Algunas personas me decían que con ese nombre solo se puede soñar con volver a trabajar con nosotros”, cuenta.

En un país amargamente dividido, Ajjan se ha conformado con una nomenclatura de coexistencia que refleja sus identidades duales. “Soy Ahmad Ajjan y mi nombre oficial es Ahmet Erdogan”, explica.

Sin embargo, sobre el tema de sus lealtades políticas, Ajjan es inequívoco. “Apoyo a Erdogan porque me dio la oportunidad de vivir de nuevo”, dice, recordando cómo huyó de la represión del presidente sirio Bashar al-Assad contra los manifestantes y activistas antigubernamentales.

Ajjan votó por Erdogan en las elecciones presidenciales de 2019, así como en la primera ronda de la votación de 2023 el 14 de mayo. Venga el domingo y volverá a votar por el líder que le ofreció seguridad, dice.

“Erdogan tiene una agenda, tiene un plan para 2050, 2071, estos políticos de la oposición no tienen un plan para el día después de la votación”, desestima. “Además, apoyo a Erdogan por otra razón diferente: desde la perspectiva islámica, apoya a los musulmanes de todo el mundo”.

‘Culpar de todo a los refugiados sirios’

Erdogan fue uno de los mayores partidarios de los grupos anti-Assad en la guerra de Siria, brindando refugio a los musulmanes predominantemente sunitas que huían del régimen baazista aleví en Damasco.

Turquía fue el único de los vecinos de Siria que proporcionó la ciudadanía en masa a los sirios que huyen de la brutal guerra civil de su país. A medida que aumentaba el resentimiento turco por la educación y la atención médica gratuitas proporcionadas a los sirios, hubo rumores de un plan demográfico de Erdogan para aumentar su base de votos con los recién llegados.

Desde el levantamiento de 2001, Turquía ha otorgado la ciudadanía a más de 200.000 sirios, de acuerdo a al Ministerio del Interior. La cifra es demasiado insignificante en un país de 84 millones de personas para influir en una elección.

Pero con 4 millones de refugiados en su suelo, Turquía se ha convertido hoy en día en el país de acogida de refugiados más grande del mundo, según la ONU. Con la profundización de la crisis económica, la alfombra de bienvenida turca para el “Sorkys”, una mezcla de “sirio” y “turco”, comenzó a deshilacharse.

“A los turcos les gusta disfrutar de la vida. Cuando la situación económica se vuelve difícil, se quejan. Cuando se quejan, culpan de todo a los refugiados sirios”, señala Ajjan.

En agosto de 2021, Ozdag formó el Partido de la Victoria, antiinmigrante, que pide explícitamente a los refugiados que abandonen Turquía. El ascenso de Ozdag en solo dos años en la política nacional, con su respaldo a Kilicdaroglu en la segunda vuelta presidencial, refleja el creciente sentimiento contra los refugiados en muchos sectores de la sociedad turca.

En las elecciones parlamentarias del 14 de mayo, los nacionalistas y ultranacionalistas obtuvieron el 22 % de los votos, lo que colocó a políticos como Ozdag y al candidato presidencial Sinan Ogan, que obtuvo el 5,2 % de los votos en la primera vuelta, en la posición de hacedor de reyes antes de la segunda vuelta del domingo.

Apenas unos días después de la primera vuelta, mientras los partidarios de la oposición luchaban por aceptar el 49,5% de los votos de Erdogan, Kilicdaroglu publicó un video de campaña en el que el político, normalmente afable, prometía enviar a casa a «10 millones de refugiados» si ganaba la segunda vuelta.

Desafiando a la policía por probar el hogar

Durante un suntuoso almuerzo afgano en el distrito Zytinburnu de Estambul, Tawab se describe a sí mismo como un hombre de izquierda, simpatizante de Kilicdaroglu y opuesto a las medidas enérgicas de Erdogan contra la disidencia.

En agosto de 2021, cuando los talibanes tomaron el control de Afganistán, Tawab estaba en Turquía, completando una maestría en administración de empresas. El joven afgano, que había trabajado en el sector de las ONG en Kabul, perdió inmediatamente el acceso a su tierra natal y no ha visto a sus familiares durante dos años.

El discurso de “10 millones de refugiados” de Kilicdaroglu se sintió como una herida de cuchillo, explica Tawab. “Estoy realmente decepcionado con su discurso. No estamos aquí para divertirnos. Estamos aquí para agregar valor, para trabajar duro y solo nos está pidiendo que nos vayamos de inmediato solo para obtener votos. Estoy muy preocupado por mi futuro, estoy decepcionado”, explica.

Como afgano calificado que trabaja de forma remota para una empresa estadounidense desde Estambul, Tawab está mejor que sus hermanos afganos menos afortunados en esta ciudad. Pero a medida que aumenta el sentimiento antiinmigrante, incluso Tawab no está exento del acoso policial en estos días.

“Vivo a unos 10 kilómetros de aquí. Solía ​​venir aquí mucho por la comida, pero en estos días, no vengo aquí a menudo porque tengo miedo”, explica.

Zytinburnu ha sido durante mucho tiempo un barrio de inmigrantes afganos, lo que refleja los lazos históricos y culturales entre Turquía y Afganistán. En los últimos años, el distrito desarrolló un aspecto irregular al convertirse en una plataforma de lanzamiento para los afganos que intentaban la ruta migratoria hacia Europa.

Mientras que los miembros más ricos de la comunidad viven en otras partes de Estambul, la comida auténtica en Zytinburnu siempre ha atraído a los afganos que añoran el sabor de su hogar. Pero se está volviendo más arriesgado en estos días, explica Tawab. “Cuando vengo aquí, siempre llevo tres documentos de identidad: mi tarjeta de residencia, mi licencia de conducir y el pasaporte. Soy residente legal, pero siempre temo que me detengan. La policía siempre nos detiene para verificar nuestras identificaciones, a veces incluso cuando tenemos identificaciones válidas, nos llevan al centro de detención y nos retienen durante horas antes de que nos liberen”, señala.

La campaña electoral de 2023 ha sacudido su sentido de seguridad, así como sus ideales políticos. “Entiendo por qué Kemal Kilicdaroglu está haciendo esto. Entiendo por qué a los ciudadanos no les gusta que 5 millones de refugiados vengan y obtengan todos los beneficios de la educación y la atención médica gratuitas”, señala.

Pero con el aumento de los sentimientos contra los refugiados, sus apuestas personales en las elecciones presidenciales de 2023 han cambiado. “Ahora, preferiría que Erdogan ganara estas elecciones”, confiesa. “Es un deseo muy egoísta, por mi seguridad. Mi vida, mi seguridad es más importante que quién es el dueño de este país”.

(* Nombre cambiado debido a problemas de seguridad).